Hur man navigerar till lokala jordbruksmarknader

Ett av de bästa sätten att uppleva din region är att smaka på de lokala livsmedel som odlas där. Sommar och tidig höst är de främsta tiderna för att gå ut på jordbruksmarknaderna och dra nytta av alla lokalt odlade och producerade godsaker i ditt samhälle.

Vad är en bondemarknad?

En jordbruksmarknad är en regelbunden samling av jordbrukare och livsmedelsproducenter där de säljer sina produkter direkt till konsumenterna. Detta skär inte bara mellanmedlemmarna - det minskar den tid det tar för mat att komma från gården till dig. Denna förkortade matkedja möjliggör den unika möjligheten att bokstavligen skaka handen som matar dig och gnider armbågar med dina lokala bönder.

Marknader kan hållas inomhus eller utomhus, när som helst på året och i vilket klimat som helst. Beroende på tillståndet kan du hitta många fler marknader igång under de varmare månaderna. De flesta marknader är välorganiserade, registrerade hos Förenta staternas Department of Agriculture (USDA), och måste följa statliga bestämmelser för livsmedelssäkerhet.

Det är inte ovanligt att hälsoinspektörer besöker marknader för att se till att alla livsmedel hanteras ordentligt. Enligt USDA National Farmers Market Directory är över 8700 bönder marknader registrerade i USA hittills, och det här är fortfarande en ofullständig lista över vad du kan hitta i ditt område.

En undersökning av marknadsförare som publicerades 2015 visade att marknadsintressen och marknadsmäklare fortsätter att växa. Medan det inte kommer någon överraskning att 99 procent av marknaderna säljer färsk frukt och grönsaker, har två tredjedelar minst en certifierad ekologisk leverantör. Åttiofyra procent av bönderna använder webb- och mobilbaserad teknik som webbplatser, appar, bloggar och nyhetsbrev för att ansluta till sina kunder.

Marknader fortsätter att öka sina ansträngningar att erbjuda ekonomiskt stöd genom att acceptera WIC, SNAP och seniorprogram som erbjuder rabatter och ökad tillgång till frukt och grönsaker för låginkomstpopulationer. Rapporten identifierade också ökade insatser för att utbilda allmänheten om näring och hälsosam kost. Enligt samma undersökning har 81 procent av marknaderna program, recept och annat material för att få folk att äta mer färsk frukt och grönsaker.

Hur man köper och äter organiskt

Vad att ta med sig

Klar för att gå ut på marknaden? Du vill ta några saker tillsammans för att optimera din shoppingupplevelse. 

Skor

Lämna hälarna hemma; Använd istället behagliga och förnuftiga skor. Marknader kan hittas överallt från asfalterade parkeringsplatser till gräsbevuxna fält eller en smutsig (smutsig) röjning. Använd bekväma skor och akta dig för squashed tomater.

Redskap

Förutom skor finns det andra sätt att göra upp för en resa till marknaden. Beroende på årstid, överväga vädret. Slather på lite solskyddsmedel och pop på en hatt under sommarmånaderna för att slå värmen. Många marknader äger rum under höga solstimtimmar och kvicksilver kan stiga, så ta med vatten eller något annat kallt att dricka. För vintermarknaderna, bära mysig vinterutrustning för att tolerera chillen och glöm inte paraplyet och regnstövlarna för vått väder.

Återanvändbara shoppingväskor

Precis som mataffären bidrar det till att ta med egna handväskor. Leverantörer kommer att ha papper eller plast tillgänglig men de uppskattar om du BYOB (ta med din egen väska). Som en bonus, ta med extra mindre påsar eller behållare för att tillverka lösa föremål i som bär, bönor och groddar.

Vad att spendera

Det är väldigt enkelt att få bäras iväg och överböja när de är på marknaden. Det blir inte bara ett slöseri med pengar, det kan också bli ett slöseri med mat. För bästa resultat, sätt in en budget och hålla fast vid det! Avvisa frestelsen att köpa en miljon saker genom att ta ett varv runt marknaden innan du köper någonting. Därefter bestämma vad du måste skopa upp och spara resten för en annan dag.

Försök ge barnen en veckotillskott att spendera på marknaden. Det är ett utmärkt sätt att lära dem om varifrån maten kommer och få dem spännande att äta vad de väljer.

När det är möjligt, ta med mindre räkningar för att förhindra att bönderna slutar förändras. Fler och fler leverantörer tar kreditkort men många är fortfarande bara förutom kontanter. Föremål kan säljas av biten (1 pint blåbär) eller i vikt ($ 2,00 per pund). Kontrollera gårdens skyltar för prissättning.

Vad du hittar

Varje dag på bondens marknad är som julmorgon. Du vet aldrig säkert vad som kommer att vara där, men det finns några säsongsbetonade teman för att ge dig en antydan om vad du kan förvänta dig. Eftersom de flesta produkter skördas inom 24 timmar efter ankomst till marknaden, kommer sakerna att förändras dagligen.

