Påverkar sojamjölken östrogenivåer?

Rykten om sojamjölk och östrogen kan få dig att ifrågasätta säkerheten för denna dryck. Men oroa dig inte - du behöver inte hoppa över din favorit soja latte. Medan sojamjölk innehåller föreningar som strukturellt liknar östrogen fungerar de inte exakt samma som detta hormon. För många människor kan sojamjölk vara en del av en näringsrik, balanserad diet - och kan faktiskt få några fördelaktiga effekter.

Innehåller sojamjölk östrogen?

Sojamjölk innehåller inte östrogen, men det innehåller fytoöstrogener. Dessa är främst närvarande i form av tre olika isoflavoner: 

• daidzein
• genistein
• glycitein

Mängden isoflavoner i sojamjölk (och andra sojaprodukter) kan påverkas av jordbruksförhållanden, sojabönkulturen och bearbetningen. Oavsett de specifika koncentrationerna av isoflavoner i ditt glas sojamjölk är du säker på att fytoöstrogener inte är desamma som östrogen. 

Skillnaden mellan östrogener och fytoöstrogener

Estrogener är en grupp av steroidhormoner, vanligtvis klassificerade som kvinnliga könshormoner. De tre primära östrogenerna som produceras i honkroppen är:

• Estrone (E1)
• Estradiol (E2)
• Estriol (E3)

Det mest framträdande är östradiol, även känt vetenskapligt som 17β-östradiol.

Fytoöstrogener - isoflavonföreningarna som finns i soja-är icke-steroida växthormoner som strukturellt liknar östrogen. De kan binda till de två typerna av östrogenreceptorer i kroppen, känd som ERa och ERp, och föredrar typiskt de senare av dessa två receptorer.

När fytoöstrogener binder till dessa receptorer, kan din kropp reagera på samma sätt eller annorlunda än när östrogen binder till dem. När exempelvis östradiol binds till ERp-receptorn, antas det att främja tillväxten av vissa cancerceller. Men när vissa isoflavoner binder till receptorn är det hypotesen att de kan förhindra tillväxten av dessa cancerceller.

Fytoöstrogener i sojamjölk påverkar östrogenivåer i kroppen?

De flesta undersökningar tyder på att måttlig konsumtion av sojaprodukter, inklusive sojamjölk, inte påverkar östrogenhalten. Detta har visats sant bland premenopausala kvinnor i en stor metaanalys.

I samma analys fanns det inga statistiskt signifikanta förändringar bland postmenopausala kvinnor. Det var en liten icke signifikant ökning av östradiol bland postmenopausala kvinnor som kan motivera ytterligare forskning. Ändå noterar författarna att bristen på andra hormonella förändringar sannolikt "motsätter sig en fysiologiskt viktig östrogen effekt".

Vad om sojamjölk och män?

Om det finns en rädsla som tenderar att vara genomgripande, är det det ostridiga påståendet att sojamjölk kommer att orsaka höga östrogennivåer och feminiserande biverkningar hos män.  

Här är några viktiga fakta för att rensa upp dessa missuppfattningar:

• Trots uppfattningen att östrogenhormon är begränsade till kvinnor, producerar män naturligt östrogen - bara vid nivåer som är mycket lägre än de i kvinnokroppen. 
• Män behöver faktiskt dessa små nivåer av östrogen för att stödja korrekt benhälsa. Höga nivåer av östrogen hos män kan dock öka risken för hjärt-kärlsjukdom, stroke och sexuell dysfunktion.
• Måttlig sojakonsumtion orsakar inte hög östrogenhalt hos män. En litteraturöversikt i Fertilitet och sterilitet fann ingen samband mellan sojainnehåll hos män och förändrade östrogennivåer eller förändrade testosteronnivåer.

Det finns sällsynta fallstudier som har noterat hormonella förändringar vid extrem nivåer av sojakonsumtion. En fallstudie publicerad i Endokrin praxis fann ökad östrogenivåer och bröst ömhet hos en 60-årig man som trodde vara associerad med sitt sojamjölkintag.

Emellertid polerade han av tre kvarts - eller 12 koppar - sojamjölk om dagen. Till och med näringsrika livsmedel kan vara skadliga i stora mängder (i likhet med hur vatten är nödvändigt för livet men kan orsaka skadliga effekter med överskott).

Sammantaget har måttlig konsumtion av sojamjölk visat sig vara säker bland män utan risk för feminisering eller andra negativa hälsoeffekter.

