Långtidseffekter av cancerbehandling hos överlevande

Eftersom överlevnadsgraden för cancer förbättras blir sena effekter av cancerbehandling allt viktigare. Dessa symptom, varav minst en är närvarande i mer än hälften av canceröverlevande, har fått mindre uppmärksamhet tills nyligen, eftersom vårt fokus har varit på behandlingen och förhoppningsvis botar av sjukdomen. Dessa tillstånd kan kvarstå och / eller uppstå månader, år och till och med decennier efter behandling och kan avsevärt sänka livskvaliteten för personer som har överlevt cancer.
Sedan 1970-talet har det varit mer än en 3-faldig ökning av antalet canceröverlevande som lever i USA, med uppskattade 16.500.000 överlevande i USA 2019 och 30 miljoner överlevande världen över. I USA förväntas 38,4 procent av män och kvinnor utveckla cancer i sin livstid. Vid nuvarande tid har cirka 67 procent av canceröverlevande överlevt 5 eller flera år efter diagnos, 45 procent, mer än 10 år och 18 procent, mer än 20 år.
Om du undrar om du passar definitionen av en canceröverlevare, definieras en överlevare som alla som har diagnostiserats med cancer som börjar på diagnosdagen och fortsätter genom resten av sitt liv. Vad är några av dessa symtom och tillstånd, och vilken hjälp finns tillgänglig?

Hjärtsjukdom

Hjärtsjukdom är en ledande orsak till sjukdom och död hos canceröverlevande. Denna artikel fokuserar på vuxna som behandlas för cancer, men det är viktigt att notera att personer som behandlas för cancer, eftersom barn eller ungdomar åtta gånger är mer benägna att uppleva hjärtsjukdom än människor i samma ålder som inte har behandlats för cancer. Flera behandlingar för cancer kan predisponera för hjärtsjukdomar, och ofta får personer med cancer några av dessa behandlingar i kombination. Några av de vanligaste orsakerna är:

Kemoterapi läkemedel, speciellt läkemedel som Adriamycin (doxorubicin).
Strålning till bröstet - till exempel med lungcancer, vänster bröstcancer och lymfom.
Målta terapier som antikroppar som används i bröstcancer som Herceptin.

Cancerbehandlingar kan påverka hjärtat på olika sätt och resultera i olika förhållanden. Några av dessa inkluderar:
kardiomyopati - Kardiomyopati (svaghet i hjärtmuskeln) som leder till hjärtsvikt ärvanligaste hjärt-bieffekten av cancerbehandling. Kemoterapi läkemedel, särskilt läkemedel som Adriamycin (doxorubicin) och Cytoxan (cyklofosfamid) är inte ovanligt associerade med hjärtsvikt. Om du behandlades med mediciner i dessa kategorier, kan din onkolog ha beställt ett ekkokardiogram för att utvärdera din hjärtutstötningsfraktion före början av kemoterapi.
Strålning till bröstet, till exempel för Hodgkins sjukdom, vänsterbröstcancer eller lungcancer, är en annan viktig orsak till hjärtsjukdom. En studie som publicerades 2007 föreslog att 10-30 procent av de personer som behandlades med bröststrålning kommer sannolikt att uppleva hjärtsjukdomar inom det närmaste decenniet. Denna studie måste tolkas med försiktighet, men eftersom nyare stråltekniker (hjärtbesparande tekniker) som minskar strålningen till hjärtat har utvecklats sedan den tiden.
Med detta sagt kan hjärtsvikt ofta börja med endast vaga symtom som trötthet, minskad uthållighet, svullnad i benen eller andfåddhet med aktivitet. Om du har fått dessa mediciner eller har haft strålbehandling mot bröstet, fråga din onkolog om hon skulle rekommendera ett hjärtkonsult. Vissa cancercenter har nu hjärt-onkologiprogram för att ta itu med dessa problem, speciellt om du har en personlig eller familjär historia av hjärtsjukdom eller andra risker för hjärtsjukdomar som diabetes. Och även om du tror att dina symtom är ingenting, är det alltid bättre att vara säker än förlåt när det gäller ditt hjärta.
Kranskärlssjukdom - Vissa cancerbehandlingar kan skada fodrets hjärtkärl som leder till för tidig hjärtsjukdom. Som noterat ovan gäller detta särskilt hos barn, ungdomar och unga vuxna canceröverlevande.
arytmier - Cancerbehandlingar kan också skada hjärtans "elektriska system", vilket leder till onormala hjärtritningar (arytmier). Om du upplever lätthet, hjärtklappning eller känner att ditt hjärta slår långsamt eller istället tävlar, se till att låta din läkare veta.

