Orsaker till muskelspasmer och kramper

Om du någonsin haft muskelspasmer eller muskelkramper, vet du att de kan vara extremt smärtsamma. I vissa fall kan en muskel krampa så kraftigt att det leder till en blåmärken på huden. De flesta muskelspasmer och kramper är ofrivilliga sammandragningar av en muskel. En allvarlig muskelspasma släpper inte ensam och kräver manuell sträckning för att hjälpa till att slappna av och förlänga den förkortade muskeln. Spasmer och kramper kan vara milda eller extremt smärtsamma. Medan de kan hända med någon skelettmuskel, är de vanligast i benen och fötterna och musklerna som korsar två leder (till exempel kalvmuskeln). Kramper kan involvera en del av en muskel eller alla muskler i en grupp. De vanligaste muskelgrupperna är:

• Bakre ben / kalv (gastrocnemius)
• Lårets baksida (hamstrings)
• Lårets framsida (quadriceps)
• Fötter, händer, armar, buk

Muskelkramper sträcker sig i intensitet från en liten rygg eller tik till svår smärta. En trång muskler kan känna sig hård och hålla några sekunder till flera minuter eller längre. Det är inte ovanligt att kramper lättar upp och återkommer flera gånger innan de går helt och hållet.

Orsaker till muskelkramper

Den exakta orsaken till muskelkramper är fortfarande okänd, men de vanligaste teorierna är:

• Ändrad neuromuskulär kontroll
• Uttorkning
• Elektrolytutarmning
• Dålig konditionering
• Muskeltrötthet
• Gör en ny aktivitet

Andra faktorer som har förknippats med muskelkramper innefattar övning i extrem värme. Troen är att muskelkramper är vanligare under träning i värmen eftersom svett innehåller vätskor såväl som elektrolyter (salt, kalium, magnesium och kalcium). När dessa näringsämnen faller till vissa nivåer ökar förekomsten av muskelspasmer. Eftersom idrottare är mer benägna att få kramper i försäsongen, nära slutet på (eller natten efter) intensiv eller långvarig övning, anser vissa att brist på kondition resulterar i kramper.

Neuromuskulär kontroll och kramper

Medan alla dessa teorier studeras, hittar forskare mer bevis på att hypotesen "förändrad neuromuskulär kontroll" är den huvudsakliga patofysiologiska mekanismen som leder till träningsrelaterad muskelkramper (EAMC). Förändrad neuromuskulär kontroll är ofta relaterad till muskelmattning och resulterar i en störning av muskelkoordinering och kontroll.
Enligt en genomgång av litteraturen som utförts av Martin Schwellnus från University of Cape Town är bevisen som stöder både "elektrolytutarmning" och "uttorkning" -hypoteser som orsak till muskelkramper inte övertygande. Han granskade den tillgängliga litteraturen som stödde dessa teorier och fann mestadels anekdotiska kliniska observationer och en liten fallkontrollstudie med endast 10 personer. Han hittade också ytterligare fyra kliniska prospektiva kohortstudier som tydligt inte stödde hypoteserna "elektrolytutarmning" och "uttorkning" som orsakade muskelkramper. I sin recension drar Schwellnus slutsatsen att "elektrolytutarmning" och "uttorkning" -hypoteser inte erbjuder plausibla patofysiologiska mekanismer med stöd för vetenskapliga bevis som på ett tillfredsställande sätt kan förklara den kliniska presentation och hantering av träningsrelaterad muskelkramper.
Han fortsätter med att skriva:
"Vetenskaplig bevisning för hypotesen för förändrad neuromuskulär kontroll bygger på bevis från forskningsstudier i humana modeller av muskelkrampning, epidemiologiska studier av krämpningsutövare och djurförsöksdata. Det är uppenbart att ytterligare bevis för att stödja" förändrad neuromuskulär kontroll "Hypotesen är också nödvändig, forskningsdata ackumuleras som stöder detta som den huvudsakliga patofysiologiska mekanismen för etiologi av träningsrelaterad muskelkramning (EAMC)."

Muskelkrampbehandling och förebyggande

Kramper går vanligtvis i sig utan behandling och tills vi lär oss den exakta orsaken till muskelkramper, blir det svårt att säga med något förtroende hur man förhindrar dem. Men dessa tips är mest rekommenderade av experter och idrottsmän lika:

• Stoppa den aktivitet som orsakade krampen
• Sträck försiktigt och massera den krampande muskeln
• Håll fogen i en utsträckt position tills krampen stannar
• Förbättra träning och undvik muskelmattor
• Sträcka regelbundet efter träning
• Värm upp före träning
• Stryk kalvsmuskeln i ett stående lung med båda fötterna framåt genom att räta ut bakbenet
• Sträcka hamstringsmuskeln genom att sitta med ett ben inklämt och den andra rakt ut, foten upprätt och tår och ankel avslappnad, lutar sig lite framåt och rör vid foten av rät ben. 
• Stryk quadriceps muskeln medan du står genom att hålla fotens topp med motsatt hand och dra försiktigt hälen mot skinkor.

De flesta muskelkramper är inte allvarliga. Om din muskelkramper är svåra, frekventa, konstanta eller oroliga, se din läkare.