Fytoöstrogener i sojamjölk och cancerrisk

Mycket av debatten kring sojamjölk och östrogen härrörde från tidiga bekymmer att fytoöstrogener skulle efterlikna östrogen och öka risken för hormonberoende cancer. Vissa cancerformer i bröstet är till exempel förknippade med höga östrogennivåer.

Tänk på att fytoöstrogenerna i sojamjölk inte har associerats med ökad risk för bröstcancer. Faktum är att dessa isoflavoner kan binda till östrogenreceptorerna, som potentiellt blockerar aktiviteten hos det mer potenta östrogenhormonet. Enligt det amerikanska cancerförbundet kan detta faktiskt minska risken för bröstcancer och andra cancerformer.

Stick med att få din sojafix från livsmedel men snarare att isoflavon-tillskott. Höga doser av isoflavontillskott kan orsaka olika effekter i din kropp - som det gamla ordspråket går, kan det vara "för mycket av en bra sak".

Andra hälsoproblem med sojamjölk

Det finns två andra problem i samband med sojamjölk och fytoöstrogener som är värda att utforska.

Sojamjölk och sköldkörtelhälsa

Kontrovers finns över sojas påverkan på sköldkörtelhälsa. Den rätta rekommendationen beror troligen på din nuvarande sköldkörtelhälsa:

• Om du har normal sköldkörtelfunktion och du får tillräckligt med jod varje dag, är det sannolikt ingen skada vid måttlig sojakonsumtion.
• Om du har hypothyroidism och behandlas med syntetiskt sköldkörtelhormon, bör du undvika att dricka sojamjölk eller äta andra sojamatprodukter inom 4 timmar efter att du tagit din medicin.
• Om du har borderline hypothyroidism, föreslår vissa experter att minimera sojainnehåll. Det finns oro över soja som interagerar med sköldkörteln på ett sätt som det kan driva en person över tröskeln till full hypothyroidism. Detta har inte bevisats men kan vara en strategi som används av vissa läkare eller näringsämnen.

Soja Formel och Babies

Experter har väckt oro över de potentiella hormonella effekterna av fytoöstrogenerna i sojaproteinformeln. Dessa formler används ofta som alternativ till mjölksbaserade formler, och uppskattningar är mellan 20-25 procent av matfödda spädbarn ges en sojabaserad babyformel.

Fytoöstrogenerna i sojablandningar absorberas av spädbarn och kan leda till proportionellt höga halter i sina relativt små kroppar. Frågor finns om huruvida detta kan påverka reproduktiv utveckling under denna kritiska tid på grund av deras förmåga att binda till östrogenreceptorer.

Några studier har visat att sojablandning under spädbarn ledde till tyngre eller längre varaktighet menstruationsblödning under ung vuxen ålder hos kvinnor.

På baksidan kan tidig exponering för sojaprotein leda till några av de fördelaktiga skyddseffekterna mot hormonberoende cancer. 

Det nuvarande lägesförklaringen från American Academy of Pediatrics säger att "inget avgörande bevis från djur, vuxna människor eller spädbarnsbefolkningar att dietary soyisoflavoner kan ha negativ inverkan på mänsklig utveckling, reproduktion eller endokrin funktion." Men mer långsiktig forskning inom detta område är motiverat.

Det är viktigt att notera att endast sojablandningar - inte kommersiella sojamjölkdrycker - ska användas som spädbarnsmatningsalternativ.  

Andra fördelar med sojamjölk

Trots de kontroverser som beskrivs ovan, för de flesta människor kan måttlig sojamjölkförbrukning vara en näringsrik tillsats eller substitution till kosten. Tänk på dessa ytterligare fördelar:

• Jämfört med andra mjölkalternativ har den den mest liknande näringsprofilen för kojölk. En kopp innehåller en jämförbar mängd kalorier samt 7 till 8 gram protein (ett näringsämne som de flesta andra mjölkalternativ, som rismjölk eller mandelmjölk saknas).
• Sojaprotein sänker LDL-kolesterol. Trots att mängden är blygsam, tror experterna att det ligger inom 3-5 procent reduktion när man äter 25 gram sojaprotein per dag. Du kan hitta detta protein i livsmedel som sojamjölk, tofu och edamam.
• Vissa undersökningar tyder på sojamad kan vara till nytta för personer med PCOS.
• Sojaprotein kan minska svårighetsgraden och frekvensen av heta blinkar under klimakteriet.