Är Stevia sötningsmedel bättre än socker?

Om du är en hälsomedvetna konsument kan du ha övervägt att använda en steviabaserad produkt för att söta ditt kaffe, te eller bakverk. Sötningsmedlet anses av vissa vara ett hälsosamt alternativ till andra låg- eller nollkaloriska sockersubstitut på marknaden. Faktum är att många stevia-baserade produkter annonserar att de är alla naturliga. Men "helt naturligt" betyder inte alltid "allt säkert". Innan du inkluderar stevia i din diet, läs mer om stevia biverkningar och fördelar för att avgöra om det är rätt för dig.

Vad är Stevia?

Stevia kallas också Stevia rebaudiana, är en lövväxt som ser lite ut som mint. Dess löv har använts i Sydamerika i århundraden. Stammar i Paraguay, Brasilien och Bolivia har använt stevia löv för att söta te och traditionella läkemedel.

Stevia löv är det råmaterial som används för att destillera kemikalien som kallas reb-A (steviolglykosidrebaudiosid A). Denna super söta kemikalie används i en mängd olika produkter, inklusive läsk, juicedrycker, bakverk och en mängd olika godis. Stevia produkter inkluderar även tandkräm och andra dentalprodukter. 

Stevia löv har upp till 150 gånger sockerns sötma. Stevia-extraktet kan vara 300 gånger sötare än socker (jämfört med Splenda, vilket är 600 gånger sötare än socker). Att lägga till överklagande är att steviaprodukter (som inte kombineras med andra sötningsmedel) inte innehåller kalorier.

Smaken av stevia varierar från person till person. I allmänhet, jämfört med socker, tar det längre tid för den "söta" smaken att sparka in. Men de flesta säger att den söta smaken varar längre. Vissa märken av stevia verkar ha en eftersmak som är lakrits-y eller något minty. Eftersmaken är inte i sig obehaglig, men den kan interagera med andra smaker för att producera en udda smak.

Den sötningsmedel som kallas "stevia" är gjord av en kemikalie destillerad från bladen en växt inhemsk till Sydamerika. Stevia innehåller nollkalorier och beräknas vara 150 gånger sötare än socker.

Stevia Products

Som socker kommer stevia i ett antal olika former, vätska, pulver och granulat. Det finns många olika socker-substitut varumärken som innehåller stevia.

Truvia och PureVia är namnen på två produkter som innehåller stevia. Du hittar de här sötningsmedlen i din mataffärs bakverk. Du kan köpa många av dessa produkter i sockerstorlekar, flytande droppar och blandningar som även innehåller äkta rårörsocker.

Det finns också efterrättsprodukter som använder stevia istället för socker som glass, sylt och gelé. Cola och Pepsi tillverkar drycker som har dessa naturliga sötningsmedel i dem som Sprite Green, SoBe Lifewater, Trop 50 och andra drycker.

Tänk på att medan stevia sägs vara naturligt, tillsätts ytterligare ingredienser vid bearbetningen av många tillverkade produkter, såsom erytritol, en sockeralkohol och andra smakämnen.

Produkter som innehåller stevia kan också innehålla andra sötningsmedel, inklusive socker eller sockeralkoholer. Dessa ingredienser kan ge kalorier och kolhydrater. Så det är viktigt att kolla etiketten Nutrition Facts om du följer en låg socker diet.

Stevia Politics

Stevia har godkänts för en tid i Japan, Kina, Israel och någon annanstans. Stevia clearance i USA kom emellertid inte fram till 2009.

Det fanns en studie i slutet av 1980-talet som ledde amerikanska Food and Drug Administration (FDA) att utfärda ett stevia-förbud om inte produkten märktes som ett tillägg. Forskningen indikerade en möjlig cancerrisk. FDA: s verkställighet av nedbrytningen ledde till bloggar och artiklar som anklagade FDA för att skydda sockerindustrin genom att förhindra försäljning av stevia. Detta var statusen för stevia fram till slutet av 2008.

Så småningom kunde Cargill, jordbruksjättaren visa för FDA att reb-A-innehållande produkter var säkra och FDA var överens. I december 2009 utfärdade FDA ett brev som anger att reb-A och andra produkter som tillverkats av en viss del av stevia-växten och uppfyller renhetsstandarder på 97 procent eller högre skulle vara "icke-invändiga" som livsmedelstillsatser. Detta var en semi-reversal av FDAs tidigare stance på stevia-produkter.

Tänk på att FDA: s "ingen invändning" till reb-A inte betyder att alla stevia-extrakt har godkänts av FDA. Endast steviaprodukter som uppfyller kriterierna för extraktion godkänns.

Hälsofördelar

En av de främsta fördelarna med att använda stevia-baserade produkter är att sötningsmedlet inte påverkar blodsockernivån. Av den anledningen kan det vara fördelaktigt för personer med diabetes och andra som vill minska på sockerintaget.

Blodsocker och hypertoni

Några studier har visat att stevia-härledda sötningsmedel inte bara smakar söta men också kan hjälpa individer att förbättra insulinproduktionen, vilket i sin tur skulle hjälpa till med diabetes. Vissa studier har även hävdat att stevia kan hjälpa till vid hantering av högt blodtryck (högt blodtryck).

