Länkarna mellan stress och cancer

Vi vet att stress inte är bra för oss, speciellt den dagliga, dagliga överlevnadsstressen som kvarstår i veckor, månader och år, vilket också kallas kronisk psykologisk stress. Men kan det verkligen ha så mycket effekt på oss? Nog av en effekt för att öka risken för mycket specifika sjukdomar och till och med cancer? Svaret verkar vara ja för vissa sjukdomar, men det finns inte alltid ett tydligt svar när det gäller cancer och dess utveckling.

Effekter av psykisk stress

Medan viss stress är den goda stressen som håller oss motiverade och förhindrar oss från tristess, finns det en annan typ av stress som verkar vara mer pernicious.
Enligt National Cancer Institute (NCI) är psykologisk stress vad människor känner när de är under psykiskt, fysiskt eller emotionellt tryck. Och det finns bevis för att personer som har höga nivåer av psykisk stress i sina liv, eller som ofta upplever stress ofta under en längre tid, kan vara i riskzonen för att utveckla en rad hälsoproblem, inklusive cancer. Men i alla fall med avseende på cancer finns det många okända.

Effekter av sysselsättningsstress

En grupp forskare vid University of Montreal i Kanada fokuserade på sambandet mellan upplevd psykisk stress och cancer på arbetsplatsen. De bestämde sig för att studera förhållandet mellan arbetsrelaterad stress över en hel karriär span, och utvecklingen av cancer - något som aldrig hade gjorts tidigare. Resultaten var slående, även om studien inte var utformad för att möjliggöra några slutsatser om orsak och effekt.
För studien intervjuade forskare 3.103 män som diagnostiserades med en av 11 cancerformer mellan 1979 och 1985. I en annan grupp hade de intervjuer från 512 män i befolkningen som fungerade som studieens kontroller. Alla män som ingår i studien blev ombedda att beskriva varje jobb de arbetade under sin livstid, med uppmärksamhet på arbetsrelaterad stress och anledningen till att de kände sig stressade på jobbet. Den genomsnittliga mannen i studien hade fyra jobb under sin karriär, men vissa deltagare höll upp till ett dussin eller fler jobb.

Gör några studier Länk karriär stress till cancer?

Långvarig exponering för stress på jobbet var kopplad till större odds för cancer vid 5 av 11 cancerställen. Anställning i minst ett stressigt jobb var kopplat till ökad chans att utveckla cancer i lungan, tjocktarmen, urinblåsan, rektum, mage och icke-Hodgkin lymfom.
Forskare erkände studiebegränsningar, till exempel överrapportering av stress bland de som hade cancer, men de hävdade att om dessa länkar är underbyggda kunde de så småningom slita upp viktiga upptäckter för att främja vetenskap och medicin.
Gruppen uppmanade till prospektivstudier att undersöka denna fråga vidare - med andra ord pekar de på behovet av studier som Börja med en grupp friska människor, noggrant mätning av stress på ett standardiserat sätt, och sedan år senare gör analysen av cancerutveckling, med tanke på alla olika spänningskällor och förändringar över karriärens spann och kontrollerar andra variabler lika mycket som möjlig. Det är en lång order.
Några takeaway poäng om stressiga jobb:

• De mest stressiga arbetena var brandman, industriingenjör, rymdtekniker, mekanikman och reparationsarbetare för fordon och järnvägsutrustning.
• Uppfattad arbetsrelaterad stress varierar ibland beroende på det specifika jobbet.
• Stressen berodde på "hög arbetsbelastning och tidstryck, men också till kundservice, försäljningskommissioner, ansvar, ekonomiska problem, arbetssäkerhet, farliga förhållanden, anställningsövervakning, interpersonell konflikt och en svår pendling".

En titt på biologin

Hur påverkar stress kroppen?
Kom ihåg att psykisk stress består av fysiskt, mentalt eller emotionellt tryck. Om du föreställer dig förhistoriska människor som försöker överleva på denna planet, får du en uppfattning om hur stress tenderar att leda oss i våra dagliga liv. Våra kroppar släpper ut stresshormoner som epinefrin och norepinefrin som gör att vi blir varna för vår omgivning och genomgår mer sofistikerade hotbedömningar än vad vi kan göra, säg när vi lägger ner sig för att ta en tupplur eller gå och lägg dig. Dessa hormoner ökar blodtrycket, påskyndar hjärtfrekvensen och höjer våra blodsockernivåer så att vi kan kalla vår fulla styrka, hastighet och wits för att undkomma vad hotet kan vara.
Forskare har publicerat studier som länkar långvarig, kronisk stress till alla möjliga olika förhållanden, inklusive matsmältningsbesvär, fertilitetsproblem, urinproblem och ett försvagat immunförsvar. Sådan stress verkar sänka vårt försvar - det är ingen slump att människor ofta kommer ner med förkylning som leder fram till en viktig händelse, särskilt när händelsen orsakar dem mycket stress och ångest.
Enligt NCI, människor som upplever kronisk stress är mer benägna att virusinfektioner som influensa eller förkylning och att ha huvudvärk, sömnproblem, depression och ångest. Också enligt NCI är "fallet" för stress som en viktig orsak till cancer för närvarande inte särskilt stark. Det finns några studier som visar en koppling mellan olika psykologiska faktorer och utveckling av cancer, men andra studier visar inte den här länken.
Hur kan stressa teoretiskt öka risken för cancer? En grupp forskare är intresserad av hur stress kan påverka människor att engagera sig i ohälsosamma beteenden som att röka, översvämmas och dricker till överskott eller drickande dryck. I denna modell är det främst de ohälsosamma beteenden som ökar en persons risk för cancer. Ett annat läger är intresserad av de biokemiska effekterna av kronisk stress, sig själv, och interaktionerna med cancerutveckling och progression. Varje läger erkänner att båda mekanismerna kan vara i spel i samma person.

