Vad kan du förvänta dig under slutstadiet lungcancer

Det är svårt att fråga om vad man kan vänta i slutet av livet med lungcancer. Ändå önskar många människor en viss uppfattning om vad man kan förvänta sig i detta sista skede av resan för vår älskade eller för oss själva.
Hur någon upplever slutet av livet kommer att vara annorlunda, precis som människor är olika. Vissa människor kommer att ha smärta men andra kommer inte ha något. Vissa människor behöver syre för att kontrollera andfåddhet; andra kan andas bekvämt i rumsluften. Vissa människor går väldigt snabbt i slutet av sin resa med cancer, och andra verkar leva på trots alla odds.
Precis som fysiska symptom i slutskedet av lungcancer varierar för olika personer, är vår älskade människas känslomässiga svars svårt att förutsäga. Vissa människor håller på att vilja "slåss" sin cancer till slutet. Andra tycks acceptera döden lättare. Men trots våra skillnader finns det vanliga förändringar som uppstår för många människor. Vad kan hända i slutet av livet?

Ändringar av livets slut

Återigen är det viktigt att notera att alla är olika. Med det sagt, ser tillbaka många familjer kan berätta när saker "började förändras." Det finns både känslomässiga förändringar och fysiska förändringar som är ganska universella, oavsett vilket tillstånd en person dör från.
Med lungcancer finns det ofta vissa händelser som på något sätt säger till slutet. Några av dessa villkor som föreslår slutet är att närma sig inkluderar pleural effusions som kräver upprepad tömning eller placering av en shunt, ökande smärta till den punkt där det är vaken är störande, extrem svaghet och en fullständig aptitlöshet. Låt oss titta på några av de specifika förändringarna du kan se.

Emotionella förändringar

Från och med de senaste månaderna före döden kan din älskade börja dra sig tillbaka och verka mindre intresserad av att besöka med familj och vänner. Aktiviteter som en gång upphetsade honom får inte längre fånga sitt intresse.
Han kan verka förlorad i tanken och som en kvinna påpekade om sin man i slutet av lungcancer, verkar "ha en fot i nästa värld". Han kan börja sova mycket och bli irriterad när trötthet och begränsningar stör med sin förmåga att ta hand om sig själv som han gjorde tidigare.
Att ha ett stödsystem och ta hand om dig själv är väldigt viktigt på detta skede av vägen, både för ditt eget välbefinnande och så att du kan stödja din älskade med cancer så gott som möjligt.

Andliga förändringar

Det är mycket vanligt nära slutet av livet för människor att prata om att se de som har dött förut eller ens ser himlen. Det händer ofta, om någon har varit religiös eller inte. Ibland kan familjemedlemmar misstänka dessa "händelser" som delirium och terminal rastlöshet, vilket kan vara mycket frustrerande för dem som dör. Detsamma kan uppstå när en döende verkar vara medveten om att döden är nära. Det är viktigt att prata försiktigt till din döende älskade, och istället för att "korrigera" hennes kommentarer, ge tröst att hon inte är ensam i livet som hon fortfarande bor här. När allt kommer omkring vet vi inte vad en person som dör är kanske eller kanske inte ser eller förstår. Om de nära och kära försöker rätta till en döende person, eller berätta för dem att de "hallucinerar", blir de ofta mycket oroliga. Det är bäst att helt enkelt lyssna och låta din älskade att dela kommentarer som dessa, även om de stör dig.

Fysiska förändringar

Fysiska förändringar under slutstadiet av lungcancer kan relateras till tumören i lungorna, spridningen av cancer till andra delar av kroppen eller på grund av de terminala skeden av cancer i allmänhet. Enligt definition innebär slutskedet av lungcancer att behandlingsalternativen är uttömda. en botemedel är inte möjlig. Men palliativa behandlingar, behandlingar som används för att minimera symtom eller förbättra komforten, kan fortfarande användas. Om du är inskriven i hospice kan du få ett hospice comfort kit som har leveranser som kan hjälpa till med många av symtomen vid livets slut. Några vanliga fysiska förändringar inkluderar följande.

• Vätskauppbyggnad runt lungorna: Vätskeinnehållande cancerceller (en malign pleural effusion) kan byggas upp i utrymmet runt lungorna, vilket resulterar i andfåddhet. För att förbättra andningen och göra någon mer bekväm, dränerar ofta läkare denna vätska. Om vätskan fortsätter att byggas upp, kan ett förfarande som kallas pleurodesis rekommenderas för att förhindra att vätska ackumuleras igen, eller en shunt kan placeras så att du eller en älskad person kan tömma vätskan hemma. Att ha en shunt som du behöver dränera kan låta skrämmande, men den här proceduren används ofta för de med lungcancer och kan göra mycket för att lindra andfådd på grund av upprepad uppbyggnad av vätska runt lungorna nära livets slut. Tänk på att vätskan inte behöver tömmas om det inte orsakar andfåddhet.
• Obstruktion eller blödning från de stora luftvägarna: Med lungcancer som växer nära luftvägarna kan spridningen av tumör i luftvägar orsaka obstruktion och blödning. Läkare kan rekommendera en procedur eller strålning för att minska obstruktionen eller kontrollblödningen.

