Introduktion till autism kontroverser

Autism är extraordinärt kontroversiell. Det är inte bara att människor inte håller med om den bästa behandlingen för sjukdomen: de är oense om huruvida autism faktiskt är eller borde vara en sjukdom, vilken typ av autism det finns och om orsakerna till autism. De håller inte med om hur barn med autism ska utbildas, hur vuxna med autism ska hysas och om förespråkare borde arbeta mot acceptans eller botemedel.
Det finns flera viktiga orsaker till denna extraordinära nivå av meningsskiljaktighet.

De diagnostiska kriterierna för autism har förändrats radikalt under de senaste två decennierna. detta gör det väldigt svårt att definiera vem som är (eller var) autistic och hur många personer har (eller borde ha) en autismdiagnos.
Det finns inget medicinskt eller biologiskt test för att avgöra om en person har autism.
Personer med autism är utomordentligt olika; det finns ingen "typisk" person med autism, och symptomen varierar radikalt.
Det finns ingen behandling eller medicinering som på ett tillförlitligt sätt behandlar eller lindrar kärnsymptom hos alla.
Medan det finns några kända och accepterade orsaker till autism, kommer de allra flesta personer med autism aldrig att veta exakt varför de har störningen.

Här är några av de stora oenigheterna i autismvärlden, tillsammans med lite bakgrundsinformation om var och en.

Disorder vs skillnad

Från och med 1908 ansågs autism vara en sällsynt och svår form av schizofreni märkt av en nästan fullständig separation från verkligheten. Det var inte förrän 1980 som autism beskrivs som en separat sjukdom som inte är relaterad till schizofreni - en utvecklingsstörning snarare än en psykisk sjukdom.
År 1994 tillsattes Aspergers syndrom i den diagnostiska handboken - och plötsligt diagnostiserades individer med höga IQs och starka verbala färdigheter som "autismspektrum störning".
Idag innehåller autismspektrum ett stort antal människor, av vilka några är hårda utmanade, men många är briljanta och fullbordade. Denna underliga utveckling ledde till legitima meningsskiljaktigheter bland föräldrar, självförespråkare och utövare som inte håller med om vilken autism som verkligen är.
Ska autism fira som en skillnad som kan leda till extraordinära insikter? De som förespråkar det perspektivet hävdar att historiska kändisar som Einstein och Mozart skulle ha diagnostiserats med autism idag. Eller ska autism behandlas som en störning som ska behandlas eller, helst, botas? De som förespråkar det helt olika perspektivet pekar på det stora antalet personer på autismspektrum med låga IQ, lite eller inget talat språk och liten förmåga att fungera i samhället.

Vad som orsakar autism?

Ett tag tycktes alla ha sin egen teori om orsakerna till autism. Många (uppmanade av kändisar som Jenny McCarthy) trodde att en "epidemi" av autism orsakades av för många vaccinationer som ges för tidigt. Den här tanken har inte alls blivit död, trots att den har studerats och debunked gång på gång. Verkligheten att vaccinerade barn inte är mer benägna att vara autistiska än ovaccinerade barn verkar inte ha mycket vatten med "antivaxx" förespråkare.
Andra idéer om orsakerna till autism har varierat från (bland annat) flygplan motverkar anti-lopppulver till mobiltelefoner till kabel-tv. Dessa speciella idéer uppstod i stor utsträckning eftersom det var möjligt att jämföra en ökning av deras användning till en ökning av autismdiagnoser. Det är helt sant att autismdiagnoser ökade i ungefär samma takt som ägande av mobiltelefoner. Detta bevisar självklart ingenting - men för många människor var tanken "det finns ingen rök utan eld".
Idag fortsätter många människor att ställa nya idéer om orsakerna till autism. Vacciner är fortfarande höga på listan, även om forskare verkar ha nollat på en kombination av genetik och miljöutmaningar som exponering för vissa prenatala läkemedel.
8 saker som har blivit disproven för autism

