Rise of Powassan Tick-Borne Virus

Även om Powassanvirus är sällsynt, finns det fler personer som diagnostiseras varje år.
Detta virus upptäcktes först i Powassan, Ontario, 1958, när det isolerades från hjärnan till en ung pojke som dog av encefalit, vilket är kännetecknet för infektion med Powassan-virus. Mellan 1958 och 1998 diagnostiserades endast 27 personer med Powassan virusinfektion. Mellan 2003 och 2017 har detta nummer mer än tredubblats, med 85 personer diagnostiserade.
Enligt författarna till en översyn av 2017 med titeln "Powassan Virus: Ett växande arbovirus av folkhälsoproblem i Nordamerika kan" denna ökning "bero på ökad övervakning och testning för artropodburna virus, en faktisk uppkomst av sjukdomen eller en kombination av båda faktorerna. "

Bakgrund

Liksom Zika virus, dengue virus och West Nile virus är Powassan virus en typ av flavirus. Det liknar en annan fästbåren virus som orsakar encefalit: tick-borne encefalitvirus (TBEV). Infektion med TBEV är mycket vanligare än Powassan-virus, med flera tusen personer i Europa och Asien drabbade av encefalit och hjärnhinneinflammation varje år.
Mycket av vad vi vet om Powassan-virusets förmåga att replikera och kunna orsaka sjukdom är faktiskt baserat på TBEV, vilket anses vara ett internationellt hälsoproblem och mycket bättre studerat än Powassan-viruset. I synnerhet har vacciner skapats för TBEV.
Powassan-viruset är ett enkelsträngat RNA-virus. Tekniskt innefattar Powassan-virus två linjer: Powassan-virusets prototypstamning och hjortsparkvirus (DTV). I denna artikel hänvisar vi till båda dessa mycket likartade (men ekologiskt och genetiskt distinkta linjer) som Powassan virus.
Powassan virus bärs av Ixodes genus av fästingar. Fördelningen av Powassan-viruset löper från Virginia hela vägen norrut till Nova Scotia. Det finns också i interiören i USA och Kanada, inklusive New York, Pennsylvania, Quebec, Michigan, Wisconsin, Minnesota och Ontario. Powassanvirus har hittills hittats så långt väster som Colorado, Kalifornien och British Columbia.
Vanligen distribueras Powassan-viruset i de nordöstra och stora sjöarna, med Hudson Valley i New York och New England rapporterar de flesta fall.
Intressant är att Powassan-virus också finns i Ryssland; Denna specifika fördelning är emellertid sannolikt på grund av en enda introduktion för över 100 år sedan, sannolikt från importerad mink avsedd för pälshandel på 1800-talet.
De Ixodes tick som bär Powassan-viruset är inhyst av många djur, inklusive röda ekorrar, flodmunkar, grundhuggar, skunkar, voles, vitstjorta rådjur och vitfotiga möss. Människor kommer emellertid sällan i kontakt med djur som tenderar att gräva, såsom markhöns och skunkar. I stället är människor sannolikt biten av Ixodes fästingar efter att ha gått igenom bladskräp som besöks av vitfotiga möss och vitstjorta hjortar.

Kliniska symptom

Vanligtvis kan människor inte komma ihåg när de har blivit biten av en Ixodes bock. De flesta som är bitta av fästet utvecklar inte symptom. Hos dem som utvecklar symtom kan det ta mellan en och fem veckor för infektionen att ta tag i. Det tar i synnerhet bara 15 minuter för ett fält att bifoga och överföra Powassan-viruset.
Initialt utvecklar människor som blir symtomatiska en influensaliknande sjukdom med feber, vilket kan åtföljas av huvudvärk, gastrointestinala symptom, sömnighet, desorientering och utslag. Inom flera dagar av dessa initiala symptom uppträder encefalit. Encefalit avser inflammation i hjärnan. Dessutom kan ryggmärgen bli inflammerad vilket leder till hjärnhinneinflammation och myelit.
När hjärnan och ryggmärgen är inflammerade uppträder följande symtom:

Huvudvärk
Letargi
kramper
Talproblem
Förlamning
Visionsproblem
Sluddrigt tal
kräkningar
Problem att andas
Försämrad samordning

Cirka 10 procent av personer som utvecklar encefalit dö. Dessutom fortsätter 50 procent av människor att utveckla permanenta neurologiska problem. Permanenta neurologiska problem inkluderar återkommande huvudvärk, muskelsvikt och minnesvårigheter.