Trötthet

Även om det inte är så allvarligt som hjärtsjukdom är cancerutmattning ett alltför vanligt symptom som påverkar majoriteten av canceröverlevande. Utöver livskvaliteten kan trötthet vara en riskfaktor för lägre överlevnad. Cancerutmattning är svår att förstå om du inte har upplevt det själv; Det är inte den typ av trötthet som kan lindras med en god natts sömn eller en kopp kaffe. Spänningar med nära och kära kan utvecklas eftersom dina vänner och familj förväntar dig att återvända till ditt prekreftsjäl efter behandling. Om du finner det här frustrerande, är du inte ensam. Kolla in dessa tips för att klara av cancerrelaterad trötthet, och ännu bättre, skriv ut artikeln och skicka den till familj och vänner som "bara inte får det".
Men först, ha en bra konversation med din läkare. Det finns några orsaker till trötthet som orsakas av cancerbehandlingar som kan behandlas. Ett exempel är långvarig anemi efter kemoterapi. Ett annat exempel är hormonella förändringar. Strålbehandling på huvud och nacke kan resultera i låga sköldkörtelhormonnivåer (hypotyreoidism) som kan orsaka eller bidra till trötthet förutom att orsaka andra symtom. I motsats till hypothyroidism kan kemoterapi också resultera i hypertyreoidism (en överaktiv sköldkörtel) som kan orsaka viktminskning, tremor och ångest som kan vara svår.
Det finns många andra orsaker till trötthet efter cancerbehandling, vissa som kan behandlas, andra som inte är, men din läkare kommer bara att veta att du undersöker dig och beställer nödvändiga test om du talar upp. Om du har en överväldigande önskan att täcka ditt huvud med din kudde när ditt alarm meddelar morgon, prata med din läkare.

Sömnlöshet

Sömnlöshet är vanlig bland canceröverlevande och kvarstår ofta i flera år efter behandling. Även om detta symptom kan låta trivialt för vissa, reducerar kronisk sömnlöshet inte bara livskvaliteten utan ökar risken för ytterligare fysiska och psykiska problem. Forskning har visat att kognitiv beteendeterapi för sömnlöshet (CBTI) kan förbättra detta symptom avsevärt för många personer med cancer.

Perifer neuropati

Perifer neuropati-skada på nerver som leder till armar och ben som ofta är permanenta - är en mycket frustrerande sen effekt av cancerbehandling. Detta tillstånd påverkar ungefär en tredjedel av personerna med cancer, och dess incidens ökar. Symtom kan omfatta domningar, stickningar, pins och nålar och smärtintolerans som vanligen finns i en "stocking and glove" -distribution. Minskad känsla i händer och fötter kan störa enkla aktiviteter som knäppning av kläder eller svårigheter att placera fötterna och resultera i fall. Många läkemedel mot kemoterapi kan orsaka neuropati, men förekommer oftast med läkemedel som platinol (cisplatin) och taxol (paclitaxel). Behandling innebär ofta användning av mediciner som aktuella geler, antiepileptika, antidepressiva läkemedel och ibland narkotiska läkemedel för svår smärta. Alternativa terapier, som massage, akupunktur och guidad bildspråk kan ge betydande lindring för vissa människor. Forskning håller på att undersöka sätt att förebygga neuropati under kemoterapi.

Kognitiv försämring

Populärt myntade "kemobrain", kognitiva utmaningar efter kemoterapi har fått uppmärksamhet under senare år. Symtom som svårigheter med multi-tasking och svårighetsgrad att koncentrera kan börja under kemoterapi och fortsätta i månader eller år. Strålningsterapi till huvud- och nackregioner för huvud och nackcancer, hjärntumörer, hjärnmetastaser och profylaktisk kranial bestrålning (PCI) (används för vissa personer med lungcancer) kan också bidra till dessa symtom. För vissa människor, försöker man fokusera på en uppgift i taget, hålla listor för att kompensera för minnesluckor, och göra "hjärnövningar" som sudoku kan vara till hjälp. För andra kan råd med en neurolog eller psykolog rekommenderas när symptom stör varandra i det dagliga livet.

Posttraumatisk stressyndrom

Posttraumatisk stressstörning hos cancerpatienter är ett annat tillstånd som nyligen fått mer uppmärksamhet bland canceröverlevande. Detta tillstånd, som är mer känt som förekommande bland de som blivit utsatta för krig eller våldtäktsoffer, t ex tros vara närvarande i så många som 35 procent av patienterna efter behandling. Behandlingen av PTSD kan innebära flera modaliteter, men det viktigaste steget är att erkänna detta ofta underdiagnostiserade tillstånd i första hand.

