Hur man bryr sig om en döende älskad

Att ge vård till en kärlek som står inför en kronisk eller livsbegränsande sjukdom eller sjukdom kan vara stressig och ansträngande, särskilt när döende processen börjar, men också den ultimata kärlekens handling. Om du undrar om du gör, säger eller ens tänker på rätt sak, kan den här artikelns praktiska förslag hjälpa dig att bättre ta hand om en döende älskling hemma.

Patientsäkerhet och hudvård

När patienten börjar resan mot döden kommer han eller hon att växa svagare och bli alltmer sömnig. Detta blir mer uttalat när döende processen fortsätter, och caregiving kan ofta bli svårare och arbetet intensivare. Som vårdgivare måste du fokusera på två saker som din älskade växer svagare: säkerhet och hudvård.
Förbättrad hemsäkerhet börjar ofta genom att omorganisera dina möbler och andra föremål så att din älskade flyttas lättare. Det här är också den tid då du bör överväga att skaffa hållbar medicinsk utrustning, till exempel en sjukhusbädd, rullstolen, rullstol eller sängkammare om du inte redan har gjort det. Att ha rätt medicinsk utrustning och tillräckligt med utrymme för att använda dem ordentligt kan hjälpa till att förebygga fall och andra olyckor.
Hudvård är också mycket viktig under denna tid. Eftersom din patient i allt högre grad lägger tid i sängen eller sitter i en stol, står han eller hon inför större risk att utveckla trycksås på hans eller hennes kropp. Även känd som sår i sår eller sängar, orsakas tryckssår från minskat blodflöde till ett område av kroppen på grund av kontinuerligt tryck på huden. Friktion på huden från att ompositionera patienten, skjuta ner dem i sängen och / eller brist på adekvat näring kan också förena problemet.
Således är det viktigt att ändra din älskade ställning i sängen varannan timme medan du är vaken om han eller hon inte kan göra det ensam. Alternera mellan att lägga dem på ryggen och vrida dem på höger och vänster sida. Håll många kuddar praktiska eftersom du borde placera en under dina nära och kära tillbaka, en annan mellan knäna och kanske en under armen när de låg på deras sida.
Kontrollera deras hud ofta - särskilt vid ryggraden (svansbenet), klackarna, armbågarna och höfterna - och leta efter eventuella områden med rosa eller rodnad. Massage försiktigt färgade områden med lotion för att stimulera blodflödet. Du kan också höja sina klackar genom att lägga en kudde under hans ankler så att fötterna hänger sig från kanten. Du kan lätta på tryck på armbågarna på ungefär samma sätt, dvs placera kuddar under övre eller nedre armen. Se till att patientens armbågar inte rör på kuddarna eller sängen.
Om din älskade redan har trycksår eller utvecklar en medan du bryr dig om dem, straff inte dig själv. Även med noggrann vård kan patienter fortfarande utveckla dem. Var noga med att varna din vårdgivare om såret så att de kan utveckla en plan att ta hand om det ordentligt. De kan också rekommendera en luftmadrass för att ge extra dämpning och för att lindra trycket.
Du bör också ta hand om att hålla din älskade hud ren och torr. Om de bär vuxna blöjor, kontrollera blöjan minst varannan timme medan du är vaken och byt den om det blir smutsigt.

Minskad aptit och törst

En patients redan svindlande aptit kan försvinna helt som han eller hon närmar sig livets slut. Medan din älskade kan tolerera små bitar av mjuk mat eller sippor av en vätska, kan tiden komma när han eller hon vägrar att äta eller dricka alls. Det är vanligtvis mycket svårt för den döende personens kära att se eftersom vi ofta jämställer mat med hälsa och matar människor som en kärleksakt. Titta på din älskade vägrar mat och vätskor kan göra deras övergående död en verklighet, och oförmågan att visa din kärlek via mat kan få dig att känna sig hjälplös.
Var säker på att bristen på att äta och dricka förmodligen orsakar dig mer nöd än det gör din döende älskade. Sult och törst är sällan ett problem i slutet av livet, så du bör fortsätta att erbjuda en mängd olika mjuka livsmedel så länge som din älskade är medveten (men tillåta dem att vägra det). Också fortsätt att erbjuda sippor av vatten eller andra drycker av val så länge han eller hon är medveten.
Medan patienterna sällan klagar över törst i slutet av livet kan en torr mun vara ett problem. Smörj dina älskade leppar med en liten mängd petroleumgel eller läppbalsam för att förhindra sprickbildning. Du kan också fukta sin mun med några droppar vatten från en halm eller en fuktad tandkrämpinne (en liten svamp i slutet av en pinne) om han eller hon är vaken eller har förlorat medvetandet.

