Anslutningen mellan ras och högt kolesterol

Ingen ras eller etnicitet är immun mot utveckling av höga kolesterolnivåer, men vissa studier tyder på en koppling mellan ras och kolesterol. Det vill säga att vissa etniska grupper kan vara mer mottagliga för högre kolesterolnivåer.
Hos vuxna ska de totala kolesterolnivåerna vara vid eller under 200 mg per deciliter (mg / dL). LDL-kolesterolnivåer över 130 mg / dL anses vara höga och kopplade till ökade hälsorisker. Men kolesterolnivån varierar efter ras och etnicitet samt kön, enligt CDC.
Icke-spansktalande vita män har minst LDL-kolesterolhalten vid 29,4% medan icke-spanska svart män har 30,7% och mexikanska amerikanska män har den högsta incidensen vid 38,8%. För kvinnor är räntorna nästan lika för icke-spanskt vitt och Mexikanska amerikanska kvinnor på 32% och 31,8%, medan hög LDL är högre hos icke-spansktalande svarta kvinnor vid 33,6%.

Högre risker för hjärtsjukdom bland afroamerikaner

Högt kolesterol spelar också en dominerande roll vid utvecklingen av hjärtsjukdomar och stroke. Kolesterol kan bilda klibbiga plack inuti artärväggarna, vilket hindrar flödet av blod och syre genom kroppen. Dessa kolesterolbelastade plack kan också brista och frigöra plackfragment som kan blockera artärer i hjärtat eller hjärnan, vilket kan leda till hjärtinfarkt eller stroke.
I USA är förekomsten av dödsfall som orsakas av hjärtsjukdom 30 procent högre för afroamerikaner jämfört med den vita befolkningen. En studie utförd av Duke Clinical Research Institute fann att afroamerikanska patienter som hade lidit en hjärtattack var nästan två gånger mer sannolika än vita patienter att dö inom ett år av behandling. Dessutom, enligt CDC, har afroamerikanska kvinnor den största risken att dö av hjärtsjukdom hos alla rasande, etniska eller könspopulationer.
Afroamerikaner är inte de enda individerna som har en ökad risk att utveckla kardiovaskulära problem. Förekomsten av riskfaktorer som högt blodtryck, fetma och diabetes, ökar signifikant bland kvinnor i den spansktalande befolkningen. Indianer ser också en ökning av hjärtproblem bland vuxna.
Även om forskare har identifierat skillnader mellan ras och etniska grupper, är de osäkra hur de ska tolka sina resultat. "Det måste finnas något annat som vi inte fullt ut förstår", säger kardiologen Rajendra Mehta, MD, i ett pressmeddelande från Duke University Medical Center.
Att "något annat" kanske inte involverar kolesterol direkt. Innan de fyllt 50 år har vuxna av alla etniciteter samma nivåer av totalt kolesterol. Forskning tyder på att sociala, ekonomiska, livsstil eller genetiska faktorer kan spela en roll för att förklara de observerade variationerna i hjärtas hälsa mellan etniciteter. Exempelvis pekar vissa experter på ojämlik tillgång till hälsovård eller kulturella skillnader i attityder mot medicinsk behandling som orsaker till dessa rapporterade skillnader. Forskare har funnit att, jämfört med vita, afroamerikaner och hispaniker är mindre troliga har deras blodkolesterolnivåer kontrollerats.
National Health and Nutrition Examination Survey fann att ungefär hälften av alla individer som diagnostiserats med högt blodkolesterol faktiskt tar sina föreskrivna läkemedel dagligen. I en presentation från 2004 till American Heart Association noterade Dr. Mehta att bristen på överensstämmelse med långtidsbehandling av läkemedel kan förklara rasskillnaderna i hjärtsjukdomar.

Diabetes och fetma ökar hälsorisker 

Ytterligare hälsoproblem, såsom diabetes och fetma, påverkar sannolikheten för att en individ kommer att utveckla höga kolesterolnivåer.
Diabetes - ett tillstånd som är märkt av onormalt höga nivåer av socker i blodet - är framförallt bland afroamerikaner, vilket påverkar mer än 13% av dem över 20 år. Diabetes uppträder när kroppen slutar producera eller blir resistent mot insulin, en hormon som produceras av bukspottkörteln och hjälper till att reglera sockernivåer. Onormala sockernivåer kan skada många organ, inklusive hjärtat.
Kardiovaskulär sjukdom är den främsta orsaken till dödsfall för personer med diabetes. Hispanics, indianer, asiatiska amerikaner och Stilla havet öarna har alla en särskilt hög risk för att utveckla typ 2-diabetes, som vanligen utvecklas hos vuxna över 40 år (men blir vanligare hos barn och ungdomar).
Forskare tror också att genetiska faktorer kan bidra till att ta hänsyn till variationen i diabetesrisk bland etniciteter. En teori hävdar att vissa etniska grupper är mer benägna att erva den så kallade "sparsamma genen", vilket hjälpte sina förfäder att lagra mat energi mer effektivt. Eftersom de flesta av dessa individer inte längre behöver hantera långa perioder av matbrist, spelar den sparsamma genen en skadlig roll genom att utlösa diabetes.
Matens överflöd har också lett till en tyngre amerikansk befolkning. Fetma gör att individer är mer mottagliga för att utveckla både hjärtsjukdomar och diabetes. Fetma har också en signifikant inverkan på individer med förekommande högt kolesterolnivåer, vilket ökar sannolikheten för att dessa individer kommer att utveckla kardiovaskulära problem.
I USA har forskare funnit att förekomsten av fetma är högre hos de flesta ras och etniska minoritetsgrupper (med undantag för asiatiska amerikaner) jämfört med den vita befolkningen.
Dessutom är fetma starkt associerat med förhöjt kolesterol, högt blodtryck och diabetes, fastän styrkan i dessa samband varierar beroende på ras, etnicitet och kön.