Diagnos

Powassan virusinfektion diagnostiseras baserat på klinisk provning och laboratorietestning.
Klinisk diagnos måste uppfylla tre kriterier:

feber större än eller lika med 38 grader Celsius
några tecken på nedsatt nervfunktion
ingen annan sannolik klinisk diagnos

Serologisk testning är den primära metoden för att detektera Powassan-virus i laboratoriet. Serologisk test identifierar antikroppar mot viruset i ett prov av ryggradsvätska, blod eller vävnad.
Enligt CDC är här någon annan diagnostisk information om Powassan-viruset:
"Elektroencefalografi (EEG) hos patienter med POW-virus-encefalit avslöjar generaliserad långsam vågaktivitet och resultaten kan likna de som ses i herpes simplexvirus-encefalit. Hjärnans MR i patienter med POW-virusencefalit visar förändringar som överensstämmer med mikrovaskulär ischemi eller demyeliniserande sjukdom i parietal eller temporala lobes, resultaten av hjärnans CT-scanningar har inte varit särskilt användbara. "

Behandling

Det finns inget botemedel mot Powassan-viruset. Istället behandlas symtom stödjande med intravenösa vätskor, konstgjord ventilation och mediciner som minskar hjärtsvullnad. Dessutom finns det inte tillräckligt med bevis för att utveckla formella behandlingsrekommendationer.
Steroider och intravenöst immunoglobulin (IVIG) har båda observerats vara effektiva vid behandling av infektion. Det är oklart huruvida antiviral behandling (dvs ribavirin) är effektiv. Specifikt, en patient som behandlades med pegylerad interferon och ribavirin dog fortfarande av sjukdomen. Av anmärkning, steroider, IVIG, interferon och ribavirin alla dämpar immunsystemet svaret och är immunmodulatorer.
Även om det inte är diagnostiskt, kan hjärnbilder med MRT vara prognostisk och indikera vilka patienter som kommer att bli värre på lång sikt.

Förebyggande

För närvarande finns det inget vaccin för Powassan-virus. Det finns vacciner för TBEV, vilket liknar Powassan-viruset, och dessa vacciner finns tillgängliga i Ryssland och Europa. Dessa TBEV-vacciner har emellertid inte visat sig vara effektiva för att förebygga infektion med Powassan-virus.
Dessutom är Powassan-virus en typ av flavivirus, och förutom TBEV-vaccinet finns vacciner för andra typer av flavivirus, inklusive gul feber och japansk encefalit. Ändå är Powassan-virus minst lika med andra typer av ett flavivirus i molekylära termer, så dessa andra vacciner är också av begränsad användning.
För närvarande är det bästa sättet att undvika infektion med Powassan-virus genom att följa förebyggande vägledning. Det finns olika personliga och egendomsåtgärder som du kan vidta för att minska risken för käkningsexponering, inklusive följande:

Undvik direktkontakt med fästingar genom att undvika skogsområden med högbladskräv.
Gå till mitten av spåren.
Använd avstötningsmedel som innehåller 20 procent eller mer DEET, picaridin eller IR3535. Applicera avstötningsmedel på utsatta hudområden.
Använd kläder som är långärmad och ljusfärgad. Ta också in dina byxor i dina strumpor.
Vid applicering av avstötningsmedel till barn, undvik applicering på ögon, händer och mun.
Använd kläder och redskap som innehåller permetrin.
Dusch så snart du återvänder hem och sedan utföra en kryssrutekontroll med en spegel. Ta bort alla fästingar omedelbart.
Undersök alla kläder, redskap och husdjur för fästingar.
För att döda fästingar på kläder, tvätta kläderna i varmt vatten och torka på hög värme.
Kontrollera dina husdjur för fästingar efter att ha spenderat tid utomhus.
Ta bort fältområdena, som höga gräs, penslar och lövbunkar, från din egendom.
Mera gräsmattan ofta för att minska fältmarkerna i fält.
Konstruera stängsel för att hålla vilda djur av din egendom.
Ta bort kasserade möbler och annat papperskorgen där fästingar bor från din gård.

