En översikt över Difteri

Difteri är en bakteriell infektion som vanligtvis påverkar luftvägarna. Ett karakteristiskt tecken på en difteriinfektion är en tjock, hård gråaktig beläggning (pseudomembran) i halsen. Medan difteri inte är vanligt i den utvecklade världen på grund av vaccination kan det orsaka allvarliga komplikationer (inklusive död) om de lämnas obehandlade.

symtom

Difteri brukade vara en mycket vanlig orsak till sjukdom och död, särskilt hos barn. Svårighetsgraden av infektionen och difteriets symtom ledde till sitt smeknamn, "den strangling ängeln" under årtiondena innan infektionen var väl förstådd och det fanns en bred tillgång till ett vaccin.
När någon utsätts för difteri bakterier och blir smittade, syns andningssymtomen vanligtvis inom två till fem dagar, även om inkubationsperioden kan vara upp till 10 dagar.
Difteriinfektion kan börja på samma sätt som en normal andningsinfektion. I början kan symtomen vara milda. Om infektionen inte diagnostiseras och behandlas kan emellertid svåra komplikationer utvecklas. De allmänna symptomen på difteri innefattar:

Feber och frossa
Öm hals
Rinnande näsa
Svullna körtlar i nacken ("tjurens hals" utseende)
Trötthet och känsla svag
Wheezing och andningssvårigheter
Barking eller "croupy" hosta
Heshet och svårigheter att prata
Racing hjärta (takykardi)
Illamående och kräkningar (vanligare hos barn)

En av kännetecknen hos difteri är bildandet av en tjock, hård gråfärgad beläggning (pseudomembran) i halsen.
Det kan täcka tonsiller, näsan och andra membran i andningsorganen. När membranet byggs upp och förtjockas kan det göra det svårt att andas. Det kan hindra personens luftväg eller göra det svårt för dem att svälja.
När man försöker avlägsna eller skrapa bort membranet kommer blödning av vävnaden att uppstå. Membranet är mycket infektiöst och fyllt med difteritoxin. Det betyder inte bara att det kan sprida infektionen, men det kan också göra personen med difteri mycket sjuk om toxinet sprider sig genom kroppen (i ett tillstånd som kallas sepsis).
Om infektionen sprider sig till andra delar av kroppen kan komplikationer av difteri innefatta:

Hjärtskador eller hjärtinfarkt (myokardit)
Njurskador och njursvikt
Lunginflammation eller andra lunginfektioner
Skador på nerverna (neuropati) som kan lösa sig över tiden
Demyeliniserande polyneuropati (inflammatoriskt tillstånd i nervsystemet)
Förlamning (särskilt av membranet)

En annan typ av difteriinfektion, som är mindre vanligt, påverkar huden. Kutan difteri är vanligtvis mindre svår än respiratorisk difteri. I början kan hudinfektionerna framträda mycket liknar andra kroniska tillstånd som eksem eller psoriasis.
Tidig och noggrann diagnos är kritisk, eftersom hudskador som orsakas av difteribakterier är mycket smittsamma, och den lätthet med vilken de skjuter gör att sjukdomsutbredningen blir mer sannolikt.
Symptom på kutan difteri innefattar:

Skaligt utslag
sår
Sekundära sårinfektioner

Cirka 20 procent till 40 procent av personer med difteriinfektion i huden kan utveckla andningsinfektion också. Difteriinfektion är mycket allvarligare när den infekterar andningsorganens slemhinnor, såsom näsa, hals och lungor.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC), även när det är korrekt diagnostiserat och behandlingen påbörjas, kommer en av 10 personer som kontraherar difteri att dö av infektionen. När infektionen går obehandlad tros dödligheten för difteri vara så hög som var och en hos två personer.