Stress och dess interaktion med blodkräftare

Vissa studier har visat att stressrelaterade faktorer är förknippade med snabbare framsteg av flera typer av cancer, inklusive blodcancer som leukemi och lymfom. När det gäller ökad risk för utvecklande cancer på grund av stress, har studiernas resultat varit ganska inkonsekventa, enligt författarna till ett papper som publicerades i november-december 2011 av "Psychosomatic Medicine".
Dessa och andra studier har emellertid rapporterat mer konsekvent bevis för att stödja tanken att saker som nöd, depression och social isolering kan påverka bedöma att en cancer utvecklas, med dessa stressorer kopplade till snabbare cancerframsteg.
Om du går till djurstudier finns det fynd som gör att en person vill överväga om kronisk stress kan leda till utveckling och progression av vissa cancerformer. En grupp forskare valde att studera en typ av leukemi-pre-B ALL-med hjälp av en musmodell. Hos människor är leukemi kategoriserad i fyra grundläggande typer av akut kontra kronisk och lymfocytisk vs. myelogen. Av de fyra typerna är akut lymfoblastisk leukemi (ALL) den vanligaste typen av cancer hos unga barn och pre-B-celler ALL är den vanligaste specifika formen av leukemi hos barn och ungdomar.
Resultat från studier gjorda på möss har en otrevlig vana att inte vara tillämplig på människor, och så är vi nu i riken av ren vetenskaplig teori. Studien före B ALL Mouse Study var dock intressant, ur synpunkten av hur sinnet och kroppen kan teoretiskt kopplas, och hur denna länk kan gälla blodcancer.
Forskare noterade att det finns nerver förknippade med stressresponsen som kan signalera benmärg, vilket är platsen för all blodcellsbildning. Medan dessa nervsignaler tros fungera på normala (icke-cancerösa) blodbildande celler (hematopoetiska stamceller) undrade denna forskargrupp huruvida stress kan orsaka att dessa nerver signalerar benmärg på ett sätt som med tiden även kan påverka progressionen av ALL leukemi.
Forskarna gjorde humana pre-B ALL cancerceller som skulle lysa, så att de kunde övervakas när de överfördes till laboratoriemuse. De fann att kronisk stress skulle kunna accelerera progressionen av humant pre-B ALL-tumör via nerv-signaleringsvägen. De spekulerade att effekten av sådan signalering på ALL-cancerbiologin inte var direkt, men genom andra, icke-cancerösa celltyper i området, såsom immunceller eller andra celler i den normala benmärgen.

Bor med cancer och hantera stress

Frågan om att hantera stress och ta hand om en livshotande sjukdom är en djupgående, och en som inte kan hanteras tillräckligt i nuvarande format. Men om du har cancer har många personer i dina skor sagt att de gynnades av cancerutbildning, socialt stöd i en grupp, regelbunden motion, rådgivning eller talkterapi, samt mediciner för depression och ångest.
Enligt National Cancer Institute är coping användningen av tankar och beteenden för att anpassa sig till livssituationer, och institutet noterar att människor klarar sig på olika sätt. En persons coping-stil är ofta kopplad till sin personlighet.
Det är också viktigt att inse att coping kan motsvara ett nytt deltidsjobb, av olika slag. Ge dig själv tid att ägna dig åt det, och vet att dessa jobbkrav kan byta runt under olika stadier när du når ny terräng på din cancerresa. Det kan finnas olika känslor som kommer med territoriet vid var och en av följande steg, till exempel: att diagnostiseras, behandlas, nå slutet av behandlingen, vara i eftergift, och att lära sig att cancer har kommit tillbaka.
På frågan om depression i cancer rekommenderar American Society of Clinical Oncology att varje patient med cancer screenas för depression när diagnosen cancer upprättas och kontinuerligt, särskilt vid viktiga skeden eller förändringstider i personens sjukdom.
Ibland kan det vara svårt att identifiera depression hos någon som har cancer. Till exempel känner du att du är en börda för andra är en vanlig tanke som kan komma upp på en eller annan gång när du griper med ditt tillstånd. Det betyder inte alltid att du är deprimerad, men känner dig alltför skuldig över det makt vara ett tecken på depression. Känsla hopplöst att du kommer att botas när du är nära döden är en normal sinnesstämning, men har inget hopp alls, på andra områden - inget hopp om att du kan behållas bekvämt eller inget hopp om att dina avkommor kan fortsätta att trivas i sina liv efter att ha ropat din förlust - det kan vara tecken på depression.

Ett ord från Verywell

Människor använder termen "canceröverlevare" på olika sätt. Vissa canceröverlevande vet att cancer kommer att få sina liv, medan andra har botats och kan förvänta sig att leva ett helt liv. I båda fallen förändras överlevande för evigt från erfarenheten.
Framtiden kommer utan tvekan att fortsätta att avslöja nya aspekter av sambandet mellan sinnet och kroppen i medicin och speciellt inom cancerområdet. För närvarande hanterar stress så gott som du kan vara till hjälp för att leva en högre livskvalitet.