Terminal rastlöshet

Terminal rastlöshet är en form av delirium som ofta ses hos döende patienter. Några studier tyder på att nästan 80 procent av döende individer kommer att uppleva ångest eller rastlöshet i varierande grad. Tecken på att din älskade är rastlös kan innefatta oförmåga att slappna av, plocka på sina kläder eller lakan, förvirring och agitation eller försöka klättra ur sängen.
Några orsaker till terminal rastlöshet är reversibla, såsom smärta, fullblåsning, förstoppning eller biverkningar som orsakas av medicinering. Om orsaken inte kan identifieras eller symtomen kvarstår efter behandlingen kan din älskade kunna dra nytta av ett anxiolytiskt medel, såsom lorazepam.
Det är också viktigt att meddela din vårdgivare så snart symptomen på terminal rastlöshet börjar. Att identifiera orsaken till rastlöshet och behandla den tidigt kan ge en betydande inverkan på din älskade ens sista stunder, liksom din erfarenhet medan du bryr dig om dem.

Ändringar i kroppstemperaturen

Det är normalt för din älskade att uppleva betydande temperaturförändringar nära livets slut eftersom hans eller hennes kropp förlorar sin förmåga att självreglera. Om du märker att din älskade har feber och svettar kraftigt, eller känns cool för din röra och rysningar, finns det några enkla steg du kan ta för något problem.
Om din älskade har feber men fortfarande kan svälja piller kan du ge honom eller henne acetaminophen (Tylenol) tabletter. Om patienten är medvetslös, försök att använda ett acetaminofenspiller. Acetaminophen är en effektiv antipyretisk (feberreduktion), liksom en smärtstillande medel.
Om din älskade har feber och du sköter dig hemma med hjälp av hospice-vård / tjänster, kanske du redan har diskuterat en handlingsplan om feber utvecklas. Många hospices använder ett förpackat kit med mediciner för att behandla uttjänta symtom (ibland kallade ett akutkit eller hospice-komfortkit) och instruera vårdgivare om att de används korrekt. De flesta av dessa kit innehåller acetaminofen i någon form.
En annan sak du kan göra för att minska feber är att använda kompressor genom att applicera en kall, fuktig tvättduk på patientens panna, nacke och / eller armhålor. Du borde aldrig Placera is eller ett ispaket direkt på den nakna huden, men sätt ihop is eller ispaket i handdukar innan du applicerar dem. Se till att du kontrollerar området under den svala kompressen ofta och tar bort den efter 15 minuter.
Om patienten har feber, kan du också klä dem i en bomulls-T-shirt eller nattklänning eller ett sjukhusklänning om man är tillgänglig för dig. Om du känner att du behöver täcka dem, använd bara ett ark. Dessutom, om din älskade svettas mycket, kolla sängkläderna ofta och byt om det behövs.
Om din älskade rysar, bör du lägga på en filt eller två för att förbättra sin eller hennes komfort. Du kan också lägga till ett par mjuka, bekväma strumpor.
Slutligen, om du märker att din älskade tår, fingrar, näsa och / eller läppar verkar grå eller blå, förstår att det här är normalt eftersom kroppens blodcirkulation minskar. Förändringar i cirkulationen är ofta mest märkbara på fötterna och när de blir spottiga och blåa eller lila, kommer dödstiden i allmänhet nära.

