Opportunistisk infektion

En infektion sägs vara "opportunistisk" när den utnyttjar det faktum att patienterna är immunförsvarade. Opportunistiska infektioner är infektioner som är ganska lätta för ett hälsosamt immunförsvar att bekämpa. Således uppträder opportunistiska infektioner endast hos personer vars immunförsvar är äventyras. Detta kan hända på grund av sjukdom, ålder eller andra faktorer.
Opportunistiska infektioner orsakas av organismer som kan förekomma hos friska människor men orsakar normalt inte sjukdom i dem. Men när dessa samma organismer smittar en person som är immunkompromitterad, finns det ett problem. Deras kroppar kan inte bekämpa infektionen och de blir sjuka.
Opportunistiska infektioner är ett av kännetecken för aids. Faktum är att förekomsten av opportunistiska infektioner är en av de definierande egenskaperna hos AIDS. Emellertid förekommer opportunistiska infektioner inte bara hos AIDS-patienter. De kan inträffa hos någon som är immunbrist.

Hur opportunistiska infektioner ledde till upptäckten av aids

En ökning av ovanliga opportunistiska infektioner var en av de saker som ledde till upptäckten av hiv och aids. Plötsligt uppstod förekomsten av tidigare sällsynta sjukdomar - till exempel Pneumocystis jirovecii lunginflammation. Att försöka lista ut vad folket med dessa sjukdomar hade gemensamt hjälpte tidigt hivforskare förstår att en ny typ av smittsam sjukdom var på väg upp. De såg effekterna av infektionen. Då var de tvungna att leta efter orsaken.
Hur upptäckte de att denna förvärvade immunbrist var genetisk? En mängd av dessa opportunistiska infektioner, som sällan ses i den allmänna befolkningen, började dyka upp i populationer som är kopplade till sexuella nätverk och andra smittsamma band. Detta ledde läkare att leta efter en patogen som kan påverka människors immunförsvar. Så småningom upptäckte de AIDS.

Vanliga opportunistiska infektioner i obehandlad HIV

När de behandlas ordentligt kan människor med hiv leva långa hälsosamma liv. De får aldrig bli immunförsvagade eller utveckla en opportunistisk infektion. Men ofta hiv går odiagnostiserad under en tidsperiod. Människor testas inte regelbundet och vet inte att de är smittade. Som sådan finns det fortfarande några opportunistiska infektioner som är relativt vanliga i USA. De specifika sjukdomar som ses oftast varierar beroende på område, men vissa relativt utbredda inkluderar:

• Trus eller andra former av candidiasis
• Cryptokock meningit och lunginflammation
• Pneumocystis carinii lunginflammation (PCP) (nu pneumocystis jirovecii lunginflammation)
• Invasiv livmoderhalscancer
• koccidioidomykos
• Cryptosporidium diarré
• CMV-infektion
• Kroniska herpesår, som varar en månad eller mer i taget
• Kaposi sarkom
• Tuberkulos
• toxoplasmos

Förekomsten av sådana infektioner är en av de definierande egenskaperna hos AIDS. Någon kan också vara fast besluten att ha AIDS om de har ett mycket lågt CD4-tal.