En översikt över kognitiv försämring i multipel skleros

Kognitiv försämring är förlusten av vissa mentala funktioner inklusive lärande, minne, uppfattning och problemlösning. Medan termen tenderar att vara associerad med demens eller Alzheimers sjukdom, är det inte alltid så svårt eller försvagande med andra sjukdomar, som multipel skleros (MS).
Med MS kan tecknen vara så subtil i början att människor inte märker dem. Vid andra tillfällen kan de vara medvetna om de psykiska störningarna, men krita dem till allt från att bli äldre till att bara vara trött.
Nästan 50 procent av personer med MS kommer att uppleva någon form av kognitiv dysfunktion under sin sjukdom.

symtom

På grund av hur sjukdomen fortskrider och de delar av det centrala nervsystemet det påverkar, kommer personer med MS-relaterad kognitiv dysfunktion ofta att uppleva nedsatt minne, uppmärksamhet, koncentration, informationsbehandling, visuell uppfattning, muntliga färdigheter och sådana verkställande funktioner som planering eller prioritering.
Symtom på MS-relaterad kognitiv försämring kan variera från person till person. Dessutom kan svårighetsgraden och frekvensen av symtom också fluktuera, allt från intermittenta händelser till mer ihållande, försvagande störningar.
Bland de vanligaste symptomen:

Kortsiktig minnesunderskott: Det här är oförmågan att komma ihåg enkla, senaste uppgifter eller händelser. Det kan vara så oskyldigt att du inte kommer ihåg ett telefonnummer som du just tittade på, glömde om du tog din medicin eller inte, eller förlorar spår på vad du bara talade om.
Problem med abstrakt konceptualisering: Sammanfattning konceptualisering är nyckeln till lärande och planering. Det handlar om immateriella begrepp, idéer eller teorier. Att ha kognitiv funktionsnedsättning kan störa förmågan att konceptualisera saker som behövs för att göra planer eller vidta åtgärder.
Uppmärksamhetsunderskott: Det här hänvisar till att vara lätt distraherad eller oförmögen att tänka på uppgiften till hands.
Fördröjd informationsbehandling: Dettainnebär helt enkelt att du tar längre tid för att bearbeta det du läser, hörs eller upplever genom dina sinnen. Som ett resultat kan du gå vilse, eftersom du inte kan hantera rumslig information eller vara mindre kunna förstå sociala signaler i samtal eller möten.

Kognitiva problem är ibland allvarliga för att störa arbetet eller någon situation som kräver snabb eller komplex tänkande. Även i sociala situationer kan obehag och ångest utvecklas eftersom tecken på dysfunktion blir mer uppenbara. Isolering är inte ovanligt.
Sociala utmaningar hos människor med multipel skleros

orsaker

Medan många av symtomen på MS-associerad kognitiv funktionsnedsättning speglar andra villkor som uppmärksamhetsunderskott (ADD) eller social ångestsyndrom (SAD), är orsakerna mycket olika.
MS kännetecknas av ett abnormt immunsvar som orsakar progressiv skada på den skyddande beläggningen av nervceller (myelinskede) och bildandet av lesioner i hela delar av centrala nervsystemet.
Dessutom kan sjukdomen orsaka atrofi och krympning i vissa delar av hjärnan och ryggmärgen, inklusive corpus callosum som förbinder höger och vänster sida av hjärnan.
I slutändan varierar symtomen med var skadan befinner sig och kan vara komplicerad av andra typiska symptom på MS såsom depression och trötthet.

