Ikoniskt minne och visuella stimuli

Människor kommer ihåg saker på olika sätt. Ikoniskt minne innebär minnet av visuella stimuli. Det är hur hjärnan kommer ihåg en bild du har sett i världen runt dig. Titta till exempel på ett objekt i rummet du befinner dig i nu, och stäng sedan dina ögon och visualisera det objektet. Den bild du ser "i ditt sinne" är ditt ikoniska minne om den visuella stimulansen.

Ikoniskt minne är en del av det visuella minnessystemet som också innehåller långsiktigt minne och visuellt korttidsminne. Det är en typ av sensoriskt minne som håller väldigt kort före snabbt blekning. Ikoniskt minne är tänkt att vara bara millisekunder innan de försvinner.

Ordet iconic avser en ikon, som är en bildrepresentation eller bild.

Exempel på ikoniskt minne

Du blickar över på en väns telefon när hon rullar igenom hennes Facebook-nyhetsflöde. Du ser något som hon snabbt tummar över det, men du kan stänga dina ögon och visualisera en bild av objektet mycket kortfattat.

Du vaknar på natten för att få en drink med vatten och vända köksljuset. Nästan omedelbart bränner glödlampan ut och lämnar dig i mörkret, men du kan kortfattat tänka på hur rummet såg ut från det glimt du kunde få.

Du kör hem en natt när en hjort gränsar över vägen framför dig. Du kan omedelbart visualisera en bild av hjortbultningen längs vägen upplyst av dina strålkastare.

Ikoniskt minne har roll i förändringsblindhet

Ikoniskt minne antas spela en roll i förändringsblindhet eller misslyckande att upptäcka förändringar i en visuell scen. I experiment har forskare visat att människor kämpar för att upptäcka skillnader i två visuella scener när de avbryts med ett kort intervall. Forskare föreslår att det korta avbrottet effektivt raderar ikoniskt minne, vilket gör det mycket svårare att göra jämförelser och märka förändringar.

Sperlings experiment på ikoniskt minne

1960 utförde George Sperling experiment som syftar till att visa förekomsten av visuellt sensoriskt minne. Han var också intresserad av att undersöka kapaciteten och varaktigheten av denna typ av minne. I Sperlings experiment visade han en serie brev på en datorskärm till deltagarna. Dessa bokstäver var bara synliga på skärmen i en bråkdel av en sekund, men ämnena kunde känna igen åtminstone några av bokstäverna. Men få kunde identifiera mer än fyra eller fem bokstäver.

Resultaten av dessa experiment föreslog att det mänskliga visuella systemet kan behålla information även om exponeringen är mycket kortfattad. Anledningen till att så få bokstäver skulle kunna återkallas, föreslog Sperling, att denna typ av minne är så flyktigt.

I ytterligare försök gav Sperling ledtrådar för att hjälpa till med omedelbara minnen av bokstäverna. Brev presenterades i rader, och deltagarna blev ombedda att bara återkalla de övre, mellersta eller nedre raderna. Deltagarna kunde komma ihåg de uppmanade bokstäverna relativt enkelt, vilket tyder på att det är begränsningarna för denna typ av visuellt minne som hindrar oss från att återkalla alla bokstäverna. Vi ser och registrerar dem, trodde Sperling, men minnena bleknade för snabbt för att återkallas.

År 1967 märkte psykologen Ulric Neisser denna form av snabbt blekande visuellt minne som ikoniskt minne.