Smärta och obehag

Som vårdgivare kan det vara svårt att berätta om din älskade har smärta när hans eller hennes medvetenhet minskar. Att erkänna och utvärdera patientens smärta är avgörande för att säkerställa deras komfort, men din observation av kroppsspråk och andra fysiska ledtrådar blir allt viktigare, eftersom din älskade blir oförmögen att berätta om de känner smärta. Här är några tecken på smärta och obehag som du ska leta efter:

Förvirring
Furrowed panna
grimaser
Bevakar en smärtsam yta
Ökning av andningsfrekvensen (andning per minut)
Ökad hjärtfrekvens eller puls
Jämmer
Rastlöshet eller agitation

Du kanske märker att dessa tecken uppträder med vissa rörelser eller aktiviteter som du ger vård, eller de kan hända spontant. Om din älskade har varit på ett regelbundet schema med smärtstillande medicinering, är det viktigt att behålla det även om han eller hon förlorar medvetandet. Din sjukvårdspersonal ska ha utvecklat en smärtlindringsplan för dig om din älskade blir oförsvarlig.
Om din älskade inte har tagit smärtstillande läkemedel regelbundet är det fortfarande viktigt att övervaka honom eller henne för tecken på obehag och att få mediciner till hands om det uppstår ont i plågan plötsligt. Morfin ingår ofta i hospice comfort kit, tillsammans med acetaminophen suppositorier som nämns ovan.

Förändringar i andning

Dyspné, eller andfåddhet, är ofta ett störande symptom, inte bara för den döende personen utan också för hans eller hennes familjemedlemmar och vänner. Om din älskade andas snabbt (mer än 24 andetag per minut) och framstår obekväma, kan morfin vara valfri behandling. Morfin erbjuder inte bara effektiva smärtstillande egenskaper utan ger också ett utmärkt jobb att behandla dyspné. Det saktar andan ner, vilket gör att patientens kropp kan ta mer effektiva andetag samtidigt som man reducerar andningens andning i hjärnan. Om din älskade är allergisk eller intolerant mot morfin, kan andra opioida läkemedel hjälpa till att hantera dyspné.
Andra behandlingar som också kan hjälpa till att lindra dyspné inkluderar:

Administrera syre
Riktar en fläkt med låg hastighet mot ditt älskade ansikte
Ger frisk luft genom att öppna ett fönster

En annan vanlig och oroande händelse nära livets slut är känd som "dödskramningen". Det här är i grunden en hög, våtljudande andningsform som händer när saliv och andra sekret uppbyggs i patientens hals och luftvägspassager. När det är hälsosamt kan de flesta av oss hota, rensa våra halsar eller svälja eller sprida ut dessa normala sekret, men en döende förlorar möjligheten att effektivt rensa dem. Medan det resulterande ljudet ofta visar sig mer besvärligt för sina nära och kära än den döende personen, är läkemedel som torkar över överskott av sekretion vanligtvis effektiva vid behandling av den höga andningen i samband med dödsramningen.
Slutligen, när slutet av livet närmar sig, märker du kanske att din älskade andas oregelbundet, vilket kallas Cheyne-Stokes andning. Om detta inträffar kan din älskade andas väldigt snabbt vid vissa tillfällen, ganska långsamt nästa, eller till och med tillfälligt sluta andas (kallas apné). Cheyne-Stokes andning kanske inte behöver någon behandling, men om din älskade verkar andfådd, kan behandlingsmetoder för dyspné (ovan) vara till hjälp.

Dödens ögonblick och bortom

När en patients död är överhängande, sänker hans andning vanligtvis (eller fortsätter med Cheyne-Stokes respirations) tills det slutligen upphör helt och hållet. Död uppstår när andningen har stoppat och patientens hjärta slutar slå.
Vid denna tidpunkt börjar människokroppen många naturliga processer direkt efter döden, men här är några av de tecken du ska leta efter:

Eleverna är fasta och dilaterade (stora)
Hud är blek eller blåaktig
Kroppen blir cool
Ögonlocken kan vara öppen
Käften är slak och släpper upp

Det finns många saker du bör göra omedelbart efter att en älskad dör, inklusive att ringa 911 eller din lokala brottsbekämpande myndighet om patienten inte var inskriven i hospice. (Om han eller hon fick hospice vård ska du kontakta hospicebyråns personal eller hospice-sjuksköterskan först.)
Om du inte tidigare arrangerade din älskade livets slutna tjänster, kommer du också att behöva planera en begravnings-, minnes- och / eller tjänstgöringstjänst de närmaste dagarna.
Viktigast av allt måste du ta hand om dig själv i timmar, dagar och veckor framåt. Som vårdgivare för din älskade har du förmodligen upplevt vårdspänningen i viss utsträckning, vilket kan förknippa den sorg du naturligtvis kommer att känna vid denna svåra tid.