Ångest

Medan depression inte är vanligare bland canceröverlevande än de som inte har upplevt cancer är ångest ett viktigt problem. En studie med nästan 50 000 canceröverlevande fann att 18 procent av dessa människor led av ångest efter att behandlingen avslutades. Denna ångest tycks inte minska med tiden, och i själva verket hade de som var 10 eller fler år ute från behandlingen en särskilt hög ångest. En rädsla för återfall av cancer är en form av ångest som är en oro för att de flesta, om inte alla canceröverlevande upplever sig från tid till annan.
Om du upptäcker att ångest är ett problem för dig, prata med din läkare. Detta symptom betyder inte nödvändigtvis att du behöver receptbelagda läkemedel, och alternativt kan alternativa behandlingar som akupunktur, massage, andningsövningar och guidad bildbehandling hjälpa dig att klara av detta symptom samtidigt som du gynnar dig totalt.

Infertilitet

Bekymmer om fertilitet kan blek i jämförelse med diagnos av cancer, men är en mycket verklig oro för unga vuxna med cancer. Dessa artiklar diskuterar hur cancerbehandlingar kan påverka fertiliteten för både män och kvinnor.

osteoporos

Många kemoterapi och hormonella behandlingar kan leda till förlust av ben. Detta kan i sin tur leda till frakturer. Det är viktigt att du talar med din läkare om hur du mäter din bentäthet om detta inte har gjorts, såväl som att kontrollera din vitamin D-nivå, eftersom vitamin D-brist kan leda till osteoporos och andra tillstånd. Dessutom tyder vissa undersökningar på att för vissa cancerformer kan risken för återfall vara lägre för personer som har tillräcklig vitamin D.

Sexuell dysfunktion

Sexuell dysfunktion är ett mycket vanligt och lika frustrerande problem bland personer som har överlevt cancer. Cancer kan orsaka fysiska och hormonella förändringar som begränsar sexuell njutning, och naturligtvis den emotionella omvälvningen som spelar på dessa fysiska förändringar. Denna artikel om att vårda din sexualitet under cancerbehandling diskuterar några av orsakerna, liksom tips för att förbättra din sexualitet efterbehandling som du kanske inte har korsat dig.

Sekundär cancer

Många cancerbehandlingar är utformade för att skada DNA-cellerna för att orsaka cancerceller. Tyvärr påverkas vanliga celler ofta i processen, vilket kan resultera i utvecklingen av cancerår och årtionden senare. Kemoterapi, speciellt läkemedel, såsom alkyleringsmedlen, exempelvis Cytoxan (cyklofosfamid), topoisomerashämmare (t ex Etoposid) och antracyklinmedel (till exempel Adriamycin (doxorubicin) utgör den högsta risken för sekundär cancer. Strålbehandling kan också predisponera för sekundära maligniteter i framtiden. Det är viktigt att komma ihåg att risken för dessa cancerformer vanligen sväller i jämförelse med fördelarna med dessa behandlingar vid behandling av primär cancer.

Andra sena effekter

Cancerbehandlingar kan påverka nästan vilken region som helst i kroppen. Lymfödem, njurskada, lungfibros, tandförfall, hörselnedsättning och grå störningar, för att bara nämna några bekymmer, är vanligare bland dem som har överlevt cancer än bland den allmänna befolkningen.

Att vara en advokat för dig själv efter behandling

Det är mycket viktigt att onkologer och primärvårdspersonal arbetar tillsammans för att bilda en smidig övergång för canceröverlevande. Många onkologer samarbetar med sina patienter för att slutföra en "överlevnadsomsorgsplan" som innehåller uppföljningsinformation, symptom att titta på och annan information för överlevande som går framåt. Om du inte har vårdplan för överlevnad, fråga din onkolog om att arbeta med dig för att slutföra en. Här är ett exempel på en mall av en vårdplan som utvecklats av Minnesota Care Alliance. Det kan inte stressas nog, hur viktigt det är att få kopior av dina journaler till hands för att bära med dig.

Ett ord från Verywell

Eftersom konceptet "canceröverlevnad" är relativt nytt, förekommer många canceröverlevande fortfarande mellan fallen efter behandling. Mer än en gång har vi hört påpekandet att någon avskedades av sin onkolog, vilket gav dem en känsla av att de bara skulle vara tacksamma att de överlevde. Men som noterat ovan har majoriteten av de som har överlevt cancer haft några varaktiga effekter. Det är viktigt att alla problem som du har är adresserade, men det enda sättet som sjukvårdspersonal kommer att känna till din oro är om du talar upp.