Långtidseffekter av kemoterapi för cancer

De långsiktiga biverkningarna av kemoterapi är viktiga att förstå, trots att fördelarna med behandling vanligen överväger dessa potentiella risker. Många människor känner till symtom som håravfall och illamående, men det finns mindre kända symtom som kan kvarstå eller uppstå månader till år efter att behandlingen är klar..
Innan du tar upp eventuella långsiktiga biverkningar, tänk på att alla är olika. Vissa människor kan ha flera av dessa biverkningar, medan många kommer att ha ingen. Biverkningar varierar också kraftigt beroende på de specifika kemoterapimedicinerna som används.

Hjärtproblem

Kemoterapi kan orsaka hjärtkänslor tidigt i behandlingen, men i vissa fall kan effekterna inte dyka upp förrän mycket senare. Ett anmärkningsvärt exempel är hjärtskador efter behandling med Adriamycin (doxorubicin). Med detta läkemedel är en eventuell långvarig biverkning försvagning av hjärtmuskeln, vilket resulterar i en minskad förmåga att pumpa blod genom kroppen (hjärtsvikt). Symtom kan innefatta ökad andfåddhet, trötthet och svullnad i fötterna och anklarna. Om du har behandlats med Adriamycin, kan din läkare rekommendera en MUGA-skanning för att övervaka hur ditt hjärta pumpar.
Andra cancerbehandlingar, såsom strålbehandling till bröstområdet, kan också skada hjärtmuskeln.
Eftersom sidostrålning för bröstcancer kan också påverka hjärtat och skada koronararterier är det ännu viktigare att prata med din onkolog om du får dessa kemoterapeutiska läkemedel. Om du kommer att ha både kemoterapi och strålbehandling mot bröstet mot cancer som bröstcancer, prata med din strålbehandlingskolv om alternativet för andningsgating för vänsterbröstcancer, en teknik som kan minska mängden strålning till ditt hjärta.

Trötthet

Under kemoterapi handlar de flesta om trötthet, men en tredjedel av människor fortsätter att uppleva trötthet för månader till år efter kemoterapi är avslutad. Det är viktigt att dela detta symptom med din läkare eftersom många orsaker till trötthet är reversibla. Lär dig om hur trötthet i cancer är annorlunda än att vara trött och kolla in dessa tips om att klara det irriterande symptomet på utmattning av cancer.

Chemobrain

"Chemobrain", en konstellation av symptom som innefattar problem med minne och koncentration, har nyligen nyligen blivit känd som en långsiktig bieffekt av kemoterapi. Kemobrain symtom kan vara mycket frustrerande och kan innehålla symtom som problem med korttidsminnet (förlora dina bilnycklar), multi-tasking och koncentration, särskilt när du är trött. En medvetenhet om saker du kan göra för att hantera symtomen kan vara till stor hjälp. I de flesta fall förbättras kemobrain symtom över tid. 

Infertilitet

Främst ett bekymmer för yngre människor med cancer, förlust av fruktbarhet efter kemoterapi kan vara hjärtskärande. Infertilitet efter behandling varierar med dosen och typen av kemoterapeutiska läkemedel som används och påverkar inte alla. Om du tror att du kanske vill ha barn efter behandling (för både män och kvinnor), prata med din läkare om de alternativ som är tillgängliga för dig innan du börjar behandlingen. Metoder som att skydda sperma eller embryon har fungerat för många människor, och forskningen ser på alternativ som frysning av ägg också.

Perifer neuropati

Perifer neuropati från kemoterapi upplevs oftast som en känsla av nummenhet och brännande i dina fötter och händer, tillsammans med förstoppning. Denna bieffekt uppträder vanligare hos personer med diabetes, alkoholism eller undernäring, men kan förekomma hos någon. Medan neuropati ibland kan förbättra sig i tid kan det också vara en permanent sen effekt av kemoterapi.
Vissa läkemedel som kan orsaka denna bieffekt i upp till en tredjedel av personerna är Taxotere (docetaxel) och Taxol (paclitaxel). Andra läkemedel, som Platinol (cisplatin), Oncovin (vincristin) och Novelbine (vinorelbin) kan också resultera i i perifer neuropati.

Hörselnedsättning

En av de vanligaste långsiktiga biverkningarna av Platinol (cisplatin), ett läkemedel som används för många cancerformer inklusive lungcancer, är hörselnedsättning (ototoxicitet). Andra mediciner kan också orsaka hörselnedsättning och tinnitus (ringa i öronen).

