Skydda hjärtat från strålterapi med bröstcancer

Att skydda hjärtat mot exponering för strålbehandling är ett av målen vid behandling av vänsterbröstcancer, och luftvägarna har visat sig ge hjälp. Strålbehandling kan förbättra överlevnadsgraden för vissa människor, men kan öka risken för flera typer av hjärtsjukdomar på vägen. Det kan också vara kumulativt med skador som orsakats av andra cancerbehandlingar som kemoterapi (särskilt Adriamycin) och riktade terapier (som Herceptin). Lär dig hur andningstekniken i andningsorganen kan minska mängden strålning som drabbas av ditt hjärta, och därigenom sänka din risk för hjärtsjukdom.
Det är viktigt att notera att andningsstrålningsterapi inte finns tillgänglig på alla cancercentra, men många erbjuder nu detta alternativ.

Strålbehandling för bröstcancer

Många kvinnor går igenom strålbehandling för bröstcancer, och för närvarande har ungefär 50 procent av personer med bröstcancer i tidigt stadium dessa behandlingar. Strålbehandling mot bröstet kan användas för att minska risken för lokal återkommande bröst efter lumpektomi. Det minskar också bröstcancerdödsgraden med en sjätte.
Strålning kan också användas efter en mastektomi, speciellt hos kvinnor som har lymfkörtlar positiva för sjukdomen. Helbröststrålebehandling ges på olika scheman beroende på cancercentret, men sker oftast dagligen under veckan i fem till sex veckor. Nyare strålningsmetoder erbjuder också högre doser av strålning med färre besök på vissa centra.

Strålterapi och hjärtsjukdom

Med överlevnadshastigheten för bröstcancer förbättras på grund av bättre kemoterapi kombinationer, fortsatt hormonbehandling i fem till 10 år och riktade terapier för HER2 positiv sjukdom, måste risken att leva längre med cancer behandlas. Tidigare var vi inte lika oroade över de långsiktiga biverkningarna av strålterapi som vi är idag. Många människor kan förväntas leva flera årtionden efter att dessa behandlingar får oss att ta en seriös titt på potentiella komplikationer som kan uppstå år under vägen.
Strålbehandling har blivit implicerad i flera olika typer av hjärtsjukdomar. Dessa inkluderar:

Kranskärlssjukdom
Kardiomyopati / kongestiv hjärtsvikt, en försvagning av hjärtmuskeln som minskar hjärtets förmåga att pumpa blod till resten av kroppen
Sjukdomar som involverar hjärtens ventiler (ventrikulär hjärtsjukdom)
Onormala hjärtritningar (arytmier)
Perikardiella förhållanden: Skador på hjärtans foder (perikardiet) kan leda till uppbyggnad av vätskor mellan vävnadsskikten som kallas perikardial effusion. En perikardial effusion gör det svårare för hjärtmuskeln att pumpa och kan ibland vara en medicinsk nödsituation.
Plötslig hjärtdöd

Studier har funnit att minskning av mängden strålning som når hjärtat under behandlingar verkar minska risken för hjärttoxicitet (hjärtskada), men hur viktigt är detta?
En stor 2017 granskning visade risken för hjärtrelaterad dödsfall hos kvinnor som diagnostiserats med bröstcancer mellan 2010 och 2015. Från dessa data liksom andra studier försökte forskare att uppskatta strålterapiens inverkan på framtida hjärtsjukdom och jämföra detta med fördelarna med strålning för att minska återkommande och bröstcancerrelaterade dödsfall.
Det visade sig att fördelarna med strålterapi vid överlevnad av bröstcancer övervägde den uppskattade risken för hjärtsjukdom som är relaterad till strålning. Det fanns ett undantag, och hos människor som röker risken för strålningsrelaterad hjärtsjukdom kan uppväga dess fördelar för cancer. Sammantaget uppskattades strålterapi öka risken för hjärtsjukdom med cirka 30 procent.

Andningsskydd: fungerar det?

