Elektrokonvulsiv terapi (ECT) för att behandla aggression i demens

Elektrokonvulsiv terapi (ECT) har länge använts för att behandla människor som kämpar för större depressionstörning när de inte har förbättrats med antidepressiva läkemedel. Detta kallas ofta behandlingsresistent depression. Medan ECT fortfarande är något kontroversiellt, delvis för att det är dåligt förstått, utvidgas användningen till andra förhållanden. Detta inkluderar allvarlig agitation i Alzheimers sjukdom och andra typer av demens. Låt oss ta en titt på huruvida behandlingen är effektiv och säker i demens.

Vad är ECT? Hur administreras det?

Elektrokonvulsiv terapi innebär administrering av elektrisk stimulering till hjärnan vilket orsakar korta anfall.
Innan ECT utförs, ges en patient generell anestesi och en medicin för att slappna av musklerna. Beslaget som orsakas av ECT kommer normalt att ligga i ca 30 sekunder till en minut. Efter anfallet vaknar personen inom några minuter, och inom en timme är det vanligtvis möjligt att återuppta normala aktiviteter, även om vissa psykiatriker förbjuder körning i 24 timmar.
Antalet ECT-behandlingar varierar med din diagnos, ditt övergripande tillstånd och ditt svar på behandlingarna.

Historien om ECT

ECT har ett dåligt rykte för många som associerar det med gamla ECT-behandlingar som gav upphov till våldsam kroppsrörelse och tycktes få människor att bli känslomässigt platt och nästan vegetativa i naturen. Du kan vara säker på att mycket har förändrats i ECT.
När det ursprungligen utvecklades fanns det mycket färre skyddsåtgärder. Men om du skulle titta på en ECT-behandling skulle du knappt märka någon rörelse hos personen medan de får elstöt. Du kan se att deras händer eller tår vinklar när du får behandlingen, men det kommer inte att finnas konvulsioner som du kanske skulle kunna se från gamla filmer som "One Flew Over Cuckcoo's Nest". Det finns ingen smärta under ECT eftersom personen får anestesi. Dessutom administreras ECT med flera medicinska personal närvarande för att säkerställa patientens säkerhet och övervakning före, under och efter proceduren.

Vilka biverkningar kan utvecklas?

Biverkningar inkluderar huvudvärk, illamående, muskelsårighet, minnesförlust och förvirring. De flesta undersökningar har dragit slutsatsen att minnesförlusten är begränsad, ofta till en kort period innan ECT administrerades och mindre vanligt till några veckor eller månader före behandling, och sällan på händelser eller information från år tidigare.

Andra användningsområden för ECT

Förutom depression som inte svarar på antidepressiva läkemedel används ECT ibland för att behandla bipolär sjukdom och schizofreni. Ibland används det också om en person är katatonisk (svarar inte alls på världen runt henne), manisk eller inte kan ta antidepressiva av någon anledning. ECT kan användas för någon som är suicidal där det känns som att vänta på att ett läkemedel hjälper till skulle ta för lång tid och risken för att vänta är större än risken att försöka ECT.

Varför prova ECT för agitation och aggression i demens?

ECT har undersökts som en behandling för agitation i demens på grund av den signifikanta dysfunktionen och störningen som vissa personer med Alzheimers och andra demensbilder visar. Denna extrema agitation kan göra det mycket svårt att ta hand om personen eftersom han kan vara i stånd att skada sig eller de som är omkring honom. I sådana fall, om andra ingrepp är ineffektiva, kan vissa läkare rekommendera ECT-behandlingar.

Vad ska försökas före ECT?

Medan varje person och hans medicinska tillstånd är unikt är det i allmänhet en ordning med behandlingsmetoder när det gäller att hjälpa personen med demens som är aggressiv och upprörd:

1. Icke-farmakologiska ingrepp
2. Icke-farmakologiska ingrepp plus en medicinering
3. Icke-farmakologiska ingrepp plus flera kombinationer av läkemedel

ECT bör normalt inte försökas tills de andra metoderna har använts. Det finns emellertid undantag från denna regel, till exempel situationer där mediciner inte kan utnyttjas eller situationen är så dyster att den medicinska personalen anser att den potentiella nyttan överväger risken att försöka ECT.

