Hur mänens tandhälsa är kopplad till snarkning

Som tandläkare finns det en typ av patient som jag ser hela tiden. De går in på kontoret, och de är väl försenade för sin check-up. De är rädda för att vara där, men de brukar försöka gömma sig. Om de behöver något gjort, griper de tarmstolens armar med en allsmäktig kraft.
Varför kom de först? Ofta beror det på att de var övertygade - även tvungna att komma av en älskad. I många sådana fall är det oro att snarkning kan skada denna hälsa. Den typ av patient jag beskriver för dig är vanligtvis medelålders till äldre män.
Män presenterar ofta för deras tandkontroller på detta mycket stereotypa sätt. Statistik visar att de inte deltar så ofta som kvinnliga motsvarigheter. Problemet med detta är att många typiska manliga hälsoproblem kan detekteras med en enkel tandprov. Snarkning har till exempel mycket tydliga kopplingar till tandhälsa och kan vara ett tecken på obstruktiv sömnapné.
Dentalprov ger värdefulla tidiga tecken på sömnapné, vilket i sig kan vara ett tecken på allvarliga hälsoförhållanden. Dessa villkor inkluderar hjärtinfarkt, högt blodtryck, Alzheimers sjukdom och demens.
Manliga dödsfall från dessa sjukdomar är högre än kvinnor, ofta saknar de vitala tidiga tecknen genom att undvika läkaren. Regelbundna dentala kontroller är en integrerad del av tidig upptäckt av dessa livshotande förhållanden. Låt oss ta en titt på hur människors tandhälsa kan avslöja en snarkning och sömnstörning.

Snarkning, sömnhälsa och tänder

Du kanske inte tänker på det genast, men tänder och tandhälsa berättar mycket om hur bra du sover. Män som snarkar har högre risk för obstruktiv sömnapné. Det är ett tillstånd som påverkar en mycket större andel män jämfört med kvinnor.
Snarkning är ett ljud som orsakas av avslappning i munnen och halsmuskeln under sömnen. Den avslappnade luftvägen orsakar vibration i halsen och nacken. Om de djupare musklerna som håller halsen inte slås på under sömn så kan tungan falla tillbaka till luftvägen. Snarkning kan vara ett tecken på en blockerad luftväg under sömnen, även om det inte alltid är fallet.
Vi tycker ofta att det är normalt för medelålders män att snarka. Men för deras partner kan det vara ett verkligt problem. Många män som deltar i sömnhälsokontroll skickas ofta av sina samarbetspartners, som helt enkelt tröttnar på bullret.
Obstruktiv sömnapné kännetecknas av paus i andning under sömnen. Dessa kallas "apnéer" och kan variera från 10 till 20 sekunder. Ett sömntest (kallad polysomograf) bedömer hur många av dessa apnéer som förekommer hela natten. När det når ett visst antal kan diagnosen obstruktiv sömnapné göras.
Det är en allvarlig hälsofråga eftersom din kropp beror på syre under sömnen precis som det gör medan det är vaken. När du går in i djupare våningssteg utför kroppen krävande vårrengöring på områden som din hjärna. Det innebär ett flöde av cerebral spinalvätska som tar bort metaboliter och toxiner från hjärnan. Om du snorar eller har perioder med syreavrival under sömnen, kan det orsaka allvarliga skador på dina neuroner.
Snarkning och pausning vid andning kan minska syreflödet till hjärnvävnaden under denna period. Det kan också ändra blod-hjärnbarriären som förhindrar flödet av rengöring. I sin tur innebär dålig andning under sömnen också att resten av kroppen inte heller får tillräckligt med syre. De tidiga tecknen på detta kan vara beteendemässiga och minnesproblem, hjärnfog, irritabilitet och generell brist på koncentration.

Tecknen på snarkning din tandläkare kan hitta

Ett sovprov krävs för att avgöra om din snarkning orsakar obstruktiv sömnapné. Många tecken kan dock tas upp genom en enkel tandprovning.
Det finns ett antal riskfaktorer associerade med OSA. Dessa inkluderar:

Fetma
Dagens trötthet
Dåligt kort siktminne

Om du är medveten om någon av dessa tecken vid sidan om snarkning, ska du få en bedömning för sömnapné. Men andra tandtecken ger också ytterligare information om risken för snarkning. Dental tecken på sömnapné inkluderar:

Sneda tänder
Tidigare ortodontiskt arbete
Tongue scalloping
Kindbiter
Tandgnisslande
Torr mun på morgonen
Tänder känslighet

Om din tandläkare misstänker sömnapné kommer de att hänvisa dig till en sömnspecialist för ett sömntest.

Hur man behandlar snarkning och sömnapné

En behandling för sömnapné är en CPAP-maskin som använder positivt tryck för att leverera syre under sömnen.
En annan behandling är en mandibulär framstegsplint (MAS). Detta är en nattvakt som görs av din tandläkare. En MAS är en övre och nedre splint som hjälper till att hålla din käke framåt när du sover på natten. Beroende på orsaken till sömnapné kan det här bidra till att förhindra att tungan faller tillbaka till luftvägen på natten.
Tungan är också nyckeln till att andas på natten. Tongue övningar kan stärka musklerna som stöder luftvägarna på natten. Det sitter som en slinga mellan dina käftben och ansluter till basen av skallen och håller halsen öppen. Dessa kallas myofunktionella övningar som hjälper till att träna tungan för att hålla luftvägarna öppna under sömnen.

Tidig upptäckt är nyckeln

Din tandprov kommer ofta att avslöja om du snarkar eller inte. Detta kan utvecklas till allvarliga förhållanden om de lämnas obehandlade. Män har varit fattigare tandläkare än kvinnor. Det är dags att vi inser att missa en tandkontroll kan missa allvarliga hälsoförhållanden som först kan identifieras i munnen.
Liksom alla dentala och andra hälsotillstånd kan tidig upptäckt förhindra komplikationer. Mäns tandhälsa kan vara ett kardinalt tecken på andra sjukdomsprocesser i kroppen. En mindre erkänd länk är vad tänder berättar om sömns hälsa.
Se till att boka och delta i din tandläkare. Eller, om din partner snarkar, kan du behöva boka avtalet för dem. Om du snarkar, var noga med att berätta för din tandläkare.