Hur bearbetade livsmedel kan påverka din hälsa

Nyligen mötte jag en vän på en park över lunch och jag märkte en riktigt störande trend. Nästan alla öppnade ett paket eller låda för lunchen.

Som du är medveten om har flera problem uppkommit om bearbetade livsmedel, inklusive överflöd av bearbetade livsmedel och de faror de utgör. Faktum är att en nyligen genomförd studie utförd av forskare vid University of Chapel Hill fann att mer än 60 procent av maten som årligen köptes i Amerika är mycket bearbetad. Som bevisfästen som förbinder överkonsumtion av dessa produkter med stora hälsokonsekvenser blir högt bearbetade livsmedel en relaterad trend.

Vissa grundläggande livsmedelsförädlingar är nödvändiga för att garantera säkerheten för lättfördärvliga föremål, såsom färskt kött eller mejeriprodukter, oroa sig för produkter som anses vara mycket bearbetade. Dessa är de bekvämlighetsmat som dominerar mittkanten i din typiska mataffär och inkluderar: färdiga måltider, spannmål, konserver, kakor, chips, läsk, godis, godis och andra förpackade föremål. Dessutom anses många typer av kött- och ostprodukter, såsom bacon, korv, varmkorv, lunchkött och ostskivor eller spridningar också betraktas som mycket bearbetade livsmedel. Dessa typer av livsmedel utgör de flesta kalorier som konsumeras regelbundet för den genomsnittliga amerikanska familjen.

Att helt och hållet undvika bearbetade livsmedel kan vara omöjligt, men förstå varför konsumera för många kan vara skadligt är ett viktigt första steg för att förbättra din hälsa. Till att börja med innehåller dessa produkter vanligen ökade mängder salt, socker eller fett, vilka alla är kända som skadliga.

Mycket bearbetade livsmedel behandlas också kemiskt med tillsatser eller konserveringsmedel för att förbättra smaken, konsistensen eller förlänga hållbarheten. Ett enkelt sätt att identifiera vilken bearbetad mat som helst är att titta på etiketten. Om det finns en tvättlista med ingredienser med okända, komplicerade namn är det säkert att säga att det är bearbetad mat.

Här är sex sätt att överkonsumtion av bearbetad mat kan påverka din hälsa:

Fetma

Det är välkänt att socker bidrar till fetma, vilket kan leda till en mängd andra kroniska sjukdomar. Mycket bearbetade matar laddas ofta med extra socker, men luras inte om ordet "socker" inte visas på etiketten. Det finns så många som 50 olika ord som används för att lista olika typer av socker till förädlade livsmedel. De vanligaste namnen är majssirap, fruktos, glukos, sackaros, malt eller maltos, honung, melass eller nektar.

Känd som "tomma kalorier", vilken typ av socker som helst, inklusive de dolda eller förtäckta sorterna, ger inget näringsvärde och uppmuntrar faktiskt din kropp att konsumera ännu fler kalorier. Vad som är värre är att konsumtionen av socker utlöser samma känsla av nöje och begär i hjärnan jämförbar med dem som kämpar med narkotikamissbruk. Detta förklarar inte bara varför det är så svårt att motstå sekunder efter att ha skämt bort en söt behandling men varför många upplever undermedvetna begär för alla andra mycket bearbetade måltider och snacks.

Så, hur mycket sockerförbrukning är för mycket? Dietrich riktlinjer för amerikanerna 2015-2020 rekommenderar att tillsatta sockerarter bör begränsas till högst 10 procent av dagliga kalorier. Detta motsvarar cirka 12 teskedar socker per dag, vilket låter ganska generöst tills du ser i perspektiv att den genomsnittliga burken av läsk innehåller ca 10 teskedar ensam.

Metaboliskt syndrom omfattar kardiovaskulär sjukdom och typ 2-diabetes

Som om fetma inte var tillräckligt illa är processkonsumtion också kopplad till metaboliskt syndrom, vilket definieras som en grupp av riskfaktorer som kan leda till hjärtsjukdomar och typ 2-diabetes. Metaboliskt syndrom diagnostiseras när tre eller flera av följande fem riskfaktorer är närvarande:

Ökad midja som också kallas "äppelformad" med bukfetma
Förhöjda triglycerider, eller behöver medicinering för att sänka triglycerider
Låg HDL (hälsosam) kolesterolnivåer, eller behöver medicinering på grund av låga HDL-nivåer
Högt blodtryck, eller behöver mediciner för att behandla högt blodtryck
Hög fast blodglukos eller behöver mediciner på grund av högt blodsocker

Den överflöd av socker som finns i mycket bearbetade livsmedel är den främsta skyldige till metaboliskt syndrom. Socker är en form av kolhydrater, som kroppen behöver för energi. Men när dessa typer av kolhydrater konsumeras i överflödiga mängder, måste sockerlagren lagras i kroppen - vanligtvis som fet - och kan leda till flera metaboliska konsekvenser. Ett exempel på dessa typer av metaboliska händelser är frekventa piggar i blodsockernivåer som kräver att insulin stabiliseras. Med tiden kan detta leda till insulinresistens, liksom öka triglyceridnivåerna i blodet. De kumulativa effekterna av dessa metaboliska störningar kan öka risken för att utveckla hjärtsjukdomar och diabetes.

Inflammatorisk tarmsjukdom

Bearbetade livsmedel kan också spela en roll i utvecklingen av inflammatorisk tarmsjukdom, även känd som Crohns sjukdom eller ulcerös kolit. Den här gången är den skyldige en typ av kemisk tillsats som kallas emulgeringsmedel, som används för att förlänga hållbarheten och hjälpa till att hålla matens form eller konsistens. De finns i nästan varje bearbetad livsmedelsprodukt, inklusive bröd, jordnötssmör, kakablandningar, salladsdressingar, såser, yoghurt, pudding, förädlad ost, glass och efterrätter.

