Hur att ha en exponeringshierarki kan hjälpa till att styra OCD

Exponeringsterapi kan vara mycket hjälpsamt för personer som lider av obsessiv-kompulsiv sjukdom (OCD). Denna typ av terapi innebär upprepade gånger att utsätta patienten för de saker som utlösa rädsla mest tills deras ångest minskar. Exponeringsterapi tar mycket mod och kan ta en bra del av tiden.

Vad är en exponeringshierarki?

En exponeringshierarki är en lista som används för att styra din progression genom exponeringsbehandling. Det beskriver de viktigaste situationerna eller källorna till ångest som utlöser din rädsla, anpassad efter hur svår varje rädsla är.

SUDS-skalan i en exponeringshierarki

Din terapeut kan använda en skala som heter Subjective Units of Distress Scale eller SUDS-skala för att betygsätta din ångest, från 0 (helt avslappnad) till 100 (den värsta ångest du kan tänka dig att känna) när du stöter på den sak du fruktar.

Om du till exempel är rädd för kontaminering kan din exponeringshierarki se ut så här:

1. Lägger hand i toalettskålvatten (SUDS-betyg: 100)
2. Rörande toalettstol (SUDS-betyg: 95)
3. Rörande golv bredvid toaletten (SUDS-betyg: 90)
4. Hantering av rå fjäderfä eller hamburger kött (SUDS rating 85)
5. Rörande vägg i toalett (SUDS betyg: 80)
6. Rörande badrumsdörrhandtag (SUDS-betyg: 75)
7. Skakar hand med en främling (SUDS-betyg: 65)
8. Rör på botten av din sko (SUDS-betyg: 60)
9. Tryck på en knapp på en varuautomat (SUDS-betyg: 55)
10. Hantering av pengar (SUDS-betyg: 50)

En exponeringshierarki utvecklas vanligtvis med hjälp av din terapeut, eftersom det ibland kan vara svårt att bestämma i vilken ordning man ska placera objekten. 

Göra ditt sätt genom exponeringshierarkin

Du börjar vanligtvis exponeringsövningar med objekt som har minst ett SUDS-betyg på 60, ​​men det kan ibland vara bra att börja med saker som rankas lägre. Poängen är att börja med något som gör dig angelägen, men inte så ängslig att du inte kan komma över det och få lite förtroende för att ta itu med nästa rädsla.

När du har behärskat ett objekt på din hierarki går du vidare till ett svårare objekt. Du fortsätter denna process tills du har uppfyllt dina mål. Det betyder vanligtvis, men inte alltid, att du känner dig bekväm med det högsta objektet på din hierarki.

Vad händer under exponering

Du och din terapeut kommer att identifiera en rädsla för att ta itu med din exponeringshierarki. Låt oss använda exemplet exponeringshierarki ovanifrån och börja med nummer åtta eftersom det har ett SUDS-betyg på 60. Din terapeut kommer att få dig att röra längst ned på din sko och sedan inte göra några rengöringsbeteenden under en viss tid, kanske flera timmar.

Du kommer att känna ångest eftersom du motstår uppmaningen att engagera dig i ditt tvångsbeteende, men upprepade gånger gör det här i slutändan minskar din ångest tills du rör dig på botten av din sko utan att rengöra dina händer kommer inte att störa dig alls. När detta händer flyttas du till nästa objekt i din exponeringshierarki. I det här exemplet skulle nästa sak vara nummer sju, skaka hand med en främling.

Göra framsteg i exponeringsterapi

När du går igenom exponeringsbehandling, kommer din terapeut mest sannolikt att du gör samma exponeringsövning hemma varje dag mellan sessionerna. Detta är oerhört viktigt för dina framsteg.

Det är också absolut nödvändigt att komma igenom allt som din terapeut rekommenderar på din exponeringshierarki eftersom de utlösare som inte adresseras kan bli värre och orsaka de triggare du arbetade för att övervinna för att komma tillbaka.