Hur placebo-effekten fungerar i psykologi
Sinnet kan ha ett kraftfullt inflytande på kroppen, och i vissa fall kan det även hjälpa kroppen att läka. Sinnet kan till och med lura dig att tro att en falsk behandling har verkliga terapeutiska resultat, ett fenomen som kallas placebo-effekten. I vissa fall kan dessa placebos utöva ett inflytande som är tillräckligt kraftigt för att efterlikna effekterna av reala medicinska behandlingar.
Men placebo-effekten är mycket mer än bara positivt tänkande. När detta svar på en falsk behandling uppstår, har många patienter ingen aning om att de svarar på vad som i huvudsak är ett "sockerpiller". Placebos används ofta i medicinsk forskning för att hjälpa läkare och forskare att upptäcka och bättre förstå de fysiologiska och psykologiska effekterna av nya läkemedel.
För att förstå varför placebo-effekten är viktig är det viktigt att förstå lite mer om hur och varför det fungerar.
En närmare titt
Placebo-effekten definieras som ett fenomen där vissa människor upplever en fördel efter administrering av en inaktiv substans eller skambehandling.
Vad är exakt en placebo? En placebo är ett ämne utan kända medicinska effekter, såsom sterilt vatten, saltlösning eller ett sockerpiller. En placebo är en falsk behandling som i vissa fall kan ge ett mycket verkligt svar. Varför upplever människor reella förändringar till följd av falska behandlingar? Patienternas förväntningar spelar en viktig roll i placebo-effekten; Ju mer en person förväntar sig att behandlingen ska fungera, desto mer sannolikt är de att uppvisa ett placebo-svar.
I de flesta fall är den person som inte vet att behandlingen de mottar faktiskt en placebo. Istället tror de att de är mottagare av den verkliga behandlingen. Placebo är utformad för att verka precis som den verkliga behandlingen, oavsett om det är ett piller, en injektionsvätska eller en förbrukningsvätska, men ämnet har ingen verklig effekt på sjukdomen eller tillståndet som det avser att behandla.
Det är viktigt att notera att en "placebo" och "placebo-effekten" är olika saker. Termen placebo avser själva det inaktiva ämnet, medan termen placebo-effekt hänvisar till eventuella effekter av att ta ett läkemedel som inte kan hänföras till själva behandlingen.
Hur placebos används i medicinsk forskning
I medicinsk forskning kan vissa patienter i en studie ges placebo medan andra deltagare får den verkliga behandlingen. Syftet med detta är att avgöra om behandlingen har en verklig effekt eller inte. Om deltagare som tar själva läkemedlet visar en signifikant förbättring jämfört med dem som tar placebo, kan studien hjälpa till med att stödja påståendet om läkemedlets effektivitet.
Medan en placebo inte har någon effekt på en sjukdom kan det få en mycket verklig effekt på hur vissa människor känner. Hur stark denna effekt kan vara beror på en mängd olika faktorer. Några saker som kan påverka placebo-effekten är:
- Naturen hos sjukdomen
- Hur stark patienten anser att behandlingen kommer att fungera
- Den typ av svar som patienten förväntar sig att se
- Den typ av positiva meddelanden som en läkare förmedlar om behandlingens effektivitet
- Gener kan också påverka hur människor svarar på placebobehandlingar
En studie föreslog att vissa människor kan ha en genetisk predisposition att reagera starkare på placebo. I studien hade patienter som antingen hade höga eller låga variationer av en gen som kontrollerar dopaminnivåerna i hjärnans prefrontala cortex, olika svar på en placebo. De med högdopaminversionen av genen var mer benägna att uppleva ett svar på en placebobehandling än de som hade lågdopaminversionen av genen. Forskning har visat att personer med högdopaminversionen av denna gen tenderar att också ha högre nivåer av smärtuppfattning och belöningssökande.
När man testar nya mediciner och andra behandlingsmetoder är forskarna intresserade av att lära sig om den nya behandlingen har värde för att behandla en sjukdom som överväger eventuella risker. Genom sin forskning vill de lära sig om behandlingen är effektiv, vilken typ av biverkningar det kan ge, vilka patienter som kan ha störst nytta och om det är mer eller mindre effektivt än andra behandlingar som redan finns.
Genom att jämföra effekterna av en behandling på en placebo hoppas forskarna kunna avgöra om läkemedlets effekter beror på själva behandlingen eller orsakad av någon annan variabel.
Fördelar med att använda placebo
En av de stora fördelarna med att använda en placebo i medicinska och psykologiska studier är att det gör det möjligt för forskare att eliminera eller minimera den effekt som förväntningar kan ha på resultatet. Om forskare förväntar sig att hitta ett visst resultat kan de utan tvekan ge ledtrådar, som kallas efterfrågan, vilket kan leda deltagarna att gissa vad forskarna hoppas kunna hitta. Som ett resultat kan deltagarnas beteenden ibland förändras.
