Användning av hästterapi som psykisk hälsobehandling

Djur kan erbjuda en extra mängd emotionellt stöd. Utöver det djur-ägare förhållandet som många av oss har kärleksfullt upplevt, används djur ibland i terapeutiska inställningar för att hjälpa kunderna att gå igenom utmanande känslomässiga upplevelser.

Hästbistad psykoterapi medger att hästar kan införlivas i den terapeutiska processen. Med mogna hästar som väger någonstans inom intervallet 900-2000 pund eller mer kan det känna sig lite skrämmande att ha en så stor majestätisk varelse som sitter i våra behandlingssessioner. Hästbiståndsbehandling ökar dock i popularitet på grund av dess erfarenhetsansträngning och lite blomstrande bevis på dess effektivitet.

Det finns en mängd termer som används för att beskriva eller hänvisa till hästbistad psykoterapi, till exempel:

Hästhälsan
Hyrd assistansrådgivning
Equine facilitated psychotherapy
Hästbiståndsbehandling

Den sista termen, hästbistad terapi, kan också ofta hänvisa till andra former av terapi där hästar används, till exempel med arbetsterapi.

Illustration av JR Bee, Verywell

Vem det är för

Häststyrd psykoterapi (EAP) kan användas med en mängd olika populationer och i olika terapeutiska inställningar. Faktum är att hästar kan användas i rådgivning med individer i alla åldrar, även med familjer och grupper.

Hästbistad psykoterapi är ofta inte den enda behandlingen, utan snarare en komplementär terapeutisk tjänst som ska användas i partnerskap med mer traditionell behandling.

Med en mycket annorlunda upplevelse än traditionell talkterapi, tar EAP människor ut utomhus och erbjuder möjlighet att använda alla sinnen samtidigt som man lär sig och behandlar genom emotionella utmaningar.

Barn och Tonåringar

Equine facilitated psykoterapi kan vara lika effektiv med barn och tonåringar som hos vuxna kunder. Som hos vuxna kan barn uppleva utmaningar som trauma, ångest, depression, PTSD och mer. Hästterapi erbjuder dem en terapeutisk miljö som kan känna sig mindre hotande och mer inbjudande än ett traditionellt talkterapikontor.

Majoriteten av barn som deltar i EAP är mellan 6 och 18 år gamla. De har ofta svårt att öppna och bearbeta smärtsamma känslor och upplevelser. Hästbistad psykoterapi gör det möjligt för ungdomar och människor i alla åldrar att arbeta på frågor som:

Emotionell medvetenhet
Självsäkerhet
Sociala färdigheter
Förtroende
Lita på mig själv
Lita på andra
Empati
Impulskontroll
Problemlösningsförmåga
Utveckla och upprätthålla relationer

fördelar

Trots att en mängd djur kan användas i psykoterapeutisk process, erbjuder hästar unika egenskaper som har kommit för att göra dem till ett översta val för djurassisterade terapier. Enligt ångestxpert Dr Robin Zasio, ger hästar följande unika element till terapiprocessen.

Non-Judgmental och unbiased

Så mycket som människor, särskilt terapeuter, gör vårt bästa för att erbjuda ett säkert utrymme för kunder att utforska djupa känslomässiga ont och smärtsamma upplevelser kan det vara obekväma för kunder att öppet dela sina tankar.

Att bygga terapeutisk rapport kan ta tid, arbeta för att bygga förtroende och öva sårbarhet i session. Att ha hästen närvarande kan erbjuda en känsla av fred, eftersom de bara kommer att reagera på klientens beteende och känslor utan att riskera fördom eller någon bedömning av deras känslomässiga erfarenhet.

Feedback och spegling

Hästar är angelägna observatörer, vaksamma och känsliga för rörelse och känslor. De speglar ofta en klients beteende eller känslor, förmedlar förståelse och anslutning som gör att klienten kan känna sig trygg.

Detta möjliggör också för kunderna att upprätthålla en känsla av självmedvetenhet, med hjälp av hästens beteende och interaktioner för feedback och möjligheter att checka in och bearbeta det som händer i ögonblicket.

Hantera Sårbarhet

Eftersom kunderna kan vara sårbara när de försöker öppna sig om emotionella utmaningar, tidigare erfarenheter eller livsövergångar, kan hästen erbjuda en referenspunkt för behandling.

Om något känns för smärtsamt att tala om kan det känna sig lite lättare för klienter att bearbeta med hästen som ett exempel eller att anpassa sin erfarenhet med hästens erfarenheter i ögonblicket. Att externisera innehållet på detta sätt kan göra det lättare att närma sig och bearbeta igenom.

Betingelser

Hästterapi har några bevis som stöder dess effektivitet när det gäller att hantera flera villkor.

