Hur man pratar med din läkare när du använder ämnen
Även om det i medicinsk samhälle ökar den allmänna medvetenheten om substansanvändning, och stigma minskar, när man använder ämnen, som alkohol eller droger, kan det ibland vara svårt att få vårdtjänster. Läkare är kända att ibland diskriminera patienter som använder substanser, dem som har en historia av substansanvändning eller personer som har andra missbruk. Denna diskriminering kan dyka upp på flera olika sätt.
Att få tillgång till en läkare kan vara svårt. Många som använder ämnen finner att de måste ansöka på läkarmottagningens kontor för att bli patient och hör aldrig tillbaka från dem. Andra kan se doktorn, men de finner att om de avslöjar sin ämnesanvändningshistoria, kan de inte få recept för mediciner som de behöver, eller de vägras nödvändig behandling, även för förhållanden som verkar inte relaterade till deras substansbruk, såvida inte de förbinder sig att "bli ren och nykter" först.
Även när du kan se en läkare och de ger dig behandling, kan du besöka din läkare ibland vara en störande och till och med traumatisk upplevelse. Läkaren kanske frågar varför du började använda ämnen - en mycket längre historia än vad du kunde passa in i 10 minuter, och kanske en du inte vill berätta. Du kan känna dig pressad av din läkare för att sluta använda substans eftersom det ofta är något som din vårdgivare kommer att vara oroad över. De kan fråga om du tänker använda igen, när du har blivit avstående. För vissa personer med en historia av substansanvändning kan det räcka för att de inte ska besöka sin läkare alls.
Varför diskriminerar läkare mot missbrukade patienter?
Diskriminering av patienter har skett inom hälso- och sjukvården i årtionden. Ju mer tid och ansträngning en patient behöver, desto mer sannolikt kommer han eller hon att uppleva diskriminering. Ju mer att läkaren kommer att bli ombedd att göra något som han eller hon kanske inte känner sig bekväm med, desto mer sannolikt kommer patienten att diskrimineras.
Det här är ingen ursäkt, och det är inte ett förslag på att dessa metoder är okej. Om du bättre förstår läkarens synvinkel kan du kanske bättre förstå hur man får vad du behöver.
Det sätt på vilket det nuvarande hälsovårdssystemet är inrättat finns det många fall där läkare och vårdgivare inte får betala för att spendera mer tid med dig. De får betalt lika mycket pengar om de spenderar fem minuter med dig eller en timme med dig. Oavsett om du har offentlig eller privat försäkring, förhandlar varje år leverantörerna hur mycket de kommer att betala för varje typ av tjänst de tillhandahåller. Och historiskt sett har dessa betalningar gått ner under de senaste åren.
Titta på det så här: I ditt jobb fortsätter du att göra det arbete du ska göra. Du fortsätter att arbeta alla timmar du ska jobba, men din chef bestämmer sig för att betala dig mindre i år än vad du betalades förra året, vilket var mindre än året innan, och så vidare. Är det rätt eller rättvist? Nej. Men det är verkligheten för läkare.
Om du är egenföretagare, vet du att du också måste betala hyran, betala din personal (inklusive sjukförsäkring), betala för allt material som används för att tillhandahålla de tjänster du erbjuder - men du betalas mindre än vad du betalat förut. Detta är vad läkare står inför.
Lösningen? Du behöver fortfarande den inkomst du fick före, eventuellt mer eftersom kostnaderna oftast går upp, så det enda sättet att göra skillnaden är att se fler patienter på dagen. För att se fler patienter har du mindre tid med varje patient. Om du har mindre tid, behöver du något sätt att skärpa vilka patienter som ska ta för mycket tid. Det är därför det är så svårt för patienter som har någon form av svårigheter med sin vård att se en läkare. Ironiskt nog har de som har god hälsa lättare tillgång till vården. Medan varken rätt eller rättvis, så fungerar vårt amerikanska sjukvårdssystem, och till viss del, hur vården fungerar i andra länder också.
Du kanske tror att det här spelar ingen roll - kanske du inte kan arbeta eller inte vill arbeta, och du kan inte relatera till detta. Din läkare kan tyckas rik och framgångsrik jämfört med dig. Men de kan ha verkliga bekymmer om huruvida de kan upprätthålla sin praxis. Det kostar mycket tid och pengar att bli kvalificerad, att sätta upp och driva en övning, att betala för byggnaden och personalen, och de behöver se många patienter för att få det att fungera.
Diskriminering relaterad till smärtstillande medel
Det finns också en särskild typ av diskriminering mot personer som behöver smärtstillande läkemedel, särskilt de som verkar beroende av smärtstillande medel. Det finns federala och statliga lagar som överrätter vad en läkare kanske vill ge mot vad som anses vara lagligt. En läkare som behandlar smärtpatienter med droger kan för lätt falla in i den gråa delen - och de kan gripas innan någon frågar förklaringar.