Informerat samtycke

Att bestämma om ECT är rätt för dig eller din älskade bör vägledas genom att fokusera på den person som tar emot det. Medan vårdgivare kämpar väsentligt för att svara på utmanande beteenden i demens bör beslutet att försöka ECT göras baserat på försök att minska nöden hos den person för vilken den föreslås och den potentiella fördelen för honom, inte den potentiella fördelen för vårdgivaren.
Om flera icke-läkemedelsmetoder och flera mediciner har försökts och personen fortfarande är mycket bekymrad emotionellt och fysiskt utom kontroll, kan det vara dags att prova ECT för demens.
Innan du fortsätter med ECT, se till att läkaren tydligt förklarar riskerna och fördelarna med den föreslagna behandlingen för dig eller din älskade. Du måste ha tillräcklig information för att fatta detta beslut, och den informationen bör ta hänsyn till andra personers diagnoser och medicinska historia så att du kan titta på den enskilda situationen och göra ett utbildat, informerat samtycke beslut om att ta emot ECT.

Är ECT effektiv för agitation i demens?

Att använda ECT för att behandla agitation och aggression i demens är ett mindre undersökt tillvägagångssätt. Det har emellertid funnits några studier som har dragit slutsatsen att ECT var effektivt för att minska agitation utan att ge stora biverkningar. De flesta som fick ECT i forskarstudier för agitation i demens visade en minskad agitation efter behandling. Det är dock viktigt att notera att de studier som genomförts har involverat ett litet antal deltagare.
Dessutom återvände några av deltagarnas agitation och aggression efter det att tiden förflutit efter slutet av ECT-behandlingarna, så vissa forskare rekommenderar underhållsbehandlingar som involverar mindre frekventa men pågående ECT-behandlingar.

Är ECT Safe?

ECT har också visat sig vara relativt säkert för dem med demens. En liten andel av deltagarna i en studie avbröt emellertid ECT på grund av biverkningar av betydande förvirring som inte löste sig inom 30 minuter efter behandlingen. De flesta som fick ECT för agitation i demens föreföll inte ha allvarliga biverkningar.

ECT ökar risken för minnesförlust och demens?

Det finns motstridiga undersökningar om effekterna av ECT på kognition. Vissa undersökningar har visat att ECT hos äldre vuxna vs. yngre vuxna har en högre risk för förvirring och biverkningar av biverkningar, speciellt för dem som har vaskulär demens eller är i senare skeden av demens. Det kan emellertid vara svårt att avgöra om den risken är relaterad till ECT, individens depression som kan störa kognition eller den äldre åldern hos deltagarna. Annan forskning bestämde att kognitionen var densamma efter flera ECT-sessioner, och vissa studier bestämde att den faktiskt förbättrats efter ECT.
Eftersom det finns flera faktorer i spel, som den underliggande diagnosen som utlöser behovet av ECT, liksom ålder och övergripande hälsa, är det svårt att isolera någon kognitiv förändring till ECT.

Ett ord från Verywell

ECT kan vara ett bra alternativ för behandling av agitation och aggression i demens Vi saknar dock tillräckligt med forskning och resultat att definitivt avsluta så vid denna tidpunkt. Ytterligare forskning behövs för att fortsätta bedöma om ECT är effektivt och säkert för användning hos personer med agitation och aggression i demens.
Om ECT föreslås för en älskare som lever med demens, vara säker på att det är lämpligt att fråga de medicinska personalen frågor om eventuella problem du har samt att samråda med andra om detta behandlingsbeslut. Den medicinska personalen som behandlar din älskade har mycket kunskap, men din kunskap om hans medicinska och övergripande historia gör dig till en viktig del av behandlingslaget och hjälper till att främja det bästa möjliga resultatet.