Femara (letrozol) för att förebygga bröstcanceråterfall
Femara fungerar genom att blockera bildandet av östrogen i kroppen. Genom att göra det kan Femara förhindra återkommande hormonreceptor-positiv bröstcancer (den typ vars tillväxt påverkas av östrogen).
Femara kan användas för kvinnor med tidig stadium, avancerad eller metastatisk bröstcancer. Det fungerar annorlunda än tamoxifen (som också behandlar hormon-reagerande bröstcancer) eftersom det bara är effektivt för postmenopausala kvinnor. Femara kan användas tillsammans med tamoxifen men endast hos postmenopausala kvinnor som har varit på tamoxifen i minst fem år.
Enligt en studie från 2018 i BMC Cancer, återkommande och metastatisk sjukdom är bland de främsta orsakerna till dödsfallet från bröstcancer.
Hur det fungerar
Femara tillhör en klass av läkemedel som kallas aromatashämmare. Aromatashämmare arbetar genom att hämma ett enzym, som kallas aromatas, som underlättar omvandlingen av testosteron (en androgen) till östradiol (den dominerande formen av östrogen). Femara fungerar endast i postmenopausala kvinnor på grund av sättet att det blockerar östrogensyntes.Östrogen produceras huvudsakligen i äggstockarna hos kvinnor före menopausen. I postmenopausala kvinnor, vars äggstockar inte längre är funktionella, produceras östrogen huvudsakligen i fettvävnad som fettbröst och på ett antal platser i hjärnan. Femara kan blockera omvandlingen av testosteron i dessa så kallade perifera vävnader, vilket gör den effektiv för postmenopausala kvinnor.
Däremot uttrycker aromatas sig endast i delar av äggstockarna som kallas folliklarna och corpus luteumet. Som sådan kan Femara inte undertrycka östrogen hos kvinnor med fungerande äggstockar i en grad som anses vara fördelaktig. Premenopausala kvinnor skulle bättre kunna tjäna tamoxifen, vilket blockerar östrogenreceptorer på bröstcancerceller.
Andra aromatashämmare inkluderar Aromasin (exemestan) och Arimidex (anastrozol).
Hur Tamoxifen förhindrar återkomst av bröstcancer
Vem kan ta det
FDA godkände användningen av Femara i tre specifika grupper:- Postmenopausala kvinnor med hormonreceptor-positiv bröstcancer i tidigt stadium direkt efter operationen (eller kemoterapi och strålning)
- Postmenopausala kvinnor med hormonreceptor-positiv bröstcancer i tidigt stadium som tagit tamoxifen i fem år
- Postmenopausala kvinnor diagnostiserade med avancerad stadium eller metastatisk hormonreceptor-positiv bröstcancer
Kvinnor med östrogenreceptor-negativ bröstcancer ska inte dra nytta av Femara. Premenopausala kvinnor kan ta Femara men endast om deras äggstockar har kemiskt undertryckts.
Dosering
Femara är tillgängligt på recept som ett enteriskt belagt, 2,5 milligram piller. Läkemedlet kan köpas under varumärket Femara; Generiska versioner säljs under det kemiska namnet letrozol.Ta Femara en gång dagligen med eller utan mat. Försök ta det samtidigt samtidigt för att behålla en konsekvent nivå av läkemedel i ditt system. Om du saknar en dos, dubbla inte upp; vänta bara till nästa dag och fortsätt med ditt läkemedelsschema som vanligt.
Rekommendationer om den optimala varaktigheten av Femara-användningen är fortfarande under diskussion. Tidiga riktlinjer hade sagt att Femara skulle användas i högst fem år på grund av oro över läkemedlets långsiktiga effekt på ben. Dessa rekommendationer var dock baserade på en 5-årig studie som avslutades tidigt på grund av Femars positiva effekter.
En 2018 studie i New England Journal of Medicine rapporterade att kvinnor gav Femara i en period på upp till 10 år hade en överlevnad på 93 procent (vilket innebär att 93 procent fortfarande levde efter 10 år).
