Hur gener påverkar barnutveckling

Vad bestämmer hur ett barn utvecklas? Även om det är omöjligt att redovisa varje inflytande som bidrar till vem ett barn blir så småningom, vad forskare kan göra är att titta på några av de mest uppenbara faktorerna. Dessa inkluderar saker som genetik, föräldraskap, erfarenheter, vänner, familj, utbildning och relationer. Genom att förstå den roll som dessa faktorer spelar, kan forskare bättre identifiera hur sådana influenser bidrar till utvecklingen.

Tänk på dessa influenser som byggstenar. Medan de flesta tenderar att ha samma grundläggande byggstenar kan dessa komponenter sammanföras på ett oändligt antal sätt. Tänk på din egen övergripande personlighet. Hur mycket av vem du är idag formades av din genetiska bakgrund, och hur mycket är resultatet av din livstid av erfarenheter?

Denna fråga har förundrat filosofer, psykologer och pedagoger i hundratals år och kallas ofta för debut mot naturen. Är vi resultatet av naturen (vår genetiska bakgrund) eller vård (vår miljö)? Idag är de flesta forskare överens om att barnutveckling innebär en komplex samverkan mellan både natur och vård. Även om vissa aspekter av utveckling kan påverkas starkt av biologi, kan miljöpåverkan också spela en roll. Tidsperioden för när puberteten inträffar är till stor del resultatet av arv, men miljöfaktorer som näring kan också få effekt.

Från de tidigaste momenten i livet fungerar samspelet mellan arv och miljö för att forma vem barn är och vem de kommer att bli. Medan de genetiska instruktionerna som ett barn ärva från sina föräldrar kan utarbeta en färdplan för utveckling, kan miljön påverka hur dessa riktningar uttrycks, formas eller händelser tystas. Den komplexa interaktionen mellan natur och vård uppträder inte bara vid vissa tillfällen eller vid vissa tidsperioder. det är beständigt och livslångt.

I den här artikeln tar vi en närmare titt på hur biologiska influenser bidrar till att forma barnutvecklingen. Vi lär oss mer om hur våra erfarenheter interagerar med genetiken och lär dig om några av de genetiska störningarna som kan påverka barnpsykologi och utveckling.

Den tidigaste utvecklingsperioden

I början avbörjas utvecklingen av ett barn när den manliga reproduktiva cellen eller spermien tränger in i det yttre membranet hos den kvinnliga reproduktiva cellen eller ägget. Spermierna och ägget innehåller var och en kromosom som fungerar som en ritning för människans liv. Generna som ingår i dessa kromosomer består av en kemisk struktur som kallas DNA (deoxiribonukleinsyra) som innehåller den genetiska koden eller instruktioner som utgör allt liv. Med undantag för spermier och ägg innehåller alla celler i kroppen 46 kromosomer. Som du kanske gissar innehåller sperma och ägg varje innehåller bara 23 kromosomer. Detta säkerställer att när de två cellerna möts har den resulterande nya organismen rätt 46 kromosomer.

Hur miljön påverkar genuttryck

Så hur exakt påverkar de genetiska instruktionerna från båda föräldrarna hur barn utvecklar sig och vilka drag de kommer att ha? För att fullt ut förstå detta är det viktigt att först skilja mellan ett barns genetiska arv och det faktiska uttrycket av dessa gener. En genotyp avser alla gener som en person har ärft. En fenotyp är hur dessa gener faktiskt uttrycks. Fenotypen kan innefatta fysiska egenskaper, såsom höjd och färg eller ögon, såväl som icke-fysiska egenskaper som skumhet och extroversion.

Medan din genotyp kan representera en plan för hur barn växer upp, bestämmer hur dessa byggnader sammanfogas hur dessa gener kommer att uttryckas. Tänk på det som att bygga ett hus. Samma ritning kan resultera i en rad olika bostäder som ser ganska likartade men har viktiga skillnader baserade på material och färgval som användes under konstruktionen.

Faktorer som påverkar hur gener uttrycks

Huruvida en gen uttrycks eller inte beror på två olika saker: Genens interaktion med andra gener och den kontinuerliga interaktionen mellan genotypen och miljön.

