Hålla djur när du diagnostiseras med cancer

Husdjur kan vara en stor källa till komfort och kompisskap under cancerbehandling. Faktum är att forskning har visat att djurterapi kan ha ofta stora fördelar under kemoterapi om lämpliga försiktighetsåtgärder vidtas. Att ha ett husdjur vid din sida kan minska känslor av ensamhet, främja en känsla av välbefinnande och till och med minska behovet av smärtstillande läkemedel.
I slutändan är säkerhet och framsynthet allt du behöver för att skydda dig mot varje infektion eller sjukdom som ditt husdjur kan få av misstag.

Förståelse av zoonotiska infektioner

Vi tänker inte ofta på att fånga sjukdomar från husdjur, men det enkla faktum är att så många som 60 procent av alla överförda infektioner uppstår mellan djur och människor. Kallade zoonotiska infektioner, det här är de typer av sjukdomar som sprids genom bitar, repor och kontakt med saliv eller avföring från husdjur och andra djur.
Personer som genomgår kemoterapi är mer benägna att dessa infektioner beror på immunförsvaret av drogerna, vilket sänker antalet vita blodkroppar som behövs för att bekämpa sjukdomar
Det finns omkring 30 till 40 smittsamma organismer som kan spridas från djur till människor, de allra flesta är sällsynta. De vanligaste typerna finns runt oss varje dag och tenderar att bara orsaka sjukdom när vårt immunförsvar är allvarligt komprometterat.

Kattburna infektioner

Den allvarligaste kattrelaterade infektionen är toxoplasmos orsakad av protozoan Toxoplasma gondii. Sjukdomen anses vara utbredd med upp till 30 procent av befolkningen som har bevis på en tidigare infektion. Medan symtom oftast är mild till obefintlig hos friska individer kan det vara allvarligt hos dem med nedsatt immunförsvar, vilket leder till anfall, blindhet och encefalit (svullnad i hjärnan).
En annan vanlig kattrelaterad infektion är bartonellos (kattrotsfeber) orsakad av bakterien Bartonella henselae. Efter att ha repats av en infekterad katt kan människor uppleva symptom som liknar mono, inklusive ont i halsen, trötthet och svullna körtlar i nacken och / eller armhålorna. Kattungar är mer benägna att sprida sjukdomen än vuxna katter.

Dog-Borne Infektioner

Som hos katter kan din hund oavsiktligt sprida smitta när du är repad, biten eller kommer i kontakt med avföring. Exponering för ägg av hundens bandmask (echinokocks) är känd att orsaka allvarlig leversjukdom. Medan sällsynta i USA är det trodde att över en miljon människor har smittats över hela världen.
Andra infektioner kan spridas av loppbett från ditt husdjur, inklusive bartonellos, allergisk dermatit, Yersinia pestis (plåga),och epidemisk tyfus ses ibland i landsbygdens delar av USA.

Fågelborriga infektioner

Den vanligaste sjukdomen som överförs av fåglar är psittacosis, en infektion som orsakas av bakterierna Chlamydia psittaci. Symtom hos människor inkluderar feber, muskelsmärta, huvudvärk, diarré, trötthet, torr hosta och kräkningar.
Fåglar med psittacosis verkar ofta sjuka med utslag, ögonutsläpp, diarré och ett allmänt ljust utseende. Bakterierna sprids typiskt genom kontakt med antingen en sjukt fågel eller dess droppings.

Infektioner orsakade av reptiler, amfibier och fisk

Medan noggrann hantering kan förhindra många djurburna infektioner verkar reptiler och amfibier vara undantaget. Vissa onkologer rekommenderar faktiskt att husdjur som iguanor, ormar, ödlor, grodor och salamandrar helt undviks under kemoterapi. Reptiler och amfibier är kända för att hamna bakterier som salmonella och campylobacter, som alla enkelt kan överföras genom beröring.
För sin del kan akvariefisk ibland bära Mycobacterium marinum, en bakteriell sjukdom som vanligen identifieras av knölar på fiskens hud. Kontakt med antingen fisken eller insidan av akvariet kan överföra infektionen till dem med nedsatt immunförsvar. Symtom innefattar bildandet av hudskador som kallas granulom. I sällsynta fall kan bakterierna spridas genom blodbanan för att infektera andra organ.

Tips för att undvika infektioner som orsakats av djur

Det finns ett antal sätt att undvika att få infektioner från din furry, skalade eller fjädrade vän:

• Få ditt husdjur kontrollerat av din veterinär för eventuella infektioner eller sjukdomar före starten av kemo- eller strålterapi.
• Se till att ditt husdjur har fått alla sina skott.
• Använd handskar när du rengör kullåsen, fågelburet eller akvariet (eller har någon annan det).
• Hantera ditt husdjur mer försiktigt för att undvika repor eller bett.
• Trim och lägg in kattens spik (eller om husdjuret gör det för dig).
• Håll din katt inomhus.
• Sätt en loppkrage på din hund eller katt och använd lopporpulver eller dopp om husdjuret kliar.
• Tvätta din hand regelbundet om du har ett utomhusdjur (eller efter speldatum med andra husdjur).
• Tvätta händerna efter rengöring av en kullkorg, fågelbur eller akvarium, även om du har använt handskar.
• Ta ditt husdjur direkt till veterinären om det har tecken på sjukdom, inklusive kräkningar eller diarré.
• Överväg att ha en vän att hålla ditt husdjur medan det är sjuk eller gå ombord med din veterinär.