Andningsvägar är en metod för att ändra formen på bröstet för att minimera exponering av hjärtat mot strålning. Respiratorisk gating och andningsstrålningsterapi är en teknik där en person tar ett stort andetag och håller det medan strålningsstrålen riktas mot bröstet. Denna brösthållning krävs i cirka 20 till 30 sekunder, upprepad flera gånger under varje strålterapibesök.
Enligt en studie från 2016 minskar djupinjiceringens andningsteknik den mängd strålning som hjärtat fick (genomsnittlig hjärtdos) med cirka 50 till 60 procent i förhållande till hjärtdosen av strålning hos personer som andades normalt och spontant under hela sessionen. Vissa människor kunde styra andningen tillräckligt för att det var minimal eller ingen strålning som nåde sitt hjärta. Det finns flera variationer av tekniken, inklusive Active Respiratory Control eller ABC-systemet.
Andra tekniker har försökt minska dosen av strålning som levereras till hjärtat, men resulterar ofta i en lägre (och mindre skyddande) mängd strålning som levereras till bröstvävnaden och bröstväggen. Med luftvägar och andningsventil kunde strålnings onkologer minska hjärnans påverkan utan att behöva minska dosen av strålning.

Vad kan du förvänta dig under dina behandlingar?

Det första steget i luftvägarna kommer att vara din behandlingsplanering med din strålbehandlingskliniker för att bestämma var strålningen kommer att ges och vid vilken dos (kallad dosimetrisk plan). Under detta planeringsstadium kommer din strålbehandlingskliniker att göra mätningar och testa förmågan hos luftvägarna att sänka mängden strålning som levereras till ditt hjärta.
Förfarandet tolereras ganska bra och ungefär 80 procent av människor kan styra andningen och hålla andan i den tid som behövs. Vissa människor har visat sig simma ett varv i en pool under vattnet som de gör andningen. Under din session är ett återkopplingssystem som audiovisuell biofeedback ofta inställd för att berätta när du ska andas normalt och när du ska andas.

Begränsningar av respiratorisk ingrepp och andning

Som tidigare noterat är andningsgätningen vanligtvis väl tolererad och många människor kan hålla andan under den tid som behövs. Det finns dock vissa begränsningar och det visade sig att vissa personer (mindre än 20 procent) hade svårt att hålla sin inspirationsnivå inom det valda området.

Andra cancerbehandlingar associerade med hjärtsjukdom

Strålningsterapi för vänster bröstcancer kan öka risken för hjärtsjukdom, men andra bröstcancerbehandlingar kan öka risken.
Kemoterapidroger för bröstcancer kan öka risken för hjärtsjukdomar, särskilt kardiomyopati och hjärtsvikt, och din onkolog kan ha haft dig med hjärtprov (till exempel en MUGA-skanning) före kemoterapi. Adriamycin (doxorubicin) är en välkänd riskfaktor för hjärtsvikt och används i många kemoterapi-regimer för bröstcancer i tidigt stadium. Cytoxan (cyklofosfamid) kan också ha hjärtrelaterade biverkningar.
För kvinnor med HER2-positiva bröstcancer kan riktade läkemedel som Herceptin (trastuzumab) och besläktade läkemedel användas. Ungefär 5 procent av de personer som behandlas med HER2-riktade terapier upplever en viss grad av hjärtsvikt. Det är mer sannolikt att det sker när det kombineras med Adriamycin och sannolikt bidrar till hjärtrisken som strålbehandling ger. Svår kardiotoxicitet är något lägre och varierar från 0,6 till 4 procent.
För kvinnor med östrogenreceptor-positiva tumörer kan hormonella behandlingar för bröstcancer också öka risken för hjärtsjukdomar. Läkemedel som kallas aromatashämmare, inklusive Aromasin (exemestan), Arimidex (anastrozol) och Femara (letrozol), används ofta för kvinnor med postmenopausala bröstcancer efter kemoterapi och för kvinnor med premenopausala bröstcancer som har fått ovariesuppressionsterapi.
Kirurgi för bröstcancer verkar inte öka risken för hjärtsjukdom, men smärta eller achiness i samband med operation kan minska din förmåga att känna igen symtomen på hjärtsjukdomar.

Pratar med din doktor om dina riskfaktorer för hjärtsjukdom

Medan du går igenom bröstcancerbehandling är ditt sinne troligtvis fokuserad på bröstcancer ensam. Ändå är hjärtsjukdom den främsta orsaken till dödsfall hos kvinnor, och av hjärtsjukdom är kranskärlssjukdom vanligast.
Det är viktigt att prata med din läkare om risken för hjärtsjukdom som är relaterad till dina bröstcancerbehandlingar. Förutom bröstcancerbehandlingar kan andra riskfaktorer för hjärtsjukdom hos kvinnor innefatta:

Personlig eller familjehistoria av hjärtsjukdom
Rökning
Högt blodtryck
Förhöjt kolesterol (eller lågt HDL)
Överviktig eller fetma
Diabetes eller metaboliskt syndrom

Din läkare kan också vilja göra ett blodprov kallat ett C-reaktivt protein (CRP). Beroende på din historia, riskfaktorer och cancerbehandlingar kan ytterligare testning rekommenderas.

