En översikt över sportpsykologi

Idrottare och tränare fokuserar i allmänhet på fysisk träning och disciplin för att behärska sportfärdigheter. Men mentala och känslomässiga färdigheter utbildning kan vara lika viktigt för framgång i sport och i livet bortom sport. Syftet med idrottspsykologi är att ta itu med idrottarnas mentala och emotionella behov. Detta ökar deras övergripande välbefinnande och ökar deras sportprestanda till högsta möjliga nivå.

Alla upplever stress, men många idrottare upplever unikt internt och externt tryck för att utmärka både på och utanför spelområdet. Idrottspsykologer arbetar med idrottare för att hjälpa till att hantera dessa stressfaktorer, förbättra deras sportprestanda och utveckla känslomässig balans.

Idag har utbildning av mentala färdigheter blivit lika mycket en del av atletisk framgång som styrka, makt och uthållighetsträning. Detta är tack vare mindfulness-rörelsen och populariteten för meditation, yoga och visualiseringsövning i vanliga medier. Forskningen om fördelarna med mindfulness meditation på resilience och stress management har övergått till idrottspsykologins område. Och många idrottare fortsätter att dra nytta av att lägga till mentala färdigheter träning till sin träning rutin.

Tidig historia

Idrottspsykologins ursprung är inte lätt att identifiera. Vissa tror att det utvecklats ur psykologins område och andra tror att det uppstod från en gren av fysisk träning. Forskarnas första allvarliga försök att studera hur idrottarnas mentala och känslomässiga landskap påverkar deras atletiska prestanda kan spåras till 1920-talet när dedikerade idrottspsykologlaboratorier började dyka upp i Tyskland, Ryssland och USA.

Många anser att Dr Coleman R. Griffith fadern och grundaren av idrottspsykologi som vi känner till det i USA idag. Han skapade ett forskningslaboratorium och lärde sig kurser inom idrottspsykologi vid University of Illinois på 1920-talet och författade två böcker som uteslutande fokuserade på idrottens psykologi: Coaching Psychology publicerad 1926 och The Athletics Psychology 1928.

Dagens landskap 

Inte längre en rasa eller en lyx, idrottspsykologer är rutinmässigt anställda av en stor majoritet av professionella idrottare och lag. Även amatörutövare är värda att lägga till mentala träningsutbildning i träningen.

Den aktuella akademiska och praktiska sidan av idrottspsykologi innehåller specifika och enhetliga standarder för utbildning, forskning och genomförande. 1986 skapade den amerikanska psykologiska föreningen (APA) division 47 som är inriktad speciellt på motion och idrottspsykologi. Det finns också flera akademiska tidskrifter, bland annat The International Journal of Sports Psychology, som är uteslutande tillägnad studiet av idrottspsykologi.

Vanliga tekniker

Idrottspsykologins område fortsätter att växa i takt med att forskningen ackumuleras, men det finns några gemensamma fokusområden som används av de flesta idrottspsykologer. Dessa områden tenderar att ta itu med tre centrala aspekter av mental och emotionell träning hos idrottare: 

1. Prestandaförbättring: Visualisering och mental repetition har länge varit hörnstenen inom idrottspsykologins forskning och träning. Dess främsta inriktning är att bidra till att förbättra en idrottares prestation. Sådan övning tillåter en idrottsman att förbereda sig mentalt för det perfekta scenariot och utveckla en mental "karta" av ett givet resultat. Vetenskapen om visualisering, även kallad bildspråk eller självhypnos, indikerar att en föreställd upplevelse tolkas på samma sätt som en verklig händelse och därför leder till ökat förtroende och kompetens hos en idrottsman.
   1. Vissa studier tyder även på att visualisering kan leda till styrka vinster hos idrottare. På samma sätt som visualisering kan självtalande och odla en positiv attityd vara ett kritiskt inslag i regelbunden mental kompetensutbildning. Om en idrottsman måste arbeta med uppmärksamhet, centrera och fokusera eller minska eller hantera ångest under stressiga situationer, syftar alla dessa tekniker till att minska distraktioner för att förbättra idrottsutövarens idrottsförmåga. Några experter påpekar den mycket verkliga effekten av den så kallade placebo-effekten som produceras av en idrottsförtroende som framhävs av de många vidskepelser och ritualer som vissa atletor svär vid.

1. Återhämtning och återhämtning av skador: Ett annat område där en idrottspsykolog kan påverka en idrottare är att hjälpa dem att utveckla mental och känslomässig motståndskraft, särskilt efter ett stort bakslag, förlust eller skada. Denna färdighet är avgörande för skadade idrottare som kan bäva sig för den känslomässiga stressen av skador genom att bli deprimerad, isolerad eller återkallad. Att lära sig att använda specifika mentala färdigheter för att hantera en skada, och att använda sinnets makt för att underlätta fysisk helande, kan låta farhäftad. Men idrottspsykologer och idrottsmän har funnit riktiga fördelar med att öva dessa mentala färdigheter.
2. Motivation och emotionell stress: Varje idrottsman kan ibland känna sig utmattad, sköljd eller helt enkelt omotiverad för att träna dag efter dag. Men ibland indikerar det en djupare fråga. Motivation - och bristen på motivation - är ett annat område där en kvalificerad idrottspsykolog kan komma in för att hjälpa idrottsmän att upptäcka roten till sina problem. Kanske är de fysiskt eller mentalt trötta, överträning eller ens emot andra emotionella påfrestningar.
   1. Motivation handlar inte alltid om att hitta rätt musikspellista eller läsa ett motivationscitationstecken. Ibland är det verkliga problemet med bristande motivation psykologisk, fysisk eller social stress. En kvalificerad idrottspsykolog kan avslöja kärnproblemet och hjälpa en idrottare att utforma en strategi och ställa lämpliga mål för att återskapa lusten att spela.

Vad är en sportpsykolog?

En idrottspsykolog är en speciell typ av utövare som arbetar med idrottare för att förbättra sitt emotionella och mentala välbefinnande i ansträngningar för att främja optimal atleticism. I arbetet med att arbeta med en idrottspsykolog ser många idrottare sina sportresultat dramatiskt. Men även om det inte händer, kommer de flesta kunderna att uppleva en ökad känslomässig balans och stabilitet på och utanför spelplanen.

Sportpsykologins värld är stor och varierad. Vissa experter arbetar med professionella idrottare antingen en-mot-en eller i team. Andra föredrar att arbeta med amatörutövare, barn eller idrottare av en viss sport.

Att bli kvalificerad idrottspsykolog kräver både akademisk och praktisk erfarenhet. Utbildningsvägarna varierar också med tillämpad psykologi i kärnan i de flesta akademiska program. Guldstandarden kräver en avancerad examen, till exempel en doktorand. i psykologi, och särskild träning med idrottare. Många mästers fackpersonal har emellertid också en specialisering inom idrottspsykologi.

Trots mindre vanligt har vissa personliga tränare och hypnoterapeuter också gått med i det växande antalet experter som hjälper idrottsmän att hantera stress, ångest och prestationsfrågor i samband med deras tankar och underliggande övertygelser. Om du är intresserad av att lära dig mer om idrottspsykologi som idrottare eller som utövare finns det många resurser att utforska.