• Symtom på grund av hjärnmetastaser: När lungcancer sprider sig till hjärnan kan folk uppleva huvudvärk, anfall och andra neurologiska symptom som svaghet eller talproblem. Strålbehandling kan rekommenderas för att bromsa tillväxten av dessa tumörer och lindra symtomen. Ibland kan återkommande anfall i slutet av livet kräva mediciner för att begränsa antalet anfall.
• En hosta som inte släpper upp: Ibland kan hosten bli obeveklig på grund av tillväxten av en tumör i luftvägarna eller på grund av sekret som inte kan hostas upp. Det finns många saker som kan göras för att kontrollera hosta och göra din älskade bekvämare.
• Andnöd: Många noterar ökad andfåddhet och blir rädda för att de kommer att känna att de är kvävande. Tack och lov är det i själva verket ovanligt. Syre kan vara till stor hjälp, men mediciner är ofta en grundsten. Medicin som morfin kan stänga av signalen till hjärnan som säger att du är andfådd så att även om dina syrehalter faller, kommer du inte att uppleva andfåddhet.

• Symptom på terminal cancer: Djupgående trötthet är mycket vanligt i de sena stadierna av lungcancer. Viktminskning är också nästan universell, och det förekommer även när människor äter en diet med tillräckliga kalorier. Cancercachexi, ett syndrom inklusive oavsiktlig viktminskning och muskelavfall, är mycket vanligt vid senare skeden av cancer. 
• Smärta: Många människor är oroade över fysiska förändringar i slutet av livet och frågar frågan "Är döden smärtsam?" Det finns inte nödvändigtvis smärta i slutet av livet, och detta varierar enormt bland olika människor. När lungcancer sprider sig till ben i bröstet och ryggraden finns det många alternativ för smärtkontroll, inklusive strålterapi och smärtstillande medel. Se till att din älskade förstår att med smärtstillande läkemedel nu inte betyder att inget är tillgängligt om hennes smärta blir värre, en mycket vanlig fråga. Det finns många olika modaliteter för smärta kontroll, och din älskade kommer inte att gå tom för alternativ om hon försöker få sin smärta behandlad idag.

Sista dagarna

Under de sista dagarna kan din älskade börja en fas som kallas "aktiv döende". I stället för en händelse där kroppen helt enkelt stängs av, tror forskare att döende är en aktiv process som kroppen är utformad för att gå igenom.
Fysiskt när döden närmar sig kan din älskade hud bli sval när kroppstemperaturen sänks och du kanske märker mjuka (blåaktiga plåster) på huden. Perspiration kan öka, och även om det är kallt, kan hennes hud känna sig våt och klamig. Hon brukar sluta äta och dricka, men det här är en vanlig process i slutet av livet. Hon kommer inte att känna sig törstig eller hungrig.
När döden kommer närmare, kan andning hennes bli alltmer oregelbunden. Snabba, djupa andetag kan alternera med perioder med mycket grunda andning (Cheyne-stokes respirations). Ett gurglande ljud (dödskrammet) kan uppstå på grund av uppbyggnad av sekret i halsens baksida. Detta kan vara mycket besvärande för familjemedlemmar men är uppenbarligen inte obekväma för den person som dör.
Emotionellt kan din älskade bli upprörd, plocka på lakan eller kläderna. Förvirring och hallucinationer är vanliga, och de som är aktivt döende talar ofta om att se de kära som har gått tidigare. Under de senaste dagarna kan hon få en energiöverskott, sitta upp om hon har sovit eller äter en full måltid efter att ha ätit lite för dagar.
Detta kan vara hjärtesnabbt om familjemedlemmar misstolkar detta som ett tecken på att deras älskade blir bättre. Mest troligt är det kroppens sätt att låta en döende person en sista chans att säga adjö. När den döende processen fortskrider, kommer hon att sluta kommunicera och gå in i en djup sömn. Även om hon inte verkar höra dig eller vet att du är närvarande, fortsätt att uttrycka din kärlek. Det är känt att hörsel är en av de sista sinnena att lämna i döende processen.

Döden

Vissa människor vill veta mer om den mekanism som faktiskt orsakar död hos personer med lungcancer. Andra vill inte veta dessa detaljer. Att veta dessa detaljer är inte nödvändigt för att ge din älskade bästa möjliga omsorg, men du kanske vill veta de fysiska processerna som är inblandade.
Hur dör människor från lungcancer? När döden fortsätter, kommer din älskade att sluta andas och hennes hjärta kommer sluta slå. Vissa människor hävdar att de har vetat när deras älskade lämnade dem. De har haft en vision eller en fysisk känsla av sin älskade avgående. Andra tycker om att hålla sig nära sin älskade kropp eftersom det blir svalare, vilket gör det lättare att släppa därefter.
Om din älskade dör i hemmet, kolla med din hospice sjuksköterska eller läkare i förväg för att veta vilken procedur du ska följa efter döden.
I de flesta fall får familjemedlemmar tillbringa tiden sorg och säga farväl till sin älskade innan begravningshemmet heter.

För Älskade

Omsorg för en döende älskad kan samtidigt vara det svåraste och mest givande du någonsin gjort. Det kan vara självisk ibland, men se till att ta hand om dig själv under den här tiden. Tänk på att roende börjar ofta innan en älskad dör - något som kallas förväntande sorg - och kan vara ensam som andra runt dig kanske inte känner igen denna tidiga sorg. 
När din älskade passerar, kanske du befinner dig i ett tillstånd av chock. Vad kommer härnäst? Om du är ansluten till hospice kan ditt hospice-team hjälpa dig med nästa steg eller följa denna checklista för ansvar för överlevande efter döden.
Även om du har upplevt förebyggande sorg, kommer du att trösta när din älskade passerar. Alla grånar annorlunda, och detta är viktigt att komma ihåg. Du kan inte hämta sorg. Ta den tid du behöver säga adjö till den här delen av ditt liv innan du går vidare till nästa. Om du fortsätter att ha svårt att följa förlusten av din älskade, leta efter en god rådgivare. Precis som du var där för din älskade under dödsprocessen, behöver de som lever på ofta hjälp och tröst när de möter livet utan sin älskade.