Medan incidensen av benstörningar sågs öka, konstaterade forskarna att den ökade användningen av Femara för att förebygga canceråterfall väsentligen övervägde riskerna.
Bieffekter
Som med andra läkemedel finns det biverkningar i samband med användning av Femara. De vanligaste är huvudvärk, onormal svaghet, rodnad, svullnad i fötterna eller benen (ödem) och ledsmärta (artralgi).Av dessa är ledsmärta en av de vanligaste anledningarna till att kvinnor slutar ta Femara. Enligt FDA avslutade inte mindre än 24 procent av kvinnorna behandlingen som ett resultat av läkemedelsinducerad artralgi.
Heta blinkar är också vanliga, även om de tenderar att milda än vad som kan hända med tamoxifen. Även om denna bieffekt kan vara frustrerande, är det både en indikation på att östrogen undertrycks och medicinen arbetar.
Heta blinkar kopplade till bröstcanceröverlevnad
komplikationer
Den större oroen är kanske att aromatashämmare som Femara kan främja benförlust vilket kan leda till osteoporos. På baksidan ökar Femara inte risken för hjärtinfarkt eller stroke i det sätt som tamoxifen kan, även om det kan leda till onormala hjärtritningar (arytmi) och hjärtinfarkt (perikardit) hos vissa.Med avseende på benförlust visade en studie som genomfördes 2017 att den kombinerade användningen av Femara med läkemedlet Zometa (zoledronsyra) nästan helt kan försvaga denna effekt. Zometa levereras intravenöst (i en ven) en gång årligen i en dos på 5 milligram. Biverkningar kan inkludera trötthet, anemi, muskelvärk, ödem och feber (även om dessa tenderar att inträffa efter den första infusionen och minska med efterföljande infusioner).
När ska du ringa din läkare
Allvarliga biverkningar, särskilt de som involverar hjärtat, bör ses omedelbart. Symtom kan inkludera hjärtklappning, andfåddhet vid lutning och skarpa bröstsmärtor som åker till vänster axel och rygg.Läkemedelsinteraktioner
Femara kan interagera med något läkemedel som direkt påverkar östrogenhalten. Dessa inkluderar hormonellt preventivmedel innehållande etinylestradiol och Premarin (konjugerade östrogener) som används för att behandla heta blinkar och andra klimakteriella symptom. Alternativa mediciner skulle behöva hittas medan du är på Femara.Kontra
Femara är kontraindicerat för användning under graviditet som det är känt att orsaka fosterskador, inklusive spontan abort och medfödda fosterskador.Om Femara används av någon anledning hos pre-menopausala kvinnor, en eller flera icke-hormonell former av preventivmedel bör användas för att förhindra graviditet, såsom kondomer, ett membran med en spermicid eller en icke-hormonell IUD (som ParaGard IUD). Även efter att Femara har avbrutits, bör preventivmedel fortsättas i minst tre veckor tills läkemedlet är helt ur systemet.
Femara bör också undvikas hos alla med känd överkänslighet mot letrozol eller någon av ingredienserna i Femara. Även om allergi och anafylaksi är extremt sällsynta med Femara, har de varit kända för att inträffa. Som sådan, om du har haft en tidigare allergisk reaktion mot Femara, bör du inte återkallas med drogen vid ett senare tillfälle.
Andra överväganden
Femara ska användas med försiktighet hos kvinnor med njure eller leversjukdom. Dosen ska minskas med 50 procent hos kvinnor med cirros eller svår leverfunktion. Dosen kan också behöva justeras om kvinnor med njursvikt eller allvarligt nedsatt njurfunktion (mätt med kreatininclearance på 10 millimeter per minut eller mer).Insatser bör också vidtas för att övervaka din bentäthet medan du tar Femara. Tala med din läkare om screening för osteoporos och kontrollera regelbundet dina D-vitaminhalter.
Studier har visat att optimala vitamin D-nivåer översätter till förbättrade bröstcanceröverlevnadsnivåer, så tala med din läkare om hur du kan öka ditt kostintag och vilken form av tillskott som är mest lämplig.
Kan vitamin D-tillskott förhindra cancer?
