Hepatit och akut leverfel

Om du eller en älskad har kontrasterat viral hepatit, bör du vara medveten om att akut leversvikt är ett sällsynt men allvarligt möjligt resultat av infektionen.

Vad är akut leverfel?

Akut leversvikt är en snabbt utvecklande medicinsk nödsituation. Tillståndet kallas också ett fulminant leversvikt, akut levernekros, fulminant levernekros och fulminant hepatit.
Det uppstår när leverns celler skadas så snabbt att organet inte kan reparera sig tillräckligt snabbt. Delar av levern dör eller börjar inte längre fungera. En sådan händelse kan leda till att levern slutar fungera helt och med problem i andra delar av kroppen.
Eftersom levern är en så viktig del av kroppen, när den är skadad påverkas också andra organ. Hjärnan är en av de viktigaste organen som drabbas av leversvikt och skada på hjärnan resulterar i ett tillstånd som kallas encefalopati.
Leverfel anses generellt akut snarare än kroniskt när sjukdomsuppkomsten inträffar inom färre än 26 veckor.

Symtom på akut leverfel

Innan en läkare kan diagnostisera fulminant hepatit, måste patienten visa tecken på encefalopati, en sjukdom i hjärnan. Viktiga symptom är:

Förvirring
Ändra beteende
Ändring av alertness
Svårighet att arbeta genom mentala processer

Dessa symtom kan leda till koma och till och med död om leversvikt inte vänder om.
Andra symptom på akut leverfel inkluderar:

Trötthet / sjukdomskänsla
Letargi
Anorexi
Illamående och / eller kräkningar
Höger övre kvadrant smärta
Klåda
Gulsot
Buksvullnad

Akut leversvikt diagnostiseras baserat på abnormiteter i levertest (såsom ett bilirubinnivåtest), hepatisk encefalopati och förlängd protrombintid, vilken tid det tar för blodplasma att koagulera.

Orsaker till akut leverfel

Akut leversvikt är en av de allvarligaste komplikationerna av viral hepatitinfektion. Faktum är att varje läkare har denna oro i deras sinne när man behandlar patienter med akut viral hepatit.
Akut leverfel är mycket sällsynt. När det inträffar är det vanligast vid hepatit A- och hepatit B-infektion. Även då kommer färre än 1 procent av personer med hepatit B-infektion och en ännu mindre andel människor med hepatit A att utveckla fulminant hepatit.
Hepatit E kan också orsaka akut leverfel, även om denna infektion är sällsynt i USA.
En annan signifikant orsak till akut leverfel, särskilt i USA, är acetaminofentoxicitet. Acetaminophen, allmänt känd som Tylenol, är ett smärtstillande läkemedel som liknar aspirin och kan köpas utan recept. För mycket av detta läkemedel kommer att skada levern och kan leda till leversvikt. Människor som ofta dricker stora mängder alkohol och tar för mycket acetaminophen kan ha ökad risk för akut leverfel.
Det finns många andra möjliga orsaker till akut leverfel, inklusive idiosynkratiska (oförutsägbara) läkemedelsreaktioner, autoimmun hepatit, Wilson-sjukdom och svampförgiftning.

Behandling och prognos

Personer med akut leversvikt bör behandlas i en kritisk vårdinställning på ett sjukhus som gör levertransplantationer.
Målet är att hålla patienten levande tillräckligt länge för att ge kroppens levertid att reparera sig, eller tills patienten kan få en levertransplantation. Tyvärr är levertransplantationer inte medicinskt lämpliga för alla och ibland finns inga lever tillgängliga för transplantation.
Vid akut leverfel som orsakas av viral hepatit kan antiviral terapi bidra till att undvika behovet av levertransplantation.
Det uppskattas att 40 procent av patienterna med akut leversvikt kommer att återhämta sig utan transplantation om de får den rätta vården. Hos patienter som får en ny lever är överlevnadsfrekvensen över ett år över 80 procent.