För att minimera detta gör forskare ibland vad som kallas en dubbelblind studie. Sådana studier involverar både experimenterna och deltagarna är omedvetna om vem som får den verkliga behandlingen och vem tar emot den falska behandlingen. Genom att minimera risken för subtila förspänningar som påverkar studien, kan forskarna bättre titta på hur effekterna av både läkemedlet och placebo.
exempel
Låt oss föreställa oss att en deltagare har frivilligt för en studie för att bestämma effektiviteten hos ett nytt huvudvärk drog. Efter att ha tagit drogen upptäcker hon att hennes huvudvärk snabbt försvinner och hon känns mycket bättre. Hon lär sig senare att hon var i placebogruppen och att läkemedlet hon fick var bara en sockerpiller.
En av de mest studerade och starkaste placeboeffekterna är att minska smärta. Enligt vissa uppskattningar kommer ungefär 30 till 60 procent av dem att känna att deras smärta har minskat efter att ha tagit placebopiller.
I vissa fall kan även verkliga medicinska behandlingar dra nytta av placebo-effekten. Forskare har funnit att hur positivt effekten av en behandling förmedlas av en läkare har effekt på hur väl patienterna svarar på behandlingen.
Placebo-effekten i psykologiska experiment
I ett psykologiskt experiment är en placebo en inert behandling eller substans som inte har några kända effekter. Forskare kan använda en placebo kontrollgrupp, som är en grupp deltagare som utsätts för placebo eller falsk oberoende variabel. Effekten av denna placebobehandling jämförs sedan med resultaten av den verkliga oberoende variabeln av intresse i experimentgruppen.
Även om placebo innehåller ingen riktig behandling har forskare funnit att de kan ha en mängd olika fysiska och psykologiska effekter. Deltagare i placebogrupper har visat förändringar i hjärtfrekvens, blodtryck, ångestnivåer, smärtuppfattning, trötthet och till och med hjärnaktivitet. Dessa effekter pekar på hjärnans roll i hälsa och välbefinnande.
orsaker
Medan forskare vet att placebo-effekten fungerar, förstår de inte helt exakt hur och varför denna effekt inträffar. Forskning pågår för att vissa människor upplever förändringar även när de bara får placebo. Ett antal olika faktorer kan bidra till förklaringar för detta fenomen.
Placebos kan trigga hormonreaktioner
En möjlig förklaring är att ta placebo utlöst en release av endorfiner. Endorfiner har en struktur som liknar morfin och andra opiatvärkmedel och fungerar som hjärnans egna naturliga smärtstillande medel.
Forskare har kunnat visa placebo-effekten i handling med hjälp av hjärnskanningar, vilket visar att områden som innehåller många opiatreceptorer aktiverades både i placebo- och behandlingsgrupperna. Naloxon är en opioidantagonist som blockerar både naturliga endorfiner och opioida läkemedel. Med hjälp av naloxon reduceras smärtlindring i placebo.
Förväntningar kan påverka Placebo Respons
Andra möjliga förklaringar är konditionering, motivation och förväntan. I vissa fall kan en placebo parras med en faktisk behandling tills det kommer att framkalla den önskade effekten, ett exempel på klassisk konditionering. Personer som är mycket motiverade att tro att en behandling kommer att fungera, eller som tidigare har haft ett behandlingsarbete, kan vara mer benägna att uppleva en placebo-effekt.
En förskrivande läkares entusiasm för en behandling kan till och med påverka hur ett patientrespons. Om en läkare verkar vara mycket positiv att en behandling kommer att få en önskvärd effekt, kan en patient ha större risk att se fördelarna med att ta drogen. Detta visar att placebo-effekten även kan äga rum när en patient tar äkta läkemedel för att behandla en sjukdom.
Placebos kan också producera biverkningar
Omvänt kan individer uppleva negativa symptom som ett svar på en placebo, ett svar som ibland kallas "nocebo-effekten". Till exempel kan en patient rapportera att ha huvudvärk, illamående eller yrsel som svar på en placebo.
Hur kraftfull är placebo effekten?
Medan placebo-effekten kan påverka hur patienterna känner, tyder studier på att placeboeffekter inte har någon signifikant inverkan på den underliggande sjukdomen. En stor genomgång av mer än 200 studier med användning av placebos visade att placebo inte hade några större kliniska effekter på sjukdom. I stället påverkades placebo-effekten på patientrapporterade resultat, särskilt perceptioner av illamående och smärta.
En annan granskning som gjordes tre år senare visade emellertid att i samma populationer hade både biverkningar och behandlingar liknande effekter. Författarna kom fram till att placebos, när de användes på lämpligt sätt, potentiellt skulle kunna gynna patienter som en del av en terapeutisk plan.
Ett ord från Verywell
Placebo-effekten kan ha ett kraftfullt inflytande på hur människor känner, men det är viktigt att komma ihåg att de inte är botemedel mot ett underliggande tillstånd. Genom att använda placebos i forskning kan forskare få en bättre uppfattning om hur behandlingar påverkar patienter och om nya mediciner och behandlingsmetoder är säkra och effektiva.