Människor vid högre risk för komplikationer

De som inte har vaccinerats (saknar "booster" -bilder)
De som inte fick tidig diagnos och / eller behandling försenades
Människor som har försvagade immunförsvar
Alla under 15 år eller äldre än 40 år (mycket små barn är särskilt utsatta för komplikationer

Utan behandling varar symtomen vanligtvis i en till två veckor. Men människor kan uppleva komplikationer i veckor eller till och med månader efter kontrakterande difteri. Om de inte får behandling, kan de också fortsätta sprida smitta till andra.

orsaker

Difteri kan orsakas av en av flera stammar av bakterier som kallas Corynebacterium difteri (C. difteri). De flesta infektioner i andningsorganen och huden orsakas av stammar som frigör difteritoxin, som sedan släpps ut i kroppen. Generellt sett blir ju fler giftiga ämnen som frigörs, desto sjuka är en person med difteri. Människor kan också infekteras av mindre vanliga icke-toxigena stammar av C. difteri, vilket leder till mindre allvarliga symptom.
Difteriinfektion tenderar att sprida sig oftare under vintern och våren.
Människor kan fånga difteri om de är nära en person som har det eller när de reser till en del av världen där infektionen fortfarande är vanlig (kallas också en "endemisk" sjukdom).
De bakterier som orsakar difteri sprids när någon inhalerar droppar från en infekterad persons hosta eller nysa. Medan mindre vanligt kan infektionen också spridas genom att vidröra en infekterad hudskada eller vidröra något som har kommit i kontakt med sekret från näsan, munnen eller ett sår (såsom en sjuks sängkläder, kläder eller ett föremål som t.ex. ett barns leksak).
I de flesta fall sprids difteri bara av en person som känner sig sjuk och visar symtom. Utan behandling kan någon som är smittad med difteri (en bärare) sprida smitta till andra i två till sex veckor.
Sällan har människor identifierats som bärare som kan sprida smittan trots att de inte känner sig sjuka (asymptomatiska bärare). Det här är mer sannolikt att hända i delar av världen där difteri fortfarande är vanligt och där de flesta inte har vaccinerats. I de flesta fall förhindrar mottagande av korrekt behandling för difteriinfektion smittspridningen och kan minska risken för att någon blir bärare.
Liksom många infektionssjukdomar är difteri mer sannolikt att spridas i områden där det saknas hygien, dålig hygien eller där människor bor tillsammans i mycket trånga utrymmen och inte har tillgång till vacciner.

Diagnos

Den utbredda användningen av vacciner har gjort andnings difteri mycket sällsynt, särskilt i utvecklade länder. År 2016 fanns det endast 7 097 fall över hela världen av difteri rapporterad av Världshälsoorganisationen (WHO).
Om en läkare misstänker en person har difteri är det mycket viktigt att de börjar behandla så snart som möjligt, även innan diagnosen bekräftas genom test. I utvecklade länder är infektionen så sällsynt att många läkare aldrig kommer att se ett fall av det under hela karriären, vilket betyder att det kan vara svårare för dem att känna igen.
Snabb diagnos och behandling av difteri är avgörande för att minimera risken för allvarliga komplikationer, inklusive död, samt förhindra smittspridningen till andra.
Om en person har symtom som tyder på att de har difteri, kan en läkare ta ett vattentvätt av personens hals eller hudskada. Kulturen testas i ett laboratorium för bakterier som orsakar difteri samt närvaron av de toxiner som bakterierna producerar.
Om det finns misstanke om att en patient har kontrakterat difteri, måste sjukvårdspersonal kontakta statens hälsoavdelning, som sedan meddelar CDC. Inte bara är detta viktigt för att övervaka infektionssjukdom, men antitoxin för difteri är endast tillgänglig i USA och måste tillhandahållas av CDC.
I den utvecklade världen ses kutan difteri oftast hos människor som är hemlösa eller i andra situationer som gör det svårt att utöva tillräcklig hygien. Emellertid kan någon person kontrahera difteri av vilken typ som helst, om de reser till en del av världen där infektionen fortfarande är vanlig (endemisk).
Män, kvinnor och barn av alla åldrar och raser kan få difteri, även om svåra symptom och komplikationer är vanligare hos barn under fem år.