Stevia studier använder emellertid olika typer av växter, olika utvinningsmetoder och olika delar av växterna, vilket gör det svårt att jämföra data mellan studier. Dessutom sponsras många av dessa studier av stevia-industrin.

Det är inte tillräckligt med stevia effekter för att veta om dessa fördelaktiga effekter är sanna, men du kommer att se att dessa studier ofta nämns på många stevia webbplatser.

Övervikt och fetma

Användningen av stevia-produkter kan bidra till att minska övervikt och fetma hos vissa människor. För många är en primär källa till kalorier i kosten socker-särskilt tillsatta sockerarter. Genom att ersätta sockersötta godis med noll eller lågkalori sötad godis kan det vara möjligt för vissa att minska sin totala kaloriförbrukning för att nå eller bibehålla en hälsosam vikt.

Vissa hälsoexperter har emellertid ifrågasatt användningen av dessa sötningsmedel för viktkontroll. Det finns viss oro att användningen av artificiellt sötade drycker och andra produkter kan få konsumenterna att kräva söta livsmedel och äta mer som ett resultat.

Antioxidanter

Stevia är en antioxidant. Antioxidanter hjälper din kropp att kämpa mot skador som orsakas av fria radikaler (och begränsar fritt radikalt åldrande). Stevia, som med alla växter, innehåller ett antal antioxidanter. Detta sätter stevia (förutsatt att det är säkert) långt före andra sötningsmedel som inte innehåller några sådana fördelaktiga antioxidanter.

Säkerhet

Vad de flesta konsumenter vill veta är: är stevia säker? Eftersom FDA: s ståndpunkt på Truvia och andra steviaprodukter är det troligt lika säkert som något av sockersubstituten där ute. Men bara för att ett ämne verkar säkert på kort sikt betyder inte att biverkningar inte kan avslöja sig på lång sikt.

Det finns vissa områden med särskild oro för vilka studier som kan ge viss insikt.

cancer

Naturligtvis kan man argumentera för att stevia är mindre säkert på grund av cancerfyndet i det förflutna, men man kan också hävda att "stevias" naturlighet i kombination med århundradena av användningen runt om i världen gör det säkrare.

Olika forskare har utvärderat säkerheten för steviolglykosider och har kommit fram till att de är säkra för både vuxna och barn. En översyn av studierna år 2017 noterade dock att stevia-härledda sötningsmedel fick ökad användning men det har inte gjorts några studier om dess långsiktiga effekter på cancer- eller diabetesrisker.

Reproduktiv hälsa

En studie av steviolglykosider som matats till råttor i stora mängder (långt mer än vad du skulle använda i ditt kaffe) visade att substansen minskade spermier och orsakade andra förändringar i deras reproduktionssystem, vilket kan påverka deras fertilitet. Dessa studier har emellertid inte replikerats hos människor.

Graviditet och amning

På grund av dess "allmänt erkända som säkra" beteckning från FDA finns det ingen begränsning att använda Truvia under graviditeten. Men kvinnor som ammar kan vilja utvisa försiktighet.

Stevia har inte testats i stor utsträckning om det slutar i bröstmjölk och så säger LactMed-databasen, som stöds av National Library of Medicine, "Även om risken för amningspersonalet verkar vara låg, kan ett alternativt konstgjort sötningsmedel med mer tillgänglig data kan vara att föredra, speciellt under amning av ett nyfött eller förtidigt spädbarn. "

Allergi

Kliniker har aldrig rapporterat en allergisk reaktion mot stevia.

Slutligen är det viktigt att undvika att konsumera stora mängder av vissa A-baserade sötningsmedel, eftersom de kan orsaka några svaga biverkningar och ha potential att leda till mer allvarliga långsiktiga problem. Även om reb-A själv osannolikt kommer att orsaka problem innehåller vissa produkter mer än bara stevia-derivatet.

Till exempel är Truvia bara 0,5 procent Reb-A. Resten av produkten är gjord av erytritol, en naturlig sockeralkohol. Erytritol sättes till Reb-A sötningsmedlet för att eliminera potensen av lakrits eftersmak. Stora mängder sockeralkohol är kända för att orsaka matsmältningsbesvär som gas, uppblåsthet och diarré.

Hur man använder Stevia

Matlagning och bakning med stevia-baserade produkter kan kräva lite försök och fel. Om du köper sötningsmedlet i livsmedelsbutiken bakom gången, kan det varumärke du väljer ha instruktioner på förpackningen för att vägleda dig.

Exempelvis kommer vissa sötningsmedel att föreslå att du byter socker med produkten i ett förhållande 1: 1 (en kopp sötningsmedel för varje kopp socker som krävs i receptet). De flesta källor tyder på att du inte använder Mer sötningsmedel än socker eftersom det kommer att göra ditt recept så sött.

Att använda stevia i bakverk kan vara en utmaning ibland, igen, beroende på vilken produkt du väljer. Stevia ger inte samma mjuka konsistens som socker. Det kan inte karamellisera eller förbättra bruningsprocessen.

Om du är i tvivel, kolla in bruksanvisningen eller besök tillverkarens hemsida när du lagar mat med stevia-baserade produkter.

Hur Erythritol jämförs med andra sockeralkoholer