Du hittar både ekologiska och konventionellt odlade produkter på de flesta marknader. Ekologiska gårdar måste certifieras med USDA för att verifiera att de producerar mat utan användning av kemisk bekämpningsmedel och herbicider.

Ekologisk certifiering kommer också med en prislapp. Dyrare odlingsmetoder, lägre avkastning och certifieringsutgifter innebär att kostnaderna passeras längs konsumenten, varför ekologiska produkter är dyrare oavsett var du köper det.

Trots att man använder ekologiska metoder har många små lokala gårdar inte råd att vara certifierade ekologiska och kan därför inte marknadsföra sina produkter som sådana. Så bestäm själv om lokala trummar är organiska. Fråga dina bönder om deras bekämpningsmetoder. Mindre gårdar använder ofta inte samma virulenta kemikalier som finns på stora industrianläggningar.

Vad är säsong

Vilka specifika livsmedel kommer att finnas på marknaden varierar beroende på årstid och var du bor. Varmare klimat som södra Kalifornien och Florida har robusta marknader året runt, men du kan hitta massor av saker på dina lokala marknader oavsett var du bor.

För att få specifika uppgifter om vad som odlas i ditt tillstånd, leta efter en tillgänglighetskalender för online beskära, som den här från Connecticut. Kolla din webbplats för jordbrukets jordbruksbransch för något liknande i ditt hemland.

I allmänhet hittar du flera typer och sorter av produkter. Ofta blir de mer unika än de som finns i mataffären. Bakverk, säsongsås sylt och gelé, honung, ägg, kött, fisk och mejeri i alla möjliga former och storlekar finns under hela året. Här är en generell produktlista som arrangeras av säsong.

Vinter

Tro det eller inte, det finns mycket att hitta på marknader (även i nordliga stater) under vintermånaderna. Hjärta gröna och squash kommer att gå igenom de första frosten av säsongen, plus det finns godisar kvar från hösten. Jordbrukare vet hur man lagrar råvaror över vintern, vilket gör det möjligt att hålla fast vid livsmedel som äpplen, potatis, morötter och vitlök. Varmt klimat kommer att skörda mycket citrus under denna tid på året.

Vår

När klimatet förändras, växer friska örter och sallader vackert. När våren fortskrider, leta efter rädisor, asparges och vitlökscapes på din lokala marknad. Gröna som Kale och Bok Choy kommer också att vara på väg till maj och början av juni. Detta är en underbar tid på året att göra guacamole med avokado från Kalifornien om du har turen att bo i närheten.

Sommar

Som du kanske tror är marknaderna sprungor under sommarmånaderna. Det är bästa tiden för bär, tomater, sommar squash, körsbär och annan stenfrukt som persikor, plommon och nektariner. Leafy greener som schweiziska chard har full effekt och sena sommaren ger plats för betor. När sommaren körs, leta efter saftiga meloner som vattenmelon, honungsdryp och cantaloup. 

Falla

Fall kan vara en av de vackraste tiderna på marknaden. Vädret börjar avkylas, vilket ger optimala odlingsförhållanden för vinterkvash som pumpa och butternut squash, potatis, sötpotatis, äpplen och rotgrönsaker som persilja och morötter. Spara de fjädergröna morötterna till sallader och pesto.

Hur man hittar ut när frukter är i säsong

CSA vs Farmers Market

Om du är ny på den lokala livsmedelsrörelsen kanske du undrar om skillnaderna mellan jordbrukarnas marknader och CSAs. CSA står för "community supported agriculture". Genom att gå med i en CSA köper medlemmar en del av en lokal gårdens skörd för säsongen. Du betalar en schablonavgift i utbyte mot en veckovis låda med färska och säsongsvaror. Vissa CSA-program erbjuder också medlemmarna chansen att arbeta utanför sin del genom att hjälpa till på gården (en stor aktivitet för kiddorna).

Weekly lådor kan hämtas på lokala marknader och gårdar står. Vissa större verksamheter erbjuder hemleverans mot en extra avgift. Vad du får i din andel varierar beroende på den specifika gården, men erbjudandet omfattar vanligtvis frukt och grönsaker samt bakverk, mjölk, yoghurt, ägg och honung. Blommor kan också vara tillgängliga.

Att lägga upp en stor summa i början av årstiderna tillåter bönder att förbereda sig för nästa års skörd och kommer att spara pengar på lång sikt. Priserna varierar, men en typisk 12-veckors CSA med tillräcklig produktion för att mata en familj på sex för veckan kan kosta cirka 250 dollar till 400 dollar för säsongen.

En potentiell källa till spänning eller ångest för en CSA-låda är att du inte har kontroll över vad du får. Jordbrukare bestämmer vad de har tillräckligt med att gå runt. En stor, veckovis låda med mat kan bli överväldigande och ge dig mer än du vet vad du ska göra med, vilket kan leda till avfall. Att ansluta sig till en CSA är ett underbart sätt att stödja det lokala jordbruket, men det är ett stort engagemang. Om du är ny för att köpa lokala livsmedel kanske du vill börja med att shoppa på marknaden där du fortfarande kan stödja dina lokala gårdar men ha lite mer utrymme.