Effekter av trauma i inbördeskrigsveteraner

Med hjälp av open source-data från ett federalt projekt som digitaliserar medicinska journaler på veteranerna från amerikanska inbördeskriget (1860-1865), kallade de tidiga indikatorerna för senare arbetsnivåer, sjukdomar och dödsprojekt, har forskare identifierat en ökad risk för efterkrigssjukdom bland Inbördeskrigsveteraner, inklusive hjärt-, gastrointestinala och psykiska sjukdomar under hela livet.

I ett projekt som delfinansierades av National Institutes of Aging matchades militärservicefiler från totalt 15 027 tjänstemän från 303 företag i unionens armé som lagrades i USA: s nationella arkiv till pensionsfiler och kirurgs rapporter om flera hälsokontroller.

Totalt 43 procent av männen hade psykiska hälsoproblem i hela sitt liv, varav några är idag erkända som relaterade till posttraumatisk stressstörning (PTSD). Mest drabbade var män som anlände vid 17 års ålder. Roxane Cohen Silver och kollegor vid University of California, Irvine publicerade sina resultat i februari 2006 utgåva av Arkiv för allmän psykiatri.

Studier av PTSD och krig

Studier av PTSD har hittills kopplat krigsupplevelser till återkommande psykiska problem och fysiska hälsoproblem såsom hjärt-kärlsjukdomar och hypertoni och gastrointestinala störningar. Dessa studier har inte haft tillgång till långsiktiga hälsoeffekter, eftersom de har fokuserat på veteraner av de senaste konflikterna.

Forskare som studerar effekterna av moderna konfliktdeltagande rapporterar att de faktorer som ökar risken för senare hälsoproblem inkluderar ålder vid anställning, intim exponering för våld, krigsfångst och att ha blivit sårad.

Det amerikanska inbördeskrigets trauma

Inbördeskriget var en särskilt traumatisk konflikt för amerikanska soldater. Armésoldater anlitades vanligen i ganska unga åldrar; mellan 15 och 20 procent av unionens armé soldater uppnådde mellan åldern 9 och 17.

Var och en av EU-företagen bestod av 100 män monterade från regionala grannskap, och sålde ofta familjemedlemmar och vänner. Stora företagsförluster - 75 procent av företagen i det här provet förlorade mellan fem och 30 procent av sin personal - betydde nästan alltid förlusten av familj eller vänner.

Männa identifierades lätt med fienden, som i vissa fall representerade familjemedlemmar eller bekanta. Slutligen var konflikter i nära håll, inklusive hand-till-hand-strid utan grävningar eller andra hinder, en gemensam fälttaktik under inbördeskriget.

För att kvantifiera trauma upplevt av inbördeskrigs soldater använde forskare en variabel som härrör från procent av företag som förlorats för att representera relativ exponering för trauma. Forskare fann att i militära företag med en större andel soldater dödades var veteranerna 51 procent mer benägna att ha hjärt-, gastrointestinal och nervös sjukdom.

Länken mellan ålder och dålig hälsa efter krig

Studien visade att de yngsta soldaterna (åldern 9-17 vid anställning) var 93% mer sannolika än de äldsta (åldrarna 31 år eller äldre) för att uppleva både mental och fysisk sjukdom. De yngre soldaterna var också mer benägna att visa tecken på kardiovaskulär sjukdom ensamt och i samband med gastrointestinala tillstånd och var mer benägna att dö tidigt. Tidigare POW hade ökad risk för kombinerade psykiska och fysiska problem samt tidig död.

Ett problem som forskarna gripit i var att jämföra sjukdomar som de registrerades under senare hälften av 1800-talet till dagens erkända sjukdomar. Posttraumatiskt stresssyndrom erkändes inte av läkare - även om de insåg att veteraner uppvisade en extrem nivå av "nervös sjukdom" som de betecknade "irritabelt hjärtsyndrom".

Barn och ungdomar i strid

Harvardpsykologen Roger Pitman skriver i en redaktionell publikation, skriver att inverkan på yngre soldater borde vara omedelbar oro, eftersom "deras omogna nervsystem och minskad förmåga att reglera känslor ger ännu större anledning att skaka på barns tankar och ungdomar som tjänstgör i strid. "

Trots att sjukdomsidentifiering inte är en-till-en, säger seniorforskare Roxane Cohen Silver: "Jag har studerat hur människor klarar av traumatiska livserfarenheter av alla slag i tjugo år och dessa resultat är helt förenliga med en ökande litteratur om de fysiska och psykiska hälsoeffekterna av traumatiska upplevelser. "

Boston University psykolog Terence M. Keane, chef för National Center for PTSD, kommenterade att denna "anmärkningsvärt kreativa studie är aktuell och extremt värdefull för vår förståelse för de långsiktiga effekterna av kampupplevelser." Joseph Boscarino, seniorforskare vid Geisinger Health System, tillade: "Det finns några motståndare som säger att PTSD inte finns eller har överdrivits. Studier som dessa gör det svårt att ignorera långsiktiga effekter av krigsrelaterat psykologiskt trauma. "