Skelettseffekter

Osteoporos (uttunning av benen) är den vanligaste sena effekten av kemoterapi. De flesta kemoterapeutiska droger orsakar benförlust att accelerera och förändras i kosten som åtföljer cancer och dess behandling kan förstärka problemet. Den största oro över lång sikt är frakturer som kan härröra från denna benförlust.
Kemoterapi har också associerats med osteomalaki, benförlust relaterad till brist på vitamin D.
Hormonterapi för kvinnor med bröstcancer och män med prostatacancer kan vara additiv när de kombineras vid kemoterapi, och det är viktigt att prata med din läkare om denna risk. Många läkare rekommenderar att man får en baslinjedäthetsmätning när man börjar dessa terapier. De nya som kombinerar bisfosfonater för bröstcancer i tidigt stadium hos postmenopausala kvinnor kan minska risken.

Andningsinsatser

Kemoterapi kan orsaka ärrbildning i lungan (lungfibros) och minskad lungkapacitet hos vissa människor. Detta kan vara mer uttalat när kemoterapi kombineras med strålterapi till bröstområdet.

Levereffekter

Många kemoterapi läkemedel kan orsaka giftig skada på levern (hepatotoxicitet). Lyckligtvis har levern en anmärkningsvärd potential att regenerera för det mesta, så länge som andra skadliga effekter (såsom överskott av alkoholintag) undviks

Njure och blåsor effekter

Vissa kemoterapi läkemedel, som cisplatin, kan orsaka skador på njurarna och urinblåsan. Detta kan resultera i nedsatt förmåga hos dina njurar att filtrera ditt blod. Skador på blåsan kan också uppstå och kan vara tillfällig eller permanent. Symtom på irritation i urinblåsa kan innehålla smärta eller brådskande urinering eller blod i urinen.

Effekt på ögonen

Steroider ges ofta tillsammans med kemoterapi eller för symtom och biverkningar relaterade till cancer. Detta kan påskynda utvecklingen av grå starr hos vissa människor.

Sekundär cancer

På grund av mekanismen genom vilka kemoterapi läkemedel fungerar, kan de orsaka DNA-skador i normala celler, vilket kan leda till sekundär cancer längs linjen. Vissa kemoterapeutiska läkemedel är mer benägna att orsaka denna skada, med en kategori som kallas alkyleringsmedel är mest sannolika (ett exempel på dessa är Cytoxan (cyklofosfamid)).
Läkemedel som används för att behandla lungcancer som kan orsaka sekundär cancer (men mindre sannolikt) inkluderar Vepeid (etoposid) och Platinol (cisplatin).
Hantera de sena effekterna av kemoterapi
Sena effekter av cancerbehandling, såsom de långsiktiga effekter som diskuterats ovan, är vanliga. Många tycker att det är "nya normala" inte vad de skulle vilja, och känner sig frustrerade över att så lite är sagt om dessa symtom. Det förändras snabbt, men många människor behöver fortfarande vara egna förespråkare för att kunna ta itu med dessa frågor. Det är bara väldigt nyligen att termen "överlevnad" gjordes och forskning genomfördes med hänsyn till de långsiktiga fysiska, emotionella och andliga aspekterna av överlevande cancer.
Många av de större cancercentren erbjuder nu cancerrehabilitering för att hjälpa människor att maximera sin nya normala. STAR-programmet för cancerrehabilitering har utformats speciellt för att hantera tidigare försummade symtom som hindrar canceröverlevande från att njuta av livskvaliteten som de annars kan.

Vad kan du göra för att minska risken för långtidseffekter?

Innan vi vet mer om långsiktiga överlevnadsfrågor efter kemoterapi för vuxna finns det några saker du kan göra:

• Fråga din onkolog om några sena effekter som du kan förvänta dig från de specifika kemoterapidrogen du fick. Finns det några screeningtest (till exempel test för hjärtproblem, hörselnedsättning eller osteoporos) som hon skulle rekommendera?
• Håll en rekord över din kemoterapi med dig om du ser en läkare som inte känner till din medicinska historia.
• Om du röker, sluta.
• Gör regelbundna möten med din tandläkare och ögonläkare.
• Delta i regelbunden fysisk aktivitet.
• Begränsa ditt alkoholintag.
• Låt din läkare veta om du upplever några nya symtom eller förvärring av aktuella symtom du har.

För barndom, ungdomar och unga vuxna canceröverlevande har långsiktiga uppföljningsriktlinjer utvecklats för att ta itu med inte bara de långsiktiga biverkningar som diskuterats men andra överlevnadsproblem.