Ångest

Ångest påverkar mer än 17 miljoner amerikaner. Även om en nivå av ångest kan uppfattas av många av oss på punkter i våra liv, särskilt kring erfarenheter som rör förändring och osäkerhet, finns det tillfällen när människor upplever ångest som uppfyller kliniska diagnostiska kriterier. Ångestrelaterade tillstånd innefattar:

Separations ångest
Selektiv mutism
Specifik fobi
Social fobi
Panikångest
agora~~POS=TRUNC fobi~~POS=HEADCOMP
Allmänt ångestsyndrom

Många människor som kämpar med ångest befinner sig fast i oro över deras förflutna och rädda för sin framtid. Som Dr Zasio påpekar kan arbetet med en häst under den terapeutiska processen skapa en möjlighet för kunderna att "... vara närvarande och fokusera på uppgiften till hands."

Eftersom hästar är vaksamma och känsliga för beteende och känslor kan de känna sig farliga och reagera med ökad medvetenhet, vilket vanligtvis leder till en förändring av deras beteende och möjliga försök att komma undan. Klienter som kämpar med ångest kan relatera till den här utvecklade förmågan att känna farhågor och reagera på ett ökat sätt.

Att hantera utmaningar genom hästens beteende kan vara enklare för kunder än att tala direkt om sina egna personliga erfarenheter med ångest.

En annan fördel med att använda equine-assisterad psykoterapi vid behandling av ångest är att hjälpa kunder att utöva sårbarhet i en säker miljö. När kunderna lär sig att interagera med hästen och prova nya saker, blir de uppmanade att gå ut ur sin komfortzon med hjälp av terapeuten och hästen. Klienter kan sedan bearbeta sin erfarenhet, till exempel rädslan och utmaningarna, liksom eventuella insikter, upptäckter eller segrar i dessa ögonblick under terapin.

PTSD

Posttraumatisk stressstörning (PTSD) kan känna avlivande, markerad av ökad upphetsning och reaktivitet, påträngande minnen och mardrömmar och undvikande symptom efter en traumatisk händelse. Enligt amerikansk ångest och depression (AADA) uppskattas att 7,7 miljoner människor fyller 18 eller äldre kämpar med PTSD. Barn, tonåringar och vuxna kan kämpa med PTSD.

Även om människor kan uppleva en mängd olika traumatiska händelser som kan påverka utvecklingen av PTSD, är de som har upplevt sexuella övergrepp, liksom veteraner som har upplevt kamp, populationer som tenderar att ha högre utvecklingshastigheter för PTSD.

Användningen av equine-assisterad psykoterapi vid behandling av PTSD för veteraner växer. Tess Hassett, en rida instruktör vid Northern Virginia Therapeutic Riding Program, har en bakgrund i klinisk psykologi och arbetar med veteraner som använder EAP.

Beskriva hennes arbete med veteraner, konstaterade Hassett, "många har sagt att efter det de har genomgått med PTSD och depression trodde de aldrig att de skulle kunna knyta med någon igen och känna den personliga kopplingen. med sin häst känner de den kopplingen. De kan ta det in i resten av sitt liv och i deras relationer. "

Addiction Treatment

Det är känt att droger och alkoholberoende fortsätter att stiga och vara problematiska i USA. Centret för sjukdomskontroll uppskattade att över 72 000 personer dog av en överdos av drog i 2017. Många av dessa berodde på opioidepidemin, med cirka 50 000 dödsfall som uppstod till följd av opioidanvändning. Behovet av effektiva terapier för att hjälpa till att behandla missbruk är högt i hela tiden.

Hästbistad psykoterapi erbjuder ett unikt tillvägagångssätt för att arbeta med missbruk och de som har medkommande tillstånd. Ett sammanträffande tillstånd, som brukade betecknas som en dubbeldiagnos, beskriver någon som kämpar med missbruk förutom att ha ett annat psykiskt hälsotillstånd. Detta är ganska vanligt för dem som har missbruk och missbruk, eftersom de extra bekymmerna kan innehålla en rad olika saker, såsom ångest, depression, OCD eller PTSD.

Det ultimata målet med missbruksbehandling är att hjälpa kunderna att leva nykter, hälsosamma och produktiva liv. Många gånger i missbruksbehandling arbetar klienter också hårt för att läka ont i relationen dynamik, som inom en familj eller med deras partner. Att lära sig att lita på, utöva sårbarhet och kommunicera effektivt kan vara en utmaning under denna behandlingsprocess.

EAP kan hjälpa kunder att lära sig att utveckla en känsla av förtroende genom deras samspel med hästen, få en känsla av säkerhet, byggnadsförhållande, uppmuntra kunder att vara sårbara när de lär sig nya saker och upplever interaktioner med sin häst.

