Hur blodkroppar och dess behandlingar påverkar fertiliteten

Hur påverkar cancer fertiliteten? Vad behöver jag veta innan cancerbehandling för att kunna planera framåt?
Även om fertilitetsproblem är ganska välkända biverkningar av cancer och cancerbehandling, avvisas de ofta som en olycklig följd att ingen har någon kontroll över. Många människor är inte medvetna om hur fertiliteten påverkas av dessa behandlingar eller har en förståelse för vad som kan göras före tid för att vara fullt förberedd.
Sanningen i saken är att medan många blodcancerbehandlingar kan orsaka infertilitet, så är det inte fallet för alla behandlingar, och det kan finnas något du kan göra åt det. Ditt sinne kan vara mer inriktad på att behandla din cancer men ta tid att tänka på din fertilitet nu.  Man tror att bland unga canceröverlevande är fertiliteten hög i bekymmer - för det andra bara för att hoppas kunna överleva sjukdomen.

Vad orsakar infertilitet hos cancerpatienter?

Cancerrelaterad infertilitet kan vara tillfällig eller permanent. Din förmåga att ha barn kan påverkas av många faktorer:

• Sjukdomen själv
• Behandlingsbiverkningar
• Typ av terapi du får
• Din ålder
• Andra mediciner eller hälsoproblem du kanske har
• Tillgänglighet av fertilitetsskyddstekniker
• Din religiösa eller kulturella övertygelse om assisterad reproduktion (t.ex. in vitro fertilisering och liknande)

Det finns också en oro för vissa människor att graviditet kan drabbas av en kvinnas kropp som inte skulle vara klok efter cancerbehandling.

Hur påverkar blodcancer effekten av fertilitet

Trots att det är vanligare hos människor i avancerad ålder är vissa leukemier och lymfom vanliga hos unga individer av reproduktiv ålder eller till och med barn. Många blodcancerpatienter uppträder i en ålder när människor ännu inte har haft möjlighet att börja, eller till och med tänka på att börja, en familj.
I fall av blodcancer, är oförmåga oftast orsakad av själva sjukdomen, men oftare genom behandling. Undantaget är Hodgkin lymfom, vilket kan orsaka ett mycket lågt spermierantal hos män.

Hur påverkar kemoterapi effekten??

Kemoterapi kan påverka både manlig och kvinnlig fertilitet, men inte alla mediciner har samma effekt. Hos män kan kemoterapi få spermier att vara frånvarande i sperma (azoospermi). Hos kvinnor kan det leda till att äggstockarna inte kan frigöra en äggcell (ovariesvikt eller tidig klimakteriet).
För det mesta har den totala mängden kemoterapi läkemedel som ges över veckorna och behandlingsmånaderna en större inverkan på fertiliteten än mängden läkemedel som ges i en enstaka dos. Kombinationskemoterapi är mer sannolikt att skada reproduktionssystemet än enda läkemedelsbehandling.
I både män och kvinnor är den grupp av mediciner som sannolikt påverkar fertiliteten alkylerande medel. Några exempel på alkyleringsmedel innefattar Cytoxan (cyklofosfamid), Ifex eller Mitoxana (ifosfamid), Alkeran (melphalan), Myleran eller Busulfex (busulfan) och Matulane (prokarbazin.).
Eftersom det finns många faktorer som påverkar fertiliteten hos cancerpatienter, är det förutom de medicinerade läkemedlen svårt för specialister att kunna säga för vem som kommer att påverkas.

Hur påverkar strålterapi effekten av fertilitet?

Strålbehandling ges ofta i små doser (fraktioner) över en lång tidsperiod för att minska biverkningar och toxiciteter. Tyvärr orsakar "fraktionering" mer skada på reproduktionsorganen än att administrera en stor dos. Vid strålningsbehandling görs varje försök att skydda reproduktionsorganen när det är möjligt.
Även i små doser kan strålning till testiklar minska sällskapsmängden. Denna effekt kan vara tillfällig eller kan vara permanent om högre doser används. Strålning kan också leda till en minskning av testosteronnivåerna.
Hos kvinnor kan äggstockarna vara direkt i strålningsfältet. I det här fallet kan läkaren välja att kirurgiskt flytta äggstocken till ett annat område av kroppen, så att det är mindre benäget att skadas av strålningen. Unga kvinnor är mer benägna än äldre kvinnor för att återfå sin fertilitet efter strålning.
Total bestrålning av kroppen, som ibland används för att förbereda stamcellstransplantation, kommer vanligen att orsaka permanent nedgång i fertiliteten hos både män och kvinnor.