Diagnos

Det finns inget specifikt test för att bekräfta en diagnos av kognitiv försämring, även om vissa tester kan göras och deras resultat beaktas tillsammans med andra faktorer. Många läkare diagnostiserar mild kognitiv försämring (MCI) baserat på följande kriterier som utvecklats av en panel av internationella experter:

Du har problem med minne eller annan mental funktion: Du kan ha problem med ditt minne, planera, följa instruktioner eller fatta beslut. Dina egna intryck bör bekräftas av någon nära dig.
Du har minskat med tiden: En noggrann medicinsk historia avslöjar att din kognitiva förmåga har minskat från en högre nivå. Denna förändring är idealiskt bekräftad av en familjemedlem eller en nära vän.
Din övergripande mentala funktion och dagliga aktiviteter påverkas inte: Din medicinska historia visar att dina övergripande förmågor och dagliga aktiviteter i allmänhet inte försämras, även om specifika symptom kan orsaka oro och besvär.
Mental status test visar en mild nivå av försämring för din ålder och utbildningsnivå: Läkare utvärderar ofta mentala prestationer med ett kort test, t.ex. Mini-Mental State Examination (MMSE). Mer detaljerad neuropsykologisk testning kan bidra till att bestämma graden av minnesminskning, vilka typer av minne som är störst och om andra mentala färdigheter också försämras.

Din diagnos är inte demens: De problem som du beskriver och att din läkare dokumenterar genom bekräftande rapporter, din medicinska historia och mental status testning är inte tillräckligt svår för att diagnostiseras som Alzheimers sjukdom eller annan typ av demens.

Som en del av din fysiska undersökning kan din läkare utföra några neurologiska tester som visar hur bra din hjärna och nervsystemet fungerar. I vissa fall kan han eller hon beställa magnetisk resonansavbildning eller en CT-skanning för att kontrollera om det finns bevis för hjärntumör, stroke eller blödning.

Behandling

Forskning om behandling av kognitiv försämring i MS är fortfarande i början. Nuvarande sjukdomsmodifierande läkemedel kan ge viss lindring genom att förhindra sjukdomsprogressionen. Andra experimentella behandlingar undersöks men hittills har ingen visat sig aktivt reversera symtomen på nedsatt njurfunktion.
Det betyder inte att det inte finns något du kan göra. Genom att bli bättre medveten om ditt tillstånd kan du faktiskt hitta sätt att "arbeta runt" alla utmaningar du kan möta och anpassa din livsstil för att bättre hantera.

Börja med att hantera dina humör: Om du upplever mentala eller känslomässiga förändringar kan du inte förklara, se en läkare för att få checkat ut. I vissa fall kan du uppleva symptom på depression som inte bara är vanliga hos personer med MS, utan omedelbart behandlingsbar.
Hitta support: Snarare än att klara sig själv, vänd dig till familj, vänner, rådgivare eller supportgrupper. Ju mer dessa bekymmer är ute i det öppna, desto mindre kan du känna behovet av att gömma, ursäkta eller minimera dem.
Planera din dag: Planera alltid din mest utmanande uppgift för den tidpunkten då du känner dig som skarpaste. Genom att göra så kan du kanske vara mer produktiv och bättre kunna prioritera uppgifter.
Kompensera för brister: Om ditt minne är dåligt fokusera du på organisation. Om du behöver lära dig något nytt, ta extra tid att öva och göra gott om anteckningar att hänvisa till. Om du har ett problem med uppmärksamhet anger du en tid för att slutföra en aktivitet och använda ett larm för att hålla dig på schema (eller påminna om du är borta).

Träna din hjärna Medan din hjärna inte är en muskel fungerar den som en. Ju mer du ger det ett träningspass (med mental aritmetik, minnesspel, pussel), desto mer sannolikt kommer du att behålla vissa viktiga bearbetningsfunktioner.
Få tillräckligt med sömn: Undvik allt som kan stimulera dig före sänggåendet och försöka gå och sova och vakna på samma gång varje dag, inklusive helger.

Tips för hantering av kognitiva problem i MS

Ett ord från Verywell

Att uppleva underskott i kognitiv funktion kan vara alarmerande och störande, men att hålla sig kvar på dina MS-behandlingar och att lära sig att hantera dina problem med lösningar kan hjälpa till. Vidare kan kognitiva färdigheter påverkas av MS, men andra hjärnfunktioner som intellekt, konversationsförmåga, läsförståelse och långsiktigt minne förblir vanligtvis orörd.