Sociala jämförelseteknik i psykologi

Vi jämför oss själva med andra i våra sociala världar, oavsett om det jämför oss med de kändisar som vi ser i media eller våra talanger mot våra medarbetares. I psykologi är social jämförelsetheori en förklaring till denna tendens vi måste göra jämförelser mellan oss själva och andra.

Låt oss ta en närmare titt på hur social jämförelseteknik fungerar och hur den jämförelse vi gör påverkar de åsikter vi kan hålla om oss själva.

Socialt jämförande teori bakgrund

Sociala jämförelsetheori föreslogs först 1954 av psykologen Leon Festinger och föreslog att människor har en medfödd körning för att utvärdera sig, ofta i jämförelse med andra. Människor gör alla typer av domar om sig själva, och ett av de viktigaste sätten att vi gör det här är genom social jämförelse, eller att analysera jaget i förhållande till andra.

Tänk dig att en gymnasieelever bara har anmält sig till bandklass för att lära sig hur man spelar klarinett. När hon utvärderar sin kompetens och framsteg, kommer hon att jämföra hennes prestation med andra elever i klassen. Hon kan i första hand jämföra sina förmågor med de andra medlemmarna av klarinettdelen, särskilt med de som är bättre än henne och de som är värre. Hon kan också jämföra hennes förmågor med de av elever som spelar andra instrument också.

Festinger trodde att vi engagerar sig i denna jämförelseprocess som ett sätt att upprätta ett riktmärke där vi kan göra exakta utvärderingar av oss själva. En musikstudent kan till exempel jämföra sig med klassens stjärnstudent. Om hon finner att hennes förmågor inte mäter upp till hennes kamraters talanger, kan hon bli driven för att uppnå mer och förbättra sina förmågor.

Hur fungerar den sociala jämförelseprocessen?

Den sociala jämförelseprocessen innebär att människor kommer att känna sig själva genom att utvärdera sina egna attityder, förmågor och övertygelser i jämförelse med andra. I de flesta fall försöker vi jämföra oss med dem i vår grupp eller med vilka vi liknar varandra.

Det finns två slags social jämförelse:

• Uppåtgående social jämförelse: när vi jämför oss med dem som vi tror är bättre än oss. Dessa uppåt jämförelser fokuserar ofta på önskan att förbättra vår nuvarande förmåga. Vi kan kanske jämföra oss med någon bättre och leta efter sätt att vi också kan uppnå liknande resultat.
• Nedåtgående social jämförelse: när vi jämför sig med andra som är sämre än oss själva. Sådana nedåtgående jämförelser är ofta centrerade på att vi känner oss bättre om våra förmågor. Vi kanske inte är bra på något, men vi är åtminstone bättre än någon annan.

Exempel på social jämförelseteori i aktion

Enligt Festinger bygger folk på dessa jämförelser med andra människor för att noggrant bedöma sina egna färdigheter, förmågor, övertygelser och attityder. I fall där dina jämförelser inte är effektiva kan du hitta dig själv i situationer som är för svåra eller komplexa för dina nuvarande kompetensnivåer.

Om du till exempel jämför dig med dina vänner och känner att du är ganska fysiskt passform kan du anmäla dig till ett maraton som tror att du har förmåga att slutföra utan problem. När racedagen anländer kanske du befinner dig omgiven av människor som är mycket mer atletiska än dig och inser att din första bedömning av dina förmågor var alltför optimistisk.

När vi kan kan vi sätta dessa jämförelser till testet i realtidsinställningar.

Om du till exempel vill bedöma din skicklighet som basketbollsspelare, kan du börja med att spela ett spel med dina vänner eller träna skottfria kastar. När du väl har en bra förståelse för vad du kan, kan du börja börja jämföra din prestation med andra människor som du vet. Du kan omedelbart tänka på en vän som spelar på hans skolas basketlag. Detta är ett exempel på uppåtgående social jämförelse.

I jämförelse med honom är din prestation nästan inte så skicklig, men du kanske känner att du så småningom kan uppnå liknande skicklighet med lite övning. I det här fallet kan den uppåtgående sociala jämförelsen få dig att må bättre om din skicklighet och mer motiverad för att förbättra den.

Du kan då jämföra dina förmågor till en vän som inte kunde göra en korg för att rädda sitt liv. I jämförelse är din prestation mycket bättre. Detta är ett exempel på nedåtgående social jämförelse. I det här fallet gör det att du känner ännu bättre med dina egna förmågor när du observerar din väns dåliga färdigheter.

Slutgiltiga tankar

Som du kan se, spelar social jämförelse en roll i de domar som människor gör om sig själva men också på det sätt som människor uppför sig. Vissa jämförelser kan få dig att känna sig otillräcklig och mindre sannolikt att driva ett mål medan andra ger dig självförtroende och hjälper till att öka ditt självkänsla. När du jämför dig med andra, överväga hur både uppåt och nedåtgående social jämförelse kan påverka din självförtroende, självförtroende, motivation och attityd och se upp för negativa känslor som kan uppstå som ett resultat av denna process.