Skillnaden mellan Early- och Late-Start OCD

Även om symptom på obsessiv-kompulsiv sjukdom (OCD) kan börja i nästan vilken ålder som helst, tyder forskning på att det finns två separata perioder då OCD-symtom sannolikt kommer att dyka upp. Den första perioden förekommer i åldern 10 till 12, eller strax före puberteten, och den andra är mellan 18 och 23 år.

Människor som utvecklar OCD före puberteten anses ha osynlig OCD, medan de som utvecklar OCD senare sägs ha OCD i början. Intressant kan det finnas tydliga skillnader i symtom, respons på behandling, överlappande sjukdomar, hjärnstruktur och tänkande mönster hos personer med tidig-versus sena-onset OCD.

Könsskillnader

En av de största skillnaderna mellan början och början av OCD är förhållandet mellan män och kvinnor. Studier har konsekvent funnit att män är mycket mer benägna att utveckla OCD än kvinnor. Denna könsskillnad verkar balansera ut bland personer som utvecklar OCD senare i livet, där män och kvinnor är lika troliga att de utvecklar störningen.

Allvarlighet av symtom och respons på behandling

Det har också noterats att de tidigare OCD-symtomen uppträder, desto svårare är de. Vissa undersökningar tyder också på att ju tidigare du utvecklar OCD-symtom, desto svårare kan de vara att behandla med både psykologiska och medicinska behandlingar. Med andra ord kan personer med osynlig OCD behöva prova fler mediciner innan de finner lättnad från sina symtom och kan behöva mer försök med psykoterapi än personer vars OCD börjar senare i livet.

En nyligen genomförd studie som undersökte över 300 barn med antingen OCD (före 10 års ålder) och senast inledd OCD (10 år eller äldre) fann att medan det fanns skillnader i symtomen mellan dessa två typer av OCD, det var ingen skillnad i barnens respons på behandlingen. Barnens ålder i denna studie har med andra ord inte påverkat deras svar på kognitiv beteendeterapi som skräddarsys efter deras ålder, med eller utan medicinering.

Det verkar som att juryn fortfarande är ute när det gäller behandlingsrespons och symtomsvärde vid tidig inledande versus obsessiv tvångssyndrom. Mer forskning behövs om ämnet.

Utveckling av symtom

En annan skillnad är att personer med osynlig OCD ofta har ett gradvis utseende av symtom, medan personer som utvecklar OCD senare i livet tenderar att få symptom som uppstår snabbt eftersom de vanligtvis är bundna till någon slags utlösare, som en stressig livshändelse till exempel en älsklings död, förlust av ett jobb eller misslyckande av skolan.

Ett undantag från denna regel är pediatriska autoimmuna neuropsykiatriska störningar i samband med streptokockinfektioner (PANDAS), en autoimmun form av OCD som endast påverkar barn och där symptomen uppträder mycket snabbt.

OCD och Comorbid sjukdomar

Obsessiv-tvångssyndrom uppstår ofta med andra sjukdomar, som kallas comorbida sjukdomar. De typer av comorbida sjukdomar som uppträder med OCD verkar påverkas av när OCD-symtomen startade. Till exempel, medan personer med tidig uppstart av OCD tenderar att ha höga tic-störningar och Tourettes syndrom är sena-onset-OCD oftare förknippad med depression och andra ångestsjukdomar som generaliserad ångestsyndrom eller panikstörning.

Hjärnskillnader

Hjärnan hos personer med tidig inbrott jämfört med sena start-OCD kan vara olika från varandra också. Brainbildningsstudier tyder på att personer med osynlig OCD har en minskning av storleken på vissa hjärnregioner som inte är uppenbara hos personer vars OCD startade senare i livet.

Intressant har studier emellertid konsekvent visat att personer med sena-onset-OCD poängerar sämre på åtgärder av kognitiv (tänkande) funktion än personer med tidig inledande OCD. Det är ännu inte klart varför detta är fallet och om detta har någon inverkan på behandlingen.