William James Biografi (1842-1910)

William James var en psykolog och en filosof som hade ett stort inflytande på utvecklingen av psykologi i USA. Bland hans många prestationer var han den första som undervisade en psykologi-kurs i USA och kallas ofta som amerikansk psykologs far.

James var också känd för att bidra till functionalism, en av de tidigaste tankegångarna i psykologi. Hans bok Principerna om psykologi anses vara en av de mest klassiska och inflytelserika texterna i psykologins historia. Han var också bror den noterade författaren Henry James och diarist Alice James.

"Kunskapen att vara klok är konsten att veta vad man ska förbise", skrev William James en gång. Läs mer om hans liv, karriär, idéer och bidrag till psykologi i denna korta biografi.

Mest känd för

Pragmatism
Funktionalism
James-Lange Theory of Emotion
Ofta kallad far till amerikansk psykologi

Tidigt liv

William James föddes i en välbärgad familj. Hans far var djupt intresserad av filosofi och teologi och strävar efter att ge sina barn en berikad utbildning.

James-barnen reste ofta till Europa, deltog i bästa möjliga skolor och var nedsänkt i kultur och konst, som uppenbarligen gav sig av - William James blev en av de viktigaste siffrorna i psykologi medan bror Henry James blev en av de mest hyllade amerikanska romanförfattare. Henry James var författare till flera hyllade verk inklusive Porträtt av en Lady och Ambassadörerna.

Tidigt i skolan uttryckte William James intresse för att bli målare. Medan Henry James Sr. var känd som en ovanligt permissiv och liberal far, ville han att William skulle studera vetenskap eller filosofi. Först efter att William höll fast i sin intresse, beviljade Henry sin son att formellt studera målning.

Efter att ha studerat måleri med den berömda konstnären William Morris Hunt i mer än ett år lämnade James sin dröm om att vara målare och inskrivna i Harvard för att studera kemi. Medan två av James bröder anförde att tjäna i amerikanska inbördeskriget berodde William och Henry inte på hälsoproblem.

Tidslinje för händelser

Född 11 januari 1842 i New York City
1869 - Mottagen M.D. från Harvard
1875 - Började undervisa psykologi på Harvard
1882 - Död av Vilhelms far, Henry James Sr
1890 - Publicerad Principerna om psykologi
1892 - Vändes labb till Hugo Munsterberg
1897 - Publicerad Kommer att tro och andra uppsatser
1907 - Publicerad Pragmatism och avgick officiellt från Harvard
Dött 26 augusti 1910 vid 68 års ålder

Karriär

När familjen pengar började minska, insåg William att han skulle behöva stödja sig och bytte till Harvard Medical School. Olycklig med medicin också, han lämnade på expedition med naturalisten Louis Agassiz, även om erfarenheten inte var en lycklig.

"Jag var kropp och själ i ett mer obeskrivligt hopplöst, hemlösa och vänlösa tillstånd än jag någonsin vill vara in igen" skrev han senare.

Lidande från hälsoproblem och svår depression spenderade James de närmaste två åren i frankrike och tyskland. Denna period spelade en viktig roll för att flytta sitt intresse mot psykologi och filosofi. Det var under denna tid som han studerade med Hermann von Helmholtz och blev mer och mer intresserad av psykologi.

Efter examen från Harvard Medical School 1869 fortsatte James att sjunka i depression. Efter en period av inaktivitet erbjöd presidenten i Harvard James en ställning som instruktör.

Medan han famously kommenterade att "den första föreläsningen om psykologi jag någonsin hört att vara den första jag någonsin gav" accepterade James jobbet och fortsatte med att undervisa i Harvard de närmaste 35 åren. Förutom sina andra viktiga bidrag hjälpte James till att forma psykologins gång genom att undervisa de många studenter som passerade genom sitt klassrum.

James grundade också ett av de första psykologlaboratorierna i USA.

Hans klassiska lärobok Principerna om psykologi (1890) blev allmänt rostad, men några var kritiska till James personliga, litterära ton.

"Det är litteratur", säger psykolog Wilhelm Wundt berömd, "det är vackert, men det är inte psykologi."

Två år senare publicerade James en kondenserad version av titeln Psykologi: Brieferkursen. De två böckerna användes allmänt av psykologstudenter och var mest kända som "James" respektive "Jimmy".

teorier

James 'teoretiska bidrag till psykologi inkluderar följande:

Pragmatism: James skrev betydligt på begreppet pragmatism. Enligt pragmatism kan sanning av en idé aldrig bevisas. James föreslog att vi istället fokuserade på vad han kallade "kontantvärde" eller användbarhet av en idé.
Funktionalism: James motsatte det strukturistiska fokuset på introspektion och nedbrytning av mentala händelser till de minsta elementen. I stället fokuserade James på helheten av ett evenemang och tog in miljöpåverkan på beteendet.
James-Lange Theory of Emotion: James-Lange teori om känslor föreslår att en händelse utlöser en fysiologisk reaktion, som vi då tolkar. Enligt denna teori är känslor orsakade av våra tolkningar av dessa fysiologiska reaktioner. Både James och den danska fysiologen Carl Lange föreslog självständigt teorin.

Påverkan på psykologi

Förutom hans enorma inflytande fortsatte många av James studenter att ha framgångsrika och inflytelserika karriärer i psykologi. Några av James 'elever inkluderade Mary Whiton Calkins, Edward Thorndike, G. Stanley Hall och John Dewey.

Utvalda arbeten

James, W. (1890). Principerna om psykologi. Klassiker i historien om psykologi, en internetresurs utvecklad av Christopher D. Green från York University, Toronto, Ontario.
James, W. (1897). Viljan att tro.
James, W. (1907). Pragmatism: Ett nytt namn för några gamla sätt att tänka. New York: Longman Green och Co.

biografier

Myers, G. (2001). William James: Hans liv och tankar. Yale University Press.
Simon, L. (1999). Äkta verklighet: Ett liv av William James. University of Chicago Press.