Kolit orsakad av Clostridium difficile (C. diff)

Clostridium difficile (C. diff) orsakar ett spektrum av bakteriella sjukdomar i kolon. Du kan ha bakterierna, men har inga symtom. Eller du kan uppleva symtom som sträcker sig från mild diarré till den allvarligare, ibland livshotande kolit (inflammation i tjocktarmen).
Många människor som smittas med Clostridium difficile kommer inte bli sjuk. Det är dock viktigt att komma ihåg att du potentiellt kan sprida sjukdomen utan att veta det. Personer som är mest sannolikt att bli sjuka är de som är på sjukhus eller tar antibiotika.

Hur det sprider sig

Sjukdomen uppstår när någon som har tagit antibiotika eller har vissa medicinska tillstånd smittas av bakterierna. Detta händer vanligtvis när de överför bakterierna från avföring-förorenade föremål eller ytor till deras mun eller näsa.
Clostridium difficile är en hårdnande mikrobe som kan bilda sporer som överlever i miljön i flera månader. I sjukhusinställningar spred sporer från patient till patient, samt från sjukhuspersonal till patient.

Hur det orsakar sjukdom

Behandling av bakteriella sjukdomar med antibiotika kan samtidigt döda de inhemska bakterierna, även kallade "mikroflora", som lever i din kolon. Mikrofloran skyddar normalt din kolon, men i frånvaro, andra smittsamma mikrober, såsom Clostridium difficile (som är mer resistent mot de flesta antibiotika än typiska mikroflora bakterier) kan ta plats och orsaka sjukdom. Clostridium difficile producerar toxiner som orsakar diarré genom att skada celler i tjocktarmen, vilket leder till att sår bildas i tjocktarmen. Toxinerna leder till svår inflammation, och de resulterande döda cellerna och slem kan bilda ett "pseudomembran" som är karakteristiskt för sjukdomen.
Under 2006, en ny stam av Clostridium difficile kallad NAP1, som producerar 20 gånger mer toxiner än andra stammar, befanns vara ansvarig för kolonsjukdomar med ökad svårighetsgrad och mortalitet. I november 2008 rapporterades den potentiellt dödliga NAP1-stammen upp till 20 gånger mer vanligt än tidigare trodde. (Stammen kan vara ansvarig för utbrott som går tillbaka till år 2000.)

Vem är i riskzonen

Alla människor kan bli smittade, men människor som har tagit antibiotika eller är på sjukhus riskerar att få svår sjukdom. Andra faktorer som ökar risken för Clostridium difficile sjukdomar inkluderar längre sjukhusvistelse, ålder över 65 år, allvarlig underliggande sjukdom och boende i långtidsvård. Nyfödda är mindre benägna att få sjukdom eftersom de inte påverkas av Clostridium difficile toxiner.

Symtom och tecken

Det primära symptomet är vattenig diarré tre eller flera gånger per dag i minst två dagar. Andra symtom inkluderar feber, illamående, aptitlöshet och buksmärtor.

Diagnos

Flera tester är tillgängliga för Clostridium difficile, inklusive de som upptäcker specifika toxiner i pallprover och bakteriekulturer för mikroben. Ett stort hopp i vita blodkroppar kan också vara ett tecken.

Behandling

Tio dagars användning av antibiotika, såsom oral vankomycin eller metronidazol, rekommenderas. Men eftersom infektion kan vara orsakad med hjälp av ett annat antibiotikum i första hand kan man behöva stanna på den föreskrivna medicinen längre. En lovande experimentell behandling, kallad fekalbakterioterapi, innefattar överföring av fekalt material från en hälsosam donator för att vända bakteriell obalans i tarmarna. Den friska mikrobiomen har blivit något utplånad av antibiotika och som sådan kan C Diff blomstra; en fekal transplantation låter en ny mikrobiom planteras.

Prognos och komplikationer

De flesta som får Clostridium difficile sjukdom kommer att ha mild till måttlig diarré. Allvarlig sjukdom, som kolit, kan förekomma och kräver behandling. Utan behandling kan kolit utvecklas till allvarligare sjukdomar, såsom fulminant kolit, vilket kräver omedelbar kirurgisk samråd.

Förebyggande

Därför att Clostridium difficile sjukdom uppstår främst efter antibiotikabruk, är det viktigt att begränsa användningen av antibiotika till behandling av sjukdomar där de är nödvändiga. Dessutom bör frekvent handtvätt och miljö desinfektion praktiseras. Alkoholbaserad handdesinfektion eliminerar inte C. diff sporer, så handtvätt är absolut nödvändigt.