Hepatit C-skada och dina njurar

Trots sitt namn är sjukdomen hepatit C ("hepatit" som indikerar leverns inflammation) en multiorgan sjukdom som påverkar organ utanför levern. Kroniskt hepatit C-virus har potential att påverka breda organsystem, inklusive njurarna, huden, det hematologiska systemet och till och med orsaka autoimmun sjukdom och diabetes. När det gäller njurarna tenderar hepatit C att påverka olika typer av njurar ("glomerulus") på olika sätt, vilket skapar olika sjukdomsprocesser.
Denna insikt om att hepatit C kan ha stor inverkan på njurefunktionen och orsaka njursjukdom är ett viktigt hemma-meddelande, både för läkaren som hanterar hepatit C-sjukdomsprocessen såväl som för patienter. Det berättar för oss att patienter med hepatit C bör utvärderas för problem som kan föreslå njursjukdom. Omvänt kan patienter som uppvisar en nefrolog med vissa tecken eller symtom eventuellt behöva upparbetas för hepatit C.

Hepatit C och njursjukdom

En frekvent förklaring till varför hepatit C-sjukdomen påverkar njurarna är sambandet mellan hepatit C-viruset och dess tendens att uppkalla inflammation i våra blodkärl (något som kallas "vaskulit"). Denna inflammation kommer ofta att medföra njuren och har potential att avaktivera inflammatoriska reaktioner i njurens filter.
Med andra ord är det i de flesta fall inte en direkt infektion av hepatit C som gör ont i njurfunktionen, men kroppens svar på hepatit C som gör skadan. Njurfunktionen kan då bli "säkerhetsskada" av en kamp som rasar mellan hepatit C-viruset och vår kropps immunsystem, med drabbade patienter kvar med varierande grader av njursjukdom.

Vad gör hepatit C till njurarna?

När de ovan nämnda mekanismerna har startats, börjar njurarna skadas. Den vanligaste platsen för skador är njurs filter, kallad glomerulus (varje njure har en miljon av dessa små enheter). Detta händer eftersom filtret i huvudsak är en mikroskopisk boll av små blodkärl. Som nämnts ovan har hepatit C-viruset en tendens att inducera vaskulit, en immunskada på blodkärlen. Denna konglomering av blodkärl inuti glomerulus är utsatt för en stor hit.
Läkare delar vanligen hepatit C-relaterad njursjukdom i följande kategorier:

1. Blandad kryoglobulinemi: Detta är en specifik typ av inflammation i blodkärl / vaskulit. Blodkärl kan vara inflammerade på olika ställen, inte nödvändigtvis bara i njurarna. Därför kan den drabbade patienten få symptom som sträcker sig från njursjukdom till ledvärk till hudutslag. Om njurar påverkas kan patienten notera blod i urinen och en läkare kan hämta protein (något som normalt inte ska finnas) på ett urinprov om glomerulusen har blivit väsentligt skadad.
2. Polyarterit nodosa: Medan klassiskt associerad med hepatit B-virusförmedlad njurskada, rapporteras polyarterit nodosa nu också med hepatit C-infektion. Detta är en annan typ av allvarlig inflammation i njurens blodkärl.
3. Membranös nefropati: potentialen för hepatit C att orsaka denna enhet är fortfarande inte helt bekräftad. Vi vet att hepatit B-viruset också kan inducera denna förändring i njurens filter.

Hur vet du att du har njursjukdom?

Du kanske inte! Utöver symptomen på hepatit C kan njurspecifika symtom vara närvarande eller inte, och det är inte ovanligt att få den tysta sjukdomen, som inte är känd för patienten. Som beskrivits ovan kunde patienter se blod i urinen, men det kan inte alltid vara fallet. På liknande sätt kan protein i urinen inte vara uppenbart (eller förekomma som ospecifik "skum i urinen") eller tillskrivas andra sjukdomar som du kanske har (som högt blodtryck eller diabetes).
Det finns ingen anledning att säga att ingen av dessa resultat är tillräckliga för att bekräfta eller avvisa hepatit C-relaterad njurskada. En bra läkare kommer emellertid att beställa tester av njurefunktion (som serumkreatinin, GFR, etc) hos en patient med hepatit C medan en nephrologist som hanterar en patient med någon av ovanstående talfunktioner bör börja leta efter hepatit C som en potentiell orsak . Specifikt finns det några andra tester som kan vara till hjälp:

• Testning för kryoglobuliner
• Reumatoid faktor testning
• Testa komplementnivåerna

Eftersom sjukdomen sker på mikroskopisk nivå och kan komma i olika variationer är en njursbiopsi ofta det enda sättet att bekräfta vad som händer.

Njursjukdom från Hep C behandling

I ett nötskal, behandla orsaken. Hos dem som befanns ha allvarliga njurskador som kan vara orsakssamband med hepatit C, bör behandlingen fokusera på behandling av hepatit C. Men det är inte alltid så enkelt. Inte alla patienter med hepatit C är nödvändigtvis en kandidat till behandling eftersom responsfrekvensen varierar och biverkningarna av terapi måste beaktas.
Vissa patienter kunde redan vara övergången vid återvändande när det gäller både rädda lever- eller njurefunktion. Njurar har inte särskilt mycket av en regenerativ kapacitet. Så om allvarlig ärrbildning redan har inträffat i njurarna är det osannolikt att patienten kommer att återställa njursfunktionen även vid behandling av hepatit C. Oavsett det kan det finnas fullständigt giltiga skäl (för lever och andra organers skull) att fortfarande behandla hepatit C.
En viktig punkt att komma ihåg är att även närvaron av njursjukdom förändrar behandlingsalternativen för hepatit C. Detta beror på att behandlingen ofta är annorlunda baserat på njurskadorna. Tala med din läkare om den bästa behandlingsvägen för dig.