Fruktbarhetskonservering

Det är viktigt att överväga alternativen du har om du ska utveckla infertilitet innan du börjar behandla. Det finns flera alternativ, men valen bland dessa är mycket personliga. Alternativ som är tillgängliga inkluderar:

• Frys ägg eller sperma
• Frysta embryon
• Använd donorägg, sperma eller embryon
• Surrogacy
• Adoption 

Förberedelse för manlig infertiitet

Tack och lov är metoder för att frysa spermier ganska framgångsrika, vilket gör spermierbanan ett livskraftigt alternativ för många män när de nått puberteten. Alternativ för män kan innehålla:

• Spermbank - frysande sperma för senare användning.
• Spermaxtrakt - Spermier kan extraheras direkt från testikeln om spermierna i sperma inte är mogna och antingen frysta eller används för in vitro fertilisering.
• Testikulär vävnad frysning - Det är fortfarande i försöksstadierna, men forskare tittar på möjligheten att ta bort en testikel eller en del av en testikel för frysning och sedan återimplantera den i kroppen i framtiden.

Förberedelser för kvinnlig infertilitet

Att bevara kvinnlig fertilitet är svårare än hos män, eftersom tekniker för att frysa ägg inte har varit lika framgångsrika som frusna spermier. Alternativ kan innehålla:

• Frysta embryon / in vitro befruktning - frysande embryon till antingen implantat tillbaka i en kvinnas kropp efter behandling eller i surrogat, har framgångsrikt använts för många kvinnor som har lidit infertilitet på grund av cancerbehandling. Naturligtvis kräver detta planering, och skapar och fryser embryot (er) innan cancerbehandling börjar.
• Frysning av ägg - Försök att frysa ägg har endast resulterat i några hundra graviditeter, och tekniken är begränsad av förmågan att framgångsrikt frysa och tina ägg utan skada. 
• Behållning av ovarievävnad - Denna teknik, som fryser ägg, är fortfarande experimentell men innebär att man avlägsnar en äggstock eller en del av en äggstock med hopp om att vävnaden skulle kunna omplanteras efter avslutad cancerbehandling.

Frågor att fråga din läkare

Det är inte ovanligt att blodcancerbehandling orsakar infertilitet hos både män och kvinnor. Även om det här kan verka som det längsta i ditt sinne är det viktigt att du diskuterar dina fertilitetsalternativ med din vårdgivare så snart som möjligt efter din diagnos.
Här är några frågor du kanske vill fråga din läkare:

• Kan denna terapi påverka min fertilitet?
• Förväntar du dig att denna biverkning kommer vara tillfällig eller permanent?
• Finns det något som kan göras för att förhindra infertilitet under min behandling?
• Finns det andra behandlingsalternativ som är mindre benägna att orsaka infertilitet?
• Ska jag få tid innan min behandling börjar undersöka mina möjligheter till fertilitetskonservering?
• Kan jag hänvisas till en fertilitetsspecialist för att diskutera mina möjligheter till fertilitetskonservering? (Du behöver inte veta allt om infertilitetsbehandling före cancerbehandling, men en specialist kan vägleda dig genom allt du borde veta just nu.)
• Om jag förblir bördig, kommer mina framtida barn att påverkas av min behandling?
• Hur kommer jag veta om jag är bördig eller inte?

Summering

Många som har blivit utsatt för ett livshotande tillstånd upplever en större uppskattning för livets gåva och förmågan att skapa liv. Det finns många faktorer som kan påverka effekten cancerbehandling kommer att ha på din fertilitet. I många fall är det omöjligt för läkare att förutsäga. Även om det kan vara svårt, eller till och med omöjligt, att få den mest effektiva behandlingen för din cancer och förhindra infertilitet, kan det finnas alternativ för att du ska behålla din fertilitet innan du börjar behandla.
Det är viktigt att du diskuterar alla dina frågor och bekymmer om att bli gravid eller fostra ett barn i framtiden innan du börjar behandla.