Infektioner kopplade till lymfom
EBV och lymfom
Epstein-Barr-viruset (EBV), det virus som orsakar infektiös mononukleos, infekterar många människor runt om i världen. Faktum är att över 90 procent av hela mänskliga befolkningen i slutändan smittas med EBV, och viruset kvarstår under en livstid, även om dess närvaro kan vara obetydlig för många. De flesta EBV-infektioner hos barn är asymptomatiska eller orsakar icke-specifika symptom, medan infektioner som uppträder först under ungdomar kan resultera i infektiös mononukleos hos 50 procent av patienterna.Vad som gör att EBV skiljer sig från lymfomens synvinkel är att den har en unik uppsättning gener som orsakar en tillväxtaktivering av de celler som den infekterar. EBV smittar främst B-celler (en typ av vit blodcell). Medan infektionen för det mesta orsakar liten skada, kan ibland de tillväxtaktiverande generna i B-celler vara associerade med cancer hos vissa människor. Därför betraktas EBV som en riskfaktor för vissa typer av lymfom.
Post-transplantations lymfom och AIDS-associerat lymfom
EBV är starkt relaterat till utveckling av lymfom efter organtransplantationer. Efter någon form av organtransplantation måste de som får transplantationen ges läkemedel som förhindrar ett immunsvar mot främmande material. Detta gör att det transplanterade organet kan undvika immunförstötning av mottagaren, men dessa läkemedel kan tyvärr försvaga immunsystemet och göra kroppen känslig för olika virusinfektioner, inklusive EBV. Under AIDS också finns det en förlust av immunkontroll över virusinfektioner i kroppen. Under vissa omständigheter kan virus som EBV orsaka onormal tillväxt av infekterade B-celler och hjälpa dem att omvandlas till lymfom.Burkitt lymfom och malaria
Burkitt lymfom, eller BL, är det vanligaste icke-Hodgkin-lymfom hos barn och ungdomar runt om i världen. I många delar av Afrika är EBV starkt kopplad till Burkitts lymfom. Speciellt med en tidigt EBV-infektion är kopplad till utvecklingen av BL. EBV orsakar specifika genetiska förändringar som hjälper till att förvandla B-celler till cancer. Upprepad malariainfektion hjälper också EBV att orsaka lymfom.Sjukdomen var uppkallad efter Dr Denis Burkitt, en irländsk missionär och kirurg som arbetade i Afrika. Burkitt och kollegor upptäckte BL 1957, där fall var kluster i områden där malaria var endemiskt - det så kallade lymfombandet. Malaria är dock en parasit som infekterar de röda blodkropparna, inte de vita blodkropparna i lymfom, och den exakta mekanismen hade varit ett mysterium i 50 år.
Sommaren 2015 skedde dock något ljus om ämnet, om än i djurstudier. Forskare vid Rockefeller University ledd av Michel Nussenzweig fann att samma enzym som hjälper till att göra antikroppar mot malaria också orsakar DNA-skador som kan leda till Burkitts lymfom. Forskningen publicerades i augusti 2015 i tidskriften "Cell".
