När du inte kan få en diagnos

Det är möjligt att det inte finns något mer frustrerande eller störande för en patient eller hennes läkare än en uppsättning symptom - och inget namn på vad dessa symptom betyder. Inget namn, ingen etikett för den uppsättning symptom betyder att patienten är odiagnostiserad.
"Underlåtenhet att diagnostisera" är terminologin som används av läkare (och advokater) för att indikera att en patient har en uppsättning symptom som har gått odiagnostiserad. Det anses vara en av formerna av feldiagnos eller missad diagnos. När detta misslyckande med att diagnostisera leder till att patienten skadas, finns det juridiska konsekvenser. När misslyckandet så småningom leder till en diagnos i tid för att behandla den diagnostiserade sjukdomen eller skadan anses den bara vara en "fördröjd diagnos".

Varför kan en diagnos inte fastställas?

Symtomen själva kan vara svåra att identifiera. En tillfällig huvudvärk kan bara vara en huvudvärk, eller det kan vara ett symptom på ett större problem.
Kroppssystemet som orsakar symtomen kan inte vara klart, och patienten kan upptäcka att hon ser fel specialist, vilket leder till en diagnosfördröjning.
Patienten kan ha mer än ett medicinskt problem som gör diagnosprocessen förvirrad.
Det kan finnas konflikter mellan de läkemedel eller kosttillskott som patienten redan tar, vilket leder till symptom som orsakas av dessa konflikter.
Det finns många diagnoser som inte har definitiva tester som används för att bestämma dem, eller som inte kan diagnostiseras förrän en patient har dött (vid obduktion). I dessa fall måste läkare använda kombinationer av symtom, ofta vaga symtom, vilket kan leda till brist på diagnos.
Det verkliga medicinska problemet kan vara mycket ovanligt eller inte lämpligt för patientens ålder. Läkaren kanske inte överväger en diagnos som är mycket sällsynt eller mycket sällsynt för patientens ålder. Till exempel skulle lungcancer hos en yngre person vara mycket ovanlig.

Det finns tusentals sällsynta sjukdomar som är så sällsynta, att få vårdpersonal vet mycket om dem.
Patienten kan inte vara helt sanningsenlig om symptomen. En patient som hävdar att han inte dricker alkohol men har smärta i hans leverområde, får inte omedelbart diagnostiseras med levercirros.
Det kan inte finnas något namn som indikerar en viss diagnos. Medicinsk vetenskap kan ännu inte ha fastställt en namngiven diagnos.

Oavsett det slutliga resultatet är den mycket bristande etiketten frustrerande och upprörande åtminstone, och skrämmande i värsta fall. Patienterna kan gå månader eller år utan etiketten de behöver och det kan leda till brist på behandling. De kan bli försvagade i processen. De involverade utövarna kommer också att vara frustrerade.

Hur ofta är patienterna odiagnostiserade?

Statistik om frekvensen av missade diagnoser varierar beroende på symptomen eller eventuell diagnos. Några exempel är:

Glaukom: uppskattad en miljon patienter i USA är odiagnostiserade (0,37 procent av diagnoserna saknas)
Sömnapné: uppskattad 5,4 miljoner patienter i USA är odiagnostiserade (2-4 procent av diagnoserna saknas)
Äggstockscancer: eftersom kvinnor kan gå i många månader utan symptom och eftersom dessa symtom brukar anses vara mer som gastrointestinala problem är det inte ovanligt att dessa diagnoser saknas.

Dessa är bara exempel. En missad diagnos kan inträffa i nästan vilken sjukdom som helst.

Resultat som beror på brist på diagnos

Din läkare kan avvisa din sjukdom och berätta att det är "allt i ditt huvud". Om du inte vet att du är hypokondriär (så "allt i ditt huvud" kan vara korrekt) så vill du byta läkare för att hitta en som kommer att arbeta med dig med respekt.
Din läkare kan utgöra en etikett för din sjukdom; ett namn som inte är ett accepterat namn för en diagnos. Professionella kallar denna "fake" eller "trash can" diagnos. De verkar vara uppbyggda för att ge patienten en etikett.
Du kan helt enkelt fortsätta att bli sjukare eller bli värre. Så småningom kan dina symtom bli uttalade nog så att ditt problem kan diagnostiseras.
Du kan bli behandlad för symptomen som kommer att ge lite lättnad. Det kan dock hända att du genom att lindra symtom kan täcka de aspekter av ditt medicinska problem som kan hjälpa diagnosen.

För patienter som är odiagnostiserade är det viktigt att komma ihåg att doktorn vill att du ska ha en klar diagnos också, eftersom det blir det bästa sättet att bestämma rätt behandling. Vidare är det viktigt att komma ihåg att medicinens vetenskap kan vara mycket avancerad, men det betyder inte att det alltid är exakt eller perfekt. Ibland kan det vara lika användbart att veta vad du inte har, vilket din läkare oftare kan bestämma än att veta exakt vad som är fel med dig.
Om du har blivit odiagnostiserad för länge och är frustrerad eftersom din läkare inte har kunnat bekräfta en viss diagnos för dig kanske du vill granska dessa taktik för att lösa din odiagnostiserade sjukdom eller tillstånd.