Hur autism diagnostiseras

Föräldrar oroar sig för att någon skillnad i deras barns beteende eller utveckling kan vara ett tecken på livslång handikapp som autism. Ibland är dessa bekymmer onödiga. Andra tider kan noggrann observation leda till tidig diagnos, tidig behandling och, med lycka, ett positivt resultat. Även om autism diagnostiseras och behandlas senare i barndomen eller i vuxen-åldersbehandlingar och stöd kan göra en stor och positiv skillnad. Även om det aldrig är "för sent" att diagnostiseras med autism är det aldrig för tidigt för en screening eller utvärdering. Om autism är utesluten kan andra utmaningar fångas och behandlas tidigt.

Självkontroll / Hemtestning

Ofta observeras tidiga tecken på autism av föräldrar eller morföräldrar. Om du tror att du eller någon du älskar kan ha autism, har du förmodligen märkt vissa symtom. Kanske har du plockat upp en brist på ögonkontakt, svårigheter med sociala relationer, talfördröjningar eller udda fysiska beteenden som rockning, fingerflickning eller tångång. Det kan vara till hjälp att använda en autism symtom checklista.
Autism Symptom Checklista Om ditt barn har bara ett eller två symtom men utvecklas annars normalt, är risken att ditt barn inte har autismspektrumstörning. Det betyder dock inte att ditt barn inte har några utmaningar. Ett barn som har talfördröjningar men inga andra symptom kan till exempel dra nytta av talterapi även om barnet inte har autism. Frågor som dessa kan och bör behandlas så snart som möjligt.
Äldre barn och vuxna kan ha några eller alla symptom som ses hos yngre barn. De flesta av tiden är dock dessa symtom relativt lindriga diagnoser, att individen har lyckats kompensera för autistiska utmaningar.
Vem ska se för en diagnos
När du väl har bestämt att någonting kan vara okej, är det en bra idé att söka en hälsovårdare för att skärma för autism. Ditt barns lärare är inte en diagnostiker. Och medan de får se oroande tecken, kan de inte och borde inte göra en diagnos. Detsamma gäller för vänner och släktingar som kan tro att de ser tecken på autism i ditt barn. Även om det är bra att ta sina farhågor allvarligt nog för att schemalägga en professionell utvärdering, skulle deras "diagnos" aldrig vara det sista ordet.
Den "rätt" professionella kan vara en psykolog, en utvecklingspediatrikare eller en barnläkare. Ditt val kommer i stor utsträckning att vara beroende av vem som finns i ditt lokala område. Oavsett deras specialitet, se till att den expert du väljer har erfarenhet av och kunskap om autismspektrum störningar.
Vuxna som söker en autismdiagnos brukar se en psykolog eller psykiater som specialiserat sig på autism. Den individen kan administrera lämpliga test och föreslå behandlingar.
Professionella som kan göra en autismdiagnos

Labs och test

Eftersom autism inte kan diagnostiseras med ett medicinskt test innefattar testning intervjuer, observation och utvärderingar. Screening kan innefatta:

IQ-tester för att kontrollera efter intellektuella utmaningar.
Talutvärderingar för att kontrollera ditt barns förmåga att förstå och använda talat tal på ett åldersriktigt och meningsfullt sätt.
Arbetsterapi utvärderingar (tester för att kontrollera efter äldre lämpliga fina motoriska färdigheter, visuell och rumslig medvetenhet, sensoriska svar och andra neurofysiska problem).
Hörselprov (för att säkerställa autistiska symptom orsakas inte av hörselnedsättning).
Autismspecifika frågeformulär, som ADI-R, för föräldrar att fylla i om deras barns utvecklingsmilstoler, beteenden, känslor, utmaningar och styrkor.
Andra test, såsom Autism Diagnostic Observation Scale (ADOS) och Checklist för Autism i Småbarn (CHAT), som undersöker observationer av barns beteenden baserat på normer

Ingen av dessa tester är perfekta och vissa kan vara vilseledande. IQ- och talprov skrivs till exempel för att utveckla barn, men barn som testas för autism har nästan alltid beteende- och talutmaningar. Dessa utmaningar kan komma i vägen för testprocessen, vilket gör resultaten svåra att tolka.
Även när en professionell ger en åsikt kan yttrandet inte vara slutgiltigt. Det är inte ovanligt att höra (särskilt av ett mycket barn), "Det kan vara autism, men han är fortfarande väldigt ung. Varför checkar du inte in igen om sex månader och vi får se hur han gör?" Även om denna typ av osäkerhet kan vara extremt frustrerande, är det ibland oundvikligt.

Imaging

För närvarande finns det inga diagnostiska avbildningstester för autismspektrumstörning. Det finns emellertid avsevärd forskning om att upptäcka autism tidigt med hjälp av hjärnskanningar. Dessa studier inkluderar MRI-skanning av strukturell magnetisk resonans (MRI) och MRI-skanning med funktionell anslutning. Dessa studier har vanligtvis gjorts på spädbarn som har en syskon som har autism och är därför större risk.
MR använder inte strålning, så det är lägre risk än andra typer av bildbehandling som gör det. Men det är bullrigt och kräver att barnet är absolut stillt, så det kan vara svårt att få en användbar skanning. Andelen falska positiva effekter i nuvarande forskningsmetoder är hög. I befolkningen som inte är i hög risk kan förfarandet resultera i att de allra flesta barn presterar positiva, inte har autism.
Länken mellan autism och hjärnförändringar

Differentiella diagnoser

I många fall har barn utvecklingsutmaningar som liknar autism men som visar sig vara enkla förseningar eller tecken på andra utvecklingsproblem. Till exempel kan inte svar på ett namn mycket väl vara ett symptom på hörselskador. Sena prata kan bero på afasi eller apraxi av tal.
Barnets problem kan vara tecken på ett annat tillstånd. De kan diagnostiseras med inlärningssvårigheter, ADHD, obsessiv-kompulsiv sjukdom, narcissistisk personlighetsstörning, oppositionsbekämplig störning eller hyperlexi. Det kan vara den rätta diagnosen, eller barnet kan ha både autism och en av dessa tillstånd, eller ensam autism.
Vanliga samverkande psykiska sjukdomar hos personer med autism inkluderar depression och ångest. Personer med autism har dessa tillstånd oftare än människor i den allmänna befolkningen.

Ett ord från Verywell

För många familjer kan en autismdiagnos vara överväldigande. Det verkar förändras allt och det kan påverka ditt förhållande med din make, dina vänner och ditt barn. Men ditt barn är fortfarande den person han eller hon alltid var och det finns gott om hjälp, hopp och stöd tillgängligt.