Behandling

Difteri är en allvarlig infektionssjukdom, men det är en som är mycket preventiv genom användning av vacciner. Difteri-tetanustoxoid-acellulär pertussis eller (DTap) -vaccin är en serie med flera skott, varav den första kan ges till spädbarn när de är sex veckor gamla. De återstående skotten ges på ett bestämt schema under hela barndomen. Eftersom immuniteten från vaccinet minskar med tiden rekommenderar WHO äldre barn, tonåringar och vuxna får regelbundna "booster" skott - vanligtvis vart tionde år.
En person som har vaccinerats kan fortfarande kontrakta difteri, men om de gör det, är symtomen och potentialen för komplikationer i allmänhet mindre allvarliga om de fått DTap-vaccinet. Om någon kontraherar difteri, behöver de snabb behandling för att de ska bli bättre och inte sprida infektionen till andra. Detta inkluderar administrering av difteriantitoxin såväl som en kurs av antibiotika (vanligtvis erytromycin eller penicillin).
En person som har diagnostiserats med difteri kan behöva isoleras från andra medan de är sjuka. De flesta personer som har difteri måste bli sjukhus. Beroende på infektionens allvar och en persons övergripande hälsa, kan de behöva placeras i intensivvården (ICU). Människor som är mycket sjuka kan kräva ett rör i halsen (intubation) för att hjälpa dem att andas. Alla läkare som behandlar patienter med misstänkt eller bekräftad difteri måste vidta försiktighetsåtgärder vid infektion.
Läkare kanske vill göra andra tester för att se hur väl en persons immunsystem bekämpar infektionen, bedöma om behandlingen fungerar och hjälp övervaka eventuella komplikationer, såsom hjärt- eller njurskada. Dessa tester kan innefatta:

Blodprov för att titta på vita blodkroppar (leukocyter)
EKG att bedöma hjärtat
Mjuk ultraljud i nacken för att bedöma svullnad
Blodprov för att mäta hjärtfunktionen
Njurfunktionstester
Urinprov (urinanalys)
Andra test eller övervakning beroende på personens symtom och andra hälsoproblem

Hantera

Människor som lever med eller har haft nära kontakt med någon som har difteri kommer också att behöva ta emot antibiotikabehandling och övervakas noggrant. Difteri är en "anmälningspliktig sjukdom" som betyder vårdpersonal kommer att behöva samla lite information om patienten och de människor som de har haft närhet till och rapportera det till CDC: s övervakningsrapporter av infektionssjukdomar. Statliga hälsovårdsavdelningar kan också ha egna krav för övervakning och datainsamling.
En person som behandlas för difteri kommer inte att frisläppas från isolering tills läkare är säkra på att de inte längre kan sprida infektionen. Detta kräver två negativa test för difteribakterier, som vanligtvis är 48 timmar efter att ha fått difteritititin och startande antibiotikabehandling.
Någon som har varit allvarligt sjuk från difteri kan ha en mycket lång återhämtning och behöver begränsa sin verksamhet för att förhindra komplikationer. När en person har återhämtat sig från difteri, är de skyldiga att få vaccinet, som att få sjuka med difteri gör inte en person immuna mot infektion under resten av hans eller hennes liv.

Ett ord från Verywell

Difteri är en bakterieinfektion som kan vara mycket allvarlig, men det är extremt förebyggbar genom vaccination. Det är inte särskilt vanligt i utvecklade delar av världen, men en person kan komma ifrån det om de reser till en region där den fortfarande är endemisk. Infektionen börjar vanligtvis med allmänna symtom på andningsinfektion, såsom ont i halsen och feber. Emellertid är utvecklingen av tjock, hård gråfärgad beläggning (pseudomembran) i halsen karakteristisk för difteriinfektion. Denna beläggning medför ytterligare hälsokomplikationer. Snabb diagnos och korrekt behandling av difteri är viktiga för att säkerställa att en person blir bättre och sprider inte infektionen till andra. Om du känner att du har symptom på difteri, speciellt om du har rest till en region där infektionen är endemisk, var noga med att kontakta en läkare omedelbart.
Allt du behöver veta om DTap och Tetanus Shots