Känn varningsskyltarna för hjärtproblem-de är olika för kvinnor!

Under senare år har vi lärt oss att hjärtproblem hos kvinnor ofta skiljer sig från männen. Detta gäller för hjärtsvikt samt kranskärlssjukdom och anses vara en av anledningarna till att kranskärlssjukdom kan vara svårare hos kvinnor. Kvinnor som har hjärtinfarkt har längre sjukhusvistelser för hjärtsjukdom totalt och är mer benägna att dö innan de lämnar sjukhuset. Det är viktigt att förstå de möjliga orsakerna till detta.

Symtom på hjärtsvikt hos kvinnor

Hjärtinsufficiens i samband med kardiomyopati hos män innehåller ofta progressiv andfåddhet och hosta upp en skumaktig rosa urladdning från lungorna. Symtom på hjärtsvikt hos kvinnor kan vara mer subtilt. Symtom kan innefatta trötthet, andfåddhet som kan beskrivas som mer av en övningsintolerans och svullnad i fötterna och foten.

Symtom på angina och hjärtinfarkt hos kvinnor

Samma sak gäller angina och hjärtattacker. Män tenderar att få de mer klassiska symptomen att krossa bröstsmärta som en elefant som sitter på bröstet. Angina hos kvinnor innehåller ofta symtom på illamående och kräkningar, matsmältningsbesvär, andfåddhet eller svår och djup trötthet. Medan vissa kvinnor har "typiska" symtom på hjärtinfarkt, skiljer sig symtomen på hjärtinfarkt hos kvinnor ofta också hos män. Kvinnor kan ha en het och brännande känsla i bröstet, eller till och med ömhet att röra vid. Små symptom uppträder ofta i tre till fyra veckor före hjärtinfarkt i efterhand. Kvinnor kan inte ha någon bröstsmärta alls när de har hjärtinfarkt! Eftersom hjärtattacker hemma är vanligare hos kvinnor är risken för plötslig död också högre.
"Tysta" hjärtattacker definieras som de som finns på testning (som ett elektrokardiogram) men inträffade utan några symtom. Dessa tysta händelser är vanligare hos kvinnor.

Hjärtsjukdom är låg på radarskärmen med bröstcancer

För att komplicera saker ytterligare, är både kvinnor med bröstcancer och deras läkare mer benägna att tänka på en möjlig bröstcancerkomplikation än den verkliga möjligheten att dessa symtom kan utgöra hjärtsjukdom. Många av dessa symtom är först tillskrivna cancer och först senare visade sig vara relaterade till hjärtsjukdom.

Bottom Line på respiratorisk ingrepp för att minska hjärtsjukdom från strålbehandling

Efter att ha läst om hjärtsjukdom hos kvinnor och andra cancerbehandlingar som kan ge risk är det lättare att förstå varför att minska hjärtats exponering under strålbehandling för vänsterbröstcancer kan vara viktigt.
Andningsgating kan minska mängden strålning som levereras till hjärtat men 50 till 60 procent, och ibland eliminera denna exponering helt och hållet. För det mesta är dessa andningstekniker väl tolererade och kan även ge dig "något att göra" under dina strålningssessioner.
Inte alla strålkliniker erbjuder denna teknik, men det blir allt vanligare runt om i landet. Med tanke på antalet biverkningar relaterade till behandlingen är det också uppfriskande att ha en teknik som har liten risk.
Slutligen, även om bröstcancer antagligen ligger i spetsen av ditt sinne, är det hjärtkärl som dödar fler kvinnor, inklusive många kvinnor som behandlades för bröstcancer. Tala med din läkare om dina riskfaktorer och eventuella ytterligare test som kan rekommenderas. Och se till att du är bekant med de "atypiska" symtomen på hjärtsjukdomar som är vanliga för kvinnor. Kvinnor är mer benägna att drabbas av plötslig död, spenderar mer tid på sjukhuset och dör innan de lämnar sjukhuset än män som har hjärtsjukdom. En anledning är att det inte är så högt på radarskärmen för kvinnor eller deras läkare.