Högt kolesterol- och strokerisk

Kolesterol är en vaxartad substans som bidrar till uppbyggnad av deponier, kända som plack, i blodkärl. Plåtar kan ackumuleras i kransartärerna, som ger syre till hjärtat, och i halspulsåderna, som levererar syre till hjärnan.
Tillsammans med högt blodtryck, diabetes, rökning och fetma är höga kolesterolnivåer väletablerad som en riskfaktor för hjärt- och kärlsjukdomar för både män och kvinnor. Liksom dessa andra faktorer är kolesterol också ett problem för stroke.
Precis som en hjärtinfarkt kan uppstå när en av kranskärlspärlorna blir smalare och blockerad, kan en stroke eller "hjärnanfall" härröra från blockering av en artär som förser syre i hjärnan. Tidig forskning på detta område har emellertid resulterat i blandade slutsatser om kolesterolets roll vid stroke.

En komplicerad berättelse

Förbindelsen mellan kolesterol och stroke är komplicerat eftersom deras förhållande varierar beroende på typ av stroke och typen av kolesterol som är involverad.
Det finns två huvudtyper av stroke. Den vanligaste typen av stroke, ischemisk stroke, orsakas av blockeringen av blodflödet. Riskfaktorerna för ischemiska stroke, inklusive högt kolesterol, är desamma som de koronar hjärtsjukdomar.
Den andra stora typen av stroke, hemorragisk stroke, orsakas av brottet i ett blodkärl, vilket blöder in i hjärnan. För denna typ av stroke tenderar förhöjt kolesterol emellertid att minska risken för stroke. För ischemisk stroke å andra sidan ökade kolesterolnivåer är en riskfaktor - inte den största, kanske, men säkert en riskfaktor.
En annan betydande komplikation: Inte allt kolesterol är detsamma. Olika typer av kolesterol kan ha mycket olika effekter på kroppen. LDL är det "dåliga kolesterolet" när det gäller dess potential för att skada hjärtat och hjärnan och är en viktig bidragsyter till utveckling av arteriell plack. Nivåer av LDL-kolesterol högre än 130 milligram per deciliter (mg / dL) är kopplade till en ökad risk för ischemisk stroke.
HDL, å andra sidan, är "bra kolesterol". HDL-nivåer större än 35 mg / dL skyddar mot ischemisk stroke genom att hjälpa färjor LDL till levern och ut ur blodomloppet och genom att stabilisera befintliga plack. Högre nivåer av HDL fortsätter att lägga till skydd, med de största fördelarna med HDL-nivåer över 60 mg / dL. Å andra sidan bidrar HDL-nivåer under 35 mg / dL till strokerisk.

Kolesterolhämmande läkemedels roll

Läkemedel som används för att sänka kolesterolnivåerna - i synnerhet klassen av läkemedel som kallas statiner - har visat sig sänka risken för stroke och kan minska svårighetsgraden av stroke, om man uppträder. Genom att minska nivåerna av LDL, hjälper statiner och andra kolesterolsänkande läkemedel till att förhindra plackbildning och i sin tur stroke och hjärtsjukdom.
I själva verket har statiner även visat sig minska risken för stroke hos patienter med normala kolesterolnivåer.
Statiner hjälper också till att stabilisera befintliga plackavlagringar. Statiner hjälper till att göra plack mindre fet och mer fibröst, vilket gör dem mer resistenta mot bristning. När en plack spricker, sönderdelas plåsterna och transporteras bort i blodet, där de kan lägga sig in i artärer som levererar syre till hjärnan. Dessutom kan den brutna placken utlösa blodet till blodproppen, vilket ytterligare ökar risken för blockerat blodflöde. Statiner minskar emellertid inflammation och hjälper till att förhindra att blodproppar bildas.
Stora forskningsstudier har dragit tydliga band mellan användningen av statiner och minskad strokerisk. En metaanalys (en studie som analyserar resultaten från flera andra studier) visade att statins användning minskar risken för stroke med 21 procent och att varje 10 procent reduktion i LDL-nivåer resulterade i en 15,6 procent minskad risk för stroke.
Studier av specifika statiner har visat ännu mer slående resultat. Flera studier har funnit att statinerna ger en allmän minskning av strokerisken, den största fördelen ses hos dem som inte tidigare haft stroke. Även om statiner ger fördelar till dem som redan har haft minst en stroke eller minislag, är effekten svagare.
Andra kolesterolsänkande läkemedel har inte matchat statins register. Några små studier har dock visat skyddande effekter, särskilt genom att höja HDL-kolesterolhalten. En studie av Lopid (gemfibrozil) visade till exempel att användningen av Lopid minskade risken för stroke med 31 procent med de största fördelarna hos patienter med låga initialnivåer av HDL.

Kolesterol riktlinjer för att minska risken för stroke

Nuvarande riktlinjer fastställer liknande kolesterolmål för att minska risken för stroke och risken för hjärtsjukdom. Dessa riktlinjer rekommenderar i allmänhet att personer utan hjärtsjukdom som inte röker och inte har andra risker för hjärtsjukdom (till exempel diabetes, högt blodtryck, fetma, familjehistoria för hjärtsjukdomar) bör bibehålla en total kolesterolnivå på mindre än 240 mg / dL, med LDL under 160 mg / dL och HDL över 40 mg / dL.
Men människor med kardiovaskulära riskfaktorer rekommenderas att sikta på ännu bättre kolesterolnivåer för att bättre skydda mot hjärtsjukdomar och stroke. Dessa individer bör bibehålla en total kolesterolnivå under 200 mg / dL, med LDL under 100 mg / dL och HDL över 60 mg / dL.