Det kan vara överraskande att veta att emulgermedel som används i bearbetad mat liknar dem som finns i dina hushållsmedel eller tvättmedel. Detta beror på att en emulgators primära funktion är att tillåta att vatten och olja förbli blandade, oavsett om det är för att avlägsna smuts och fläckar eller för att hålla ihop matämnen som normalt skulle skilja.

I en ny studie visade sig möss som matades med en diet som simulerade typen och kvantiteten av typiskt konsumerade emulgeringsmedel som finns i bearbetade livsmedel att ha förändringar observerade i deras tarmbakterier som utlöste flera hälsobetingelser, inklusive de som redan diskuterats, fetma och metabolisk syndrom- såväl som inflammatorisk tarmsjukdom. Anledningen till denna samband är att de berörda bakterierna kompromissar det slimskyddande skiktet som vanligtvis skiljer mikrober från tarmväggen, vilket liknar hur ett rengöringsmedel fungerar för att avlägsna smuts, vilket ledde till ett inflammatoriskt svar och ökade förekomsten av dessa sjukdomar.

Autoimmuna sjukdomar

Autoimmuna sjukdomar utlöses när kroppens immunförsvar går haywire och attackerar sina egna celler. Det finns över 100 olika autoimmuna sjukdomar, men de vanligaste är typ 1-diabetes, lupus, multipel skleros, reumatoid artrit, Crohns sjukdom och Hashimoto's thyroidit. I dessa sjukdomar förvirrar immunförsvaret friska celler som ohälsosamma och uppmanar en attack på kroppen som det är meningen att skydda.

Det uppskattas att 70 procent av ditt immunsystem ligger i din tarm. Detta är inte förvånande när du överväger alla miljögiftiga ämnen som går genom matsmältningssystemet från början till slut. Din tarmkanal är fodrad med ett speciellt lager av celler som kallas epitelceller, vars funktion är att fungera som ett skyddsmembran. De intestinala epitelcellerna sammanfogas genom snäva korsningar, vilket hjälper till att hålla dem bundna ihop och stärker försvarets barriär mot bakterier, toxiner och andra skadliga antigener. Men när dessa snäva korsningar blir äventyras, försvagar de kroppens försvar och kan tillåta exponering av skadliga antigen i kroppen genom att öka intestinal permeabilitet. Detta kallas "läckande tarm" och är för närvarande ett hett ämne inom medicinsk forskning.

Forskning har visat att sju gemensamma tillsatser som finns i bearbetade livsmedel kan skada de snäva korsningarna, vilket gör dem svagare och ökar intestinalpermeabiliteten. Detta öppnar i sin tur dörren för toxiner för att skada kroppen, vilket kan öka sannolikheten för att utveckla en autoimmun sjukdom. De sju tillsatta ämnen som identifieras är glukos, salt, emulgeringsmedel, organiska lösningsmedel, gluten, mikrobiellt transglutaminas och nanopartiklar som alla vanligtvis används i bearbetade livsmedelsprodukter.

Kolorektal cancer

Bearbetade livsmedel kan också öka risken för att utveckla koloncancer. Den här gången bearbetas köttet kött, vilket inkluderar lunchkött, bacon, korv, korv och köttfärs eller annan köttprodukt som har behandlats kemiskt för att kunna bevaras. Risken inkluderar också konsumtion av rött kött som nötkött eller fläsk. Att äta så få som 50 gram bearbetat eller rött kött dagligen, vilket ungefär motsvarar en liten korv eller två skivor bacon, har visat sig öka risken för kolorektal cancer med 18 procent. Man tror att risken härrör från antingen de kemikalier som används för att bevara dessa kött eller den matlagningsprocess som de bevaras, vilka båda är förknippade med exponering för cancerframkallande föreningar.

Ångest och depression

Om du inte är tvungen att ta en närmare titt på bearbetad matkonsumtion än, här är en annan hälsorisk att överväga. Dieter som är höga i bearbetade livsmedel är också kopplade till ökade grader av ångest och depression. En teori är att exponering för de tillsatta sockerarterna kan orsaka kaos i magen, där majoriteten av serotoninproduktionen uppträder. Serotonin är en viktig humörstabilisator, och när dietvanor inkluderar de kemiska tillsatsämnena som är vanliga i bearbetade livsmedel, kan det påverka kroppens förmåga att bibehålla friska nivåer. Dessutom ska du komma ihåg att alla de tillsatta sockerarterna ger upphov till blodsocker och ökad insulinproduktion, vilket i en rörelse sätter in en metabolismsprocess som kan resultera i hyperaktivitet följt av slöhet. Eftersom de tillsatta sockerarterna kan bli mycket beroendeframkallande, kräver din kropp ständigt mer, upprepar denna process om och om igen.

Sammantaget innebär kostvanor som är höga i bearbetade livsmedel oftast att mindre äkta mat konsumeras, vilket leder till att kroppen blir bristfällig i andra vitaminer och mineraler som behövs för att stödja ditt humör och emotionell hälsa. Även om det är praktiskt taget omöjligt att helt eliminera bearbetad mat från våra dagliga dieter, är det bra att vara uppmärksam på hur mycket du äter. Denna medvetenhet kan bidra till att skapa en hälsosammare livsstil och hjälpa till med många medicinska sjukdomar. Jag berättar alltid för mina patienter att mat kan vara ett läkemedel eller ett toxin. Gör ditt dietarbete till dig inte mot dig.