Läkare som överskriver, vilket innebär att de enligt de federala normerna förskriver mer smärtstillande läkemedel än de skulle (vilket inte alltid är meningsfullt) kommer att förlora sina licenser. Även om de inte förlorar sina licenser, kan någon form av avbrott i deras praktik orsaka problem, och inte bara för den läkaren och hans eller hennes personal, men för alla hans eller hennes patienter. Så, de flesta läkare kommer bara att neka att se patienter som de inte vet vem som begär smärtstillande läkemedel, snarare än att riskera allt annat.
En annan anledning till att läkare diskriminerar patienter som begär smärtstillande läkemedel är oerhört oroande att dessa mediciner kommer att vara antingen överanvända av patienten, eller sålda till någon annan, som potentiellt kan skadas eller till och med dödas. Under de senaste decennierna har fler och fler personer utvecklat missbruk och andra problem i samband med föreskriven smärtstillande medicin, och det finns fler som dör av överdoser, från att ta för mycket av dessa mediciner än någonsin tidigare.
Svårigheter i terapeutiska förhållandet
Läkare har också ett terapeutiskt förhållande med sina patienter. För att relationen ska vara ömsesidigt fördelaktig, och att läkaren ska kunna hjälpa patienten, behöver det vara ömsesidigt förtroende. Många läkare känner sig oförmögen att hjälpa människor med missbruk, och vissa har faktiskt skadats av personer med missbruk själva.
Även om ingen ska diskriminera på grund av isolerade incidenter, har personer med missbruk i vissa situationer varit förolämpande och till och med våldsamma mot läkare eller deras personal. De kan ljuga om svårighetsgraden av deras missbruk eller andra symptom, vilket gör det svårt för läkaren att hjälpa dem ordentligt. Tillskilda patienter kan ibland ta itu med manipulativt beteende, som dubbel doktorering, sälja läkemedel olagligt, ljuger om deras symtom för att få mer receptbelagda läkemedel och stela medicinska förnödenheter och personliga tillhörigheter hos personal och andra patienter.
Även om detta kanske inte är ditt beteende, och det kan inte finnas några omständigheter där du skulle göra det här, förstärker det stereotypen att personer med missbruk eller som använder ämnen alla gör dessa saker. När läkare anser att den beroende personen inte vill ha sin hjälp att sluta, men bara vill dra nytta av dem, tar man på patienter som använder ämnen kan tyckas vara mer problem än vad det är värt. Innan människor som använder ämnen kan ändra sin otillförlitliga bild, kommer denna diskriminering sannolikt att fortsätta.
Vad ska du göra om du behöver se din läkare
Nyckeln till att övervinna stigmatiseringen att människor som använder substanser och dem med missbruk står inför undantaget för stereotypen. Visa respekt för din läkare och henne eller hans personal. Det innebär att du tar tid att se till att du är ren och städad i ditt utseende, du lyssnar innan du pratar och du talar med respekt för personalen och läkare.
Även om du kanske känner dig frustrerad eller ens upprörd av läkarens eller personalens inställning, var försiktig så att du inte är förolämpande eller sarkastisk när du pratar. Ämnesanvändning kan påverka människors självkontroll, men det är en gång när det är värt att göra ansträngningen. Kom ihåg att du är expert på din personliga erfarenhet, men läkaren är experten på vad som kan hjälpa dig att bli frisk.
Om ditt besök till läkaren inte är direkt relaterat till din substansanvändning, och han eller hon inte frågar om din substanshistoria, kan det inte vara nödvändigt att diskutera det med honom eller henne. Men ofta är din ämnesanvändning historia viktig, så se till att du berättar om detta om du blir frågad, och där du är i din process att tänka på behandling.
Många läkare flyttar mot icke-medicineringsbehandlingar för olika förhållanden, både på grund av problem som människor utvecklas till följd av att man tar mediciner - inklusive biverkningar såväl som missbruk - och eftersom andra behandlingar kan vara mer hållbara och ett hälsosammare val i längre period. Så ta inte det personligen om din läkare föreslår ett icke-medicinskt tillvägagångssätt för att hantera ditt tillstånd och ge det ett rättvist försök snarare än att bestämma omedelbart det inte fungerar.
Om du lider av kronisk smärta och har en historia av substansanvändning eller missbruk, förstår du att din läkare kan behöva utforska några alternativa behandlingsmetoder som inte ger dig risk för återfall. Försök att hålla ett öppet sinne och känna igen att kronisk smärta är svår, men inte omöjlig att behandla utan medicinering. I vissa fall kan man på en viss dos av metadon vara ett sätt att hantera smärta och undvika återfall till andra opioider. I andra fall kan man göra beteendemässiga förändringar och använda alternativa behandlingar, till exempel mindfulnessbaserad stressreducering, vara effektiv nog att hantera. Dessa tillvägagångssätt kommer inte att blockera smärta på samma sätt som droger gör, men de kommer inte att skada dig. Ingen kan undvika smärta helt och ett icke-medicinskt tillvägagångssätt kan göra livet tålbart utan missbruk.