• Genetiska interaktioner: Gener kan ibland innehålla motstridiga uppgifter, och i de flesta fall kommer en gen att vinna striden om dominans. Vissa gener verkar på ett additiv sätt. Till exempel, om ett barn har en lång förälder och en kort förälder, kan barnet sluta dela upp skillnaden genom att ha en medelhöjd. I andra fall följer några gener ett dominant-recessivt mönster. Ögonfärg är ett exempel på dominerande recessiva gener på jobbet. Genen för bruna ögon är dominant och genen för blå ögon är recessiv. Om en förälder håller ner en dominerande bruna ögongen medan den andra förälderen hänger ner en recessiv blå ögongen, kommer den dominerande genen att vinna ut och barnet kommer att ha bruna ögon.
• Gen-Miljöinteraktioner: Miljön ett barn utsätts för både i utero och genom resten av hans eller hennes liv kan också påverka hur gener uttrycks. Till exempel kan exponering för skadliga droger samtidigt som de är i utero ha en dramatisk inverkan på senare barnutveckling. Höjd är ett bra exempel på ett genetiskt drag som kan påverkas av miljöfaktorer. Medan ett barns genetiska kod kan ge instruktioner för höghet kan uttrycket av denna höjd undertryckas om barnet har dålig näring eller kronisk sjukdom.

Genetiska abnormiteter

Genetiska instruktioner är inte ofelbara och kan gå av spår ibland. Ibland när en sperm eller ägg bildas kan antalet kromosomer delas ojämnt, vilket får organismen att ha mer eller mindre än de normala 23 kromosomerna. När en av dessa abnormala celler går ihop med en normal cell, kommer den resulterande zygoten att ha ett ojämnt antal kromosomer. Forskare föreslår att så många som hälften av alla zygoter som bildar har mer eller mindre än 23 kromosomer, men de flesta av dessa avbryts spontant och utvecklas aldrig till en fullfödd bebis.

I vissa fall föds barn med ett abnormt antal kromosomer. I alla fall är resultatet en viss typ av syndrom med en uppsättning särskiljande egenskaper.

Abnormaliteter hos sexkromosomerna

De allra flesta nyfödda, både pojkar och flickor, har minst en X-kromosom. I vissa fall är ungefär 1 av varje 500 födda födda med antingen en saknad X-kromosom eller en ytterligare sexkromosom. Klinefelters syndrom, Fragile X syndrom och Turners syndrom är alla exempel på abnormiteter som involverar sexkromosomerna.

Kleinfelters syndrom orsakas av en extra X-kromosom och kännetecknas av brist på utveckling av de sekundära könsegenskaperna och såväl inlärningssvårigheter.

Bräckligt X-syndrom orsakas när en del av X-kromosomen är fäst vid de andra kromosomerna med en sådan tunn molekylmolekyl som det verkar som en risk för avbrott. Det kan påverka både män och kvinnor, men effekten kan variera. Några med Fragile X visar få om några tecken, medan andra utvecklar mild till svår mental retardation.

Turners syndrom uppträder när endast en könsmomosom (X-kromosomen) är närvarande. Det påverkar endast kvinnor och kan resultera i korta förhöjningar, en "näsbädd" nacke och brist på sekundära könskarakteristika. Psykologiska funktionsnedsättningar som hör samman med Turners syndrom innefattar inlärningssvårigheter och svårigheter att känna igen känslor förmedlade genom ansiktsuttryck.

Downs syndrom

Den vanligaste typen av kromosomal störning är känd som trisomi 21 eller Downs syndrom. I detta fall har barnet tre kromosomer vid platsen för de 21: a kromosomerna istället för de normala två. Down syndrom präglas av ansiktsegenskaper, inklusive ett runda ansikte, snedställda ögon och en tjock tunga. Personer med Downs syndrom kan också möta andra fysiska problem, inklusive hjärtfel och hörselproblem. Nästan alla individer med Downs syndrom upplever någon typ av intellektuell försämring, men den exakta svårighetsgraden kan variera dramatiskt.

Slutgiltiga tankar

Det är klart att genetiken har ett enormt inflytande på hur ett barn utvecklas. Det är dock viktigt att komma ihåg att genetiken bara är en del av det invecklade pusset som utgör ett barns liv. Miljövariabler inklusive föräldraskap, kultur, utbildning och sociala relationer spelar också en viktig roll.