ADHD

Attention deficit hyperactivity disorder (ADHD), är ett extra område där hästbistad psykoterapi kan vara till hjälp. En del rapport EAP är tilltalande för vuxna och ungdomar med ADHD eftersom det ger dem en aktiv, rolig och praktisk erfarenhet.

Under equine-assisted terapi är klienten vanligtvis med en utbildad terapeut, en hästspecialist och hästen. Det finns ingen rida nödvändigtvis involverad i hästbistad psykoterapi. Fokus ligger snarare på närvaro, uppmärksamhet, mindfulness, gränser, sociala signaler och mer.

Kay Trotter, PhD, en licensierad yrkesrådgivare, författare och grundare av Equine Partners in Counseling (EPIC), var en av de första som ägnade forskning om effektiviteten hos hästbistad psykoterapi.

Trotter fann att introducerande hästar till den terapeutiska processen visade signifikant ökat positivt beteende samtidigt som negativa beteenden reducerades.

Hennes studie var en av de första publicerade om effektiviteten av EAP, publicerad i Journal of Creativity in Mental Health.

Det har visats att kunderna kan uppleva en rad fördelar från hästbistad psykoterapi, till exempel:

Minskad aggression
Förbättrat fokus
Förbättrad anpassning till rutiner och riktlinjer
Ökning av självkänsla
Ökning av självrespekt
Vänskap känner sig mindre stressande

För klienter som kämpar med ADHD kan känslan av prestation i en hästbistad psykoterapi session vara till stor nytta. Som en licensierad klinisk socialarbetare beskriver Kit Muellner att "... kunderna känner att de har uppnått något på egen hand, snarare än att få veta att göra något av en förälder eller lärare. Ett 1500 pund djur svarar på det sätt du vill att han ska för att du kunde fokusera. Så du har uppnått något du ville göra, mot något som någon annan ville att du skulle göra. "

Denna känsla av prestation kan känna sig betydande för alla, särskilt någon som kämpar med ADHD. I dessa ögonblick får de omedelbar feedback från sin häst och lär sig hur man utvecklar förtroende, kommunicerar effektivt och hur man arbetar för att möta ett personligt mål eller en milstolpe.

Equine Assisted Therapists

Equity Assisted Growth and Learning Association (EAGALA) är en ideell organisation dedikerad till att ställa in standarden för proffs som arbetar med hästar i en terapeutisk miljö. De erbjuder utbildning och har etablerat en specialiserad certifieringsprocess för dem som vill bli en erkänd, utbildad equine assisted terapi professionell.

Förutom EAGALA finns det andra program som är avsedda för korrekt utbildning och underhåll av standarder för dem som arbetar med kunder inom EAP.

För att utföra behandling, oavsett om du tillhandahåller hästhjälpad behandling eller inte, behöver du kontakta din statliga styrelse för att lära dig om de pedagogiska och kliniska kraven som krävs för att bli licensierad professionell rådgivare eller terapeut i ditt tillstånd.

Häststödd terapi är en speciell stil och specialisering inom psykoterapi, med kliniker som söker och tjänar särskild träning och certifiering i samband med övningen av EAP.

Saker att tänka på

Det finns några faktorer att överväga när man bestämmer sig för att utforska hästbistad terapi för dig själv eller en älskad.

timing

Beroende på de utmaningar som klienten står inför kan tidpunkten eventuellt vara olämpligt för EAP. Till exempel, när någon står inför missbruk, kommer de att behöva ordentlig tid för detox och upprätta överensstämmelse med ett lämpligt behandlingsprogram innan de eventuellt införlivar hästbiståndstjänster.

Rädsla

Även om equine-assisted terapi har visat sig vara till hjälp vid behandling av ångest, kan en klient rädsla för att vara runt en stor häst och inte känna sig motiverad att delta i denna typ av behandling. Det kan också finnas ett traumatiskt minne som involverar djur som skulle förhindra att någon är villig att delta.

Det är viktigt att tala med en utbildad psykiatrisk leverantör för att avgöra om du eller din älskade är en bra passform för hästbistad terapi. De flesta program kommer att ha en bedömningsprocess för att avgöra om EAP är rätt för dig innan du börjar någon behandling.

Kosta

Eftersom hästbistad psykoterapi bara blir mer och mer populär och ökar träningen som en effektiv behandling av psykisk hälsa och missbruk, bör du komma ihåg att denna tjänst inte omfattas av försäkringsförmåner.

Avgifterna för EAP-tjänster varierar beroende på plats och kan variera i pris. Det rekommenderas att du kontaktar ditt försäkringsbolag och din lokala hästterapianläggning för att diskutera dessa uppgifter i förväg.

Använda terapihundar för att förbättra psykisk och fysisk hälsa