Hur ens Casual Marijuana kan orsaka hjärnabnormaliteter
Till och med casual, fritidsbruk av marijuana av unga människor kan påverka hjärnans regioner som är involverade i känslor, motivation och beslutsfattande och forskare säger att de för första gången har bevis för att bevisa det.
MRI-bilder av hjärnorna från 18 till 25-åringar visar att rökning av gräs förändrar storlek, form och densitet hos två viktiga hjärnregioner.
Skillnaderna i hjärnans avvikelser jämfört med icke-rökare är direkt relaterade till hur mycket marihuana konsumeras, fann forskarna.
Studier av tunga marijuana rökare
Det har förekommit många tidigare studier som har kopplat marijuanaanvändning till försämring i motivation, uppmärksamhet, lärande och minne. Studier har funnit att långvarig marijuanaanvändning kan hindra motivation. Andra studier har kopplat marijuanaanvändning till försämrad inlärning och sociala färdigheter.
Annan forskning har funnit att rökningmarihuana kan försämra förmågan att behålla uppmärksamhet och en annan studie visade att tidig marihuanaanvändning kan orsaka kognitiv försämring ej ses hos dem som börjar röka marijuana senare i livet.
Forskning om effekten av tillfällig marihuana användning
Men de flesta, om inte alla, av dessa studier involverade kroniska tunga marijuana rökare. En ny studie, publicerad i Journal of Neuroscience, är den första som kopplar till casual, tillfällig marijuanaanvändning med negativa effekter på hjärnan.
Trots att undersökningens storlek var liten (endast 40 totala patienter, inklusive 20 icke-marijuana med kontroller) var skillnaderna i hjärnorna hos de två grupperna anmärkningsvärda, författarna rapporterade.
Forskare vid Northwestern University och Massachusetts General Hospital / Harvard Medical School använde magnetisk resonansbilder för att jämföra hjärnorna hos 20 unga som rapporterade att röka marihuana minst en gång per vecka med 20 andra ålder 18-25 som rapporterade lite eller ingen historia av marijuana användning.
Vetenskapsmänna mätt volymen, formen och densiteten av grå materia i kärnan accumbens och amygdala. Kärnan accumbens är involverad i belöning behandling och beslutsfattande, medan amygdala är förknippad med känslor.
Deltagarna screenades för att fastställa att ingen var beroende av marijuana eller andra droger och ingen av deltagarna hade någonsin missbrukat andra droger.
De som använde marijuana blev uppmanade att uppskatta deras marijuana-konsumtion under en tre månadersperiod, inklusive antalet dagar de röktade och mängden läkemedel som konsumeras varje dag.
Effekter av marijuana på hjärnans storlek, form och densitet
Forskarna fann att ju mer marijuanaanvändarna rapporterade att konsumera desto större var abnormiteterna i kärnan accumbens och amygdala på MR-bilderna. Formen och densiteten hos båda regionerna i hjärnan var också olika mellan marijuanaanvändare och icke-användare.
Hjärnorna hos dem som röktade bara en ledd om dagen eller de som röktade en gång i veckan ändrades.
"Denna studie ger en stark utmaning till idén om att tillfällig användning av marihuana inte är förknippad med dåliga konsekvenser", säger Hans Breiter, M.D., en av studieens författare. "Några av dessa personer använde bara marijuana för att bli höga en eller två gånger i veckan"
Varför tillfällig marijuanaanvändning kan orsaka problem
"Folk tycker att en liten rekreationsanvändning inte skulle orsaka problem om någon gör det bra med arbete eller skolan. Våra uppgifter säger direkt att det inte är fallet," sa Breiter i ett pressmeddelande.
Andra forskare, inte involverade i Massachusetts General Study, kom överens om att det var förvånande att hitta förändringar i hjärnorna hos vardagliga marihuanaanvändare..
"Denna studie tyder på att även lätt till måttlig rekreationsmarihuanaanvändning kan orsaka förändringar i hjärnanatomi", säger Carl Lupica, Ph.D., från National Institute on Drug Abuse. "Dessa observationer är speciellt intressanta eftersom tidigare studier huvudsakligen har fokuserat på hjärnorna hos tunga marijuana rökare, och har i stor utsträckning ignorerat hjärnorna hos tillfälliga användare."
Forskningen finansierades av National Institute on Drug Abuse, Office of National Drug Control Policy, Counterdrug Technology Assessment Center och National Institute of Neurological Disorders and Stroke.
Har rökning marijuana bli ett problem för dig? Ta Marijuana Screening Quiz.