Stack trä i snygga högar för att förhindra infestation av gnagare som bär fästingar.
Placera uteplats och lekredskap bort från träd och penselområden.
Överväg att använda tick-bekämpningsmedel (dvs akaricider) eller repellenter på din hund, inklusive damm, impregnerade kragen, sprayer eller aktuella behandlingar. Tala med din veterinär först.
Överväg att ha en exterminator spray ditt hem.

Katter är mycket känsliga för bekämpningsmedel; Använd därför inte en insekticid på din katt utan att först tala med din veterinär.

Framtida inriktningar

Under de senaste åren har det skett en ökning av forskningsinsatserna för Powassan-virus.
Ser fram emot, i striden mot Powassan-viruset, kommer det att vara viktigt för forskare att analysera vuxna och omogna Ixodes fästingar som anskaffas från fältet för att bättre förstå livscykeln och överföringscyklerna hos dessa fästingar samt evolutionära faktorer som former viruset. Observera, vissa experter föreslår att de senaste skiftningarna i livscykeln hos dessa fästingar kan förklara den ökade virulensen hos denna patogen.
Vidare behöver forskare bättre undersöka det antivirala svaret på Powassan-viruset i däggdjur som fungerar som värdar. Specifikt behöver forskare bättre förstå virusets replikationscykel inte bara i fästingar utan också hos däggdjur. Dessa insikter hjälper forskare att identifiera terapeutiska mål och räkna ut hur Powassan-viruset kvarstår i naturen.
För att bättre förstå de långvariga neurologiska följderna av infektion, måste experiment utformas som följer patienter med tiden över tiden (dvs kohortstudier).
I Wisconsin kan vissa fästingar sända både Powassan-virus och Lyme-sjukdomen, vilket möjliggör saminfektion. Denna saminfektion kan förklara de långvariga symtomen på Lyme-sjukdomen och behöver undersökas ytterligare.

Ett ord från Verywell

Även om det är sällsynt, är antalet personer som smittas med Powassan-viruset stigande och allvarlig sjukdom kräver sjukhusvistelse. Med mer testning och ökande förekomst är det möjligt att Powassanvirus kommer att bli en framväxande sjukdomsframtid i framtiden.
På en relaterad anteckning, på grund av begränsad offentlig medvetenhet och begränsad testning för Powassan-virus, är det möjligt att detta virus förblir odiagnostiserat bland patienter som uppvisar encefalit. Med andra ord, vissa människor som slutar få encefalit diagnostiseras aldrig med Powassan virusinfektion.
Det bästa sättet att hantera infektion med Powassan-virus är att förhindra feksexponering i första hand. Om du bor i områden där Powassan-virus finns - särskilt de nordöstra och stora sjöarna - använd avstrykningsmedel när du går ut och utför tjukkontroller när du kommer tillbaka.
Tänk på att det finns andra fästburna patogener som oftast orsakar sjukdom, till exempel Borrelia burgdorferi (dvs Lyme-sjukdomen), så är repellanter och tick-kontroller också en bra idé för att förebygga andra typer av sjukdomar.
Det är viktigt att förstå att även om en fästning har varit på din kropp under en mycket kort tid, när du märker det, kan du smittas med Powassan-viruset. Andra fästburna patogener, t.ex. Borrelia burgdorferi, ha en längre grace period på cirka en dag.
Om du misstänker att du eller en älskad är infekterad med Powassan-virus, kontakta omedelbart läkare. Dessutom, låt din läkare veta varför du misstänker infektion med detta virus och specificera eventuella historier om potentiella fäst exponeringar. Låt din leverantör dessutom veta om dina aktiviteter och var du reste - speciellt utomhusmiljöer där fästet hyser Powassan-viruset. Din läkare bör varnas både eftersom det finns ett speciellt test för Powassan-viruset och tillståndet hanteras typiskt av smittsamma sjukdomsspecialister.