Nadir och biverkningarna av kemoterapi

Nadir är en term som refererar till den lägsta punkten av någonting. När den används i samband med kemoterapi beskriver den punkten då blodkroppsantalet är lägst efter en kemoterapibehandling. Det kallas vanligen "nadirperioden" eller helt enkelt "nadir" bland vårdpersonal och patienter.

Varför inträffar Nadir?

Medan kemoterapi direkt riktar sig mot cancerceller, påverkar den också våra blodkroppar i processröda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar. Dessa celler tillverkas i benmärgen. Under kemoterapi kan benmärgsaktiviteten minskas, vilket resulterar i sänkta blodceller i kroppen.

Varje blodcellstyp når Nadir vid olika tider

Vita blodkroppar (WBC) faller vanligen till deras lägsta antal cirka 7-14 dagar efter kemoterapi. När WBC ligger på deras lägsta räkning har människor en ökad risk att utveckla infektioner. Vita blodkroppar är en vital del av immunsystemet, eftersom de fortsätter att invadera bakterier i sjön. När antalet vita blodkroppar är för låg, är immunsystemet kompromissat och kan inte effektivt bekämpa infektioner.
Röda blodkroppar (RBC) lever i allmänhet längre än vita blodkroppar och når en nadirperiod veckor efter behandling. Deras jobb i kroppen är att bära syre från lungorna till kroppens vävnader. RBC innehåller hemoglobin, ett järnrikt protein som transporterar syre och ger också blodets röda färg. När röda blodkroppar är för låga kallas resultatet anemi.
Blodplättar når i allmänhet sin nadirperiod på ungefär samma tid som vita blodkroppar. Blodplättar tjänar en viktig funktion genom att blodet stollar, vilket förhindrar blödning. När antalet blodplättar i kroppen faller för låg kallas tillståndet trombocytopeni. Det är markerat av blåmärken, näsblod, kraftig blödning från nedskärningar och trötthet. Ett rött lila hudutslag som ser ut som små prickar är också ett symptom på ett lågt antal blodplättar.

Lägre blodkroppar kan sänkas

Gradvis återgår blodcellerna till normalt. Men med varje kemoterapibehandling kommer en nadirperiod, så folk som har mer frekventa behandlingar kan uppleva sänkt antal gånger oftare än någon vars behandlingar är åtskilda längre ifrån varandra.
När blodcellerna blir för låga kan de hanteras genom läkemedel som ökar cellproduktionen, liksom genom transfusioner. Sänkta räkningar kan också medföra fördröjning av kemoterapibehandlingar.