Bästa Autism Behandlingar

Det finns inget botemedel mot autism, men det finns ett otroligt utbud av behandlingar och terapier tillgängliga för alla prispunkter, filosofi och preferenser. Några undersöks noggrant. andra är fly-by-night; fortfarande andra är någonstans däremellan. Det finns enorma meningsskiljaktigheter om vilka behandlingar som är mest effektiva, mest lämpliga, mest humana, mest respektfulla och säkraste.
En av de mest signifikanta skillnaderna i behandlingsteorin inträffade under 1990-talet med tron att vacciner (och spårmängder kvicksilver i ett visst vaccin) orsakade autismens början. Resultatet: behandlingar som är avsedda att "chelat" eller avlägsna tungmetaller från kroppen. Dessa behandlingar, som vanligtvis används för blyförgiftning, ges typiskt i klinisk miljö, men föräldrar gjorde och ger chelation hemma med viss risk för skada. Andra riskfyllda och tvivelaktiga behandlingar inkluderar hyperbariska syrekamrar och stamcellsterapi. Det finns även (skrämmande) några som förespråkar en form av enema som innehåller blekmedel.
Förutom dessa mer extrema förhållningssätt finns det legitima meningsskiljaktigheter om huruvida beteendemässig behandling (ABA) är lämpligare än utvecklingsbehandlingar som Floortime eller Play Therapy. Även om beteendeterapi har undersökts omfattande, anser vissa självförespråkare och många föräldrar att det i värsta fall är grymt och i bästa fall olämpligt. Faktum är att de två lägrena har kommit mycket närmare under åren: vissa former av beteendeterapi är nu mycket liknade utvecklingsmetoder.
Det finns också betydande kontroverser mot dietterapier. En del undersökningar tyder på att barn med autism är mer mottagliga för gastrointestinala problem som kan leda till smärta och obehag. Betyder det att sätta autistiska barn på särskilda dieter kan "bota" dem? Svaret är kontroversiellt. De flesta experter säger nej, men lämpliga dieter kan lindra smärta och förbättra symtomen som leder till antagandet att maten var källan till autismen i första hand.

Utbildning och autism

I IDEA-lagen anges att barn med funktionshinder ska undervisas i den "minst restriktiva" miljön. Men "minst restriktiva" är ett rörligt mål. Föräldrar och lärare är oense om huruvida det är en bra idé att inkludera ett barn med autism i en typisk utbildningsinstitution om han är akademisk kompetent men uppvisar beteendemässiga utmaningar-eller vice versa. Ofta eskalerar inklusionskampen i medling och till och med rättegångar som föräldrar och skoldistrikts tjänstemän slår ut det.
Andra meningsskiljaktigheter hänför sig till vilka autistiska barn som ska läras. Om ett barn har förmåga att lära sig akademiskt, ska hans eller hennes stora fokus vara på akademiker eller på sociala / kommunikativa färdigheter måste hon navigera i samhället? Föräldrar och skolor är oense, vilket gör det svårt att hitta och behålla den rätta offentliga skolan.
På samma sätt tror vissa föräldrar och skolor att autism-bara pedagogiska inställningar är idealiska. Dessa inställningar är fysiskt inrättade för att minska sensoriska utmaningar och personalas av autismexperter som kan tillhandahålla autismspecifika program. Men sådana inställningar förnekar naturligtvis autistiska barn möjlighet att delta i sina egna samhällen, engagera sig med typiska kamrater, eller lära sig vad det innebär att vara ett typiskt barn.
Utbildningsalternativ för barn med autism

Vuxen Personlig Support

Relativt få autistiska vuxna - även de med starka intellektuella färdigheter - kan leva helt på egen hand utan någon form av ekonomiskt eller personligt stöd. De flesta autistiska vuxna kräver stort stöd med allt från pengar för att handla till rengöring för socialt engagemang. Ska autistiska vuxna bo i samhället? Eller i gruppinställningar? Vem ska betala för sina ibland omfattande behov?
Alla dessa frågor behandlas individuellt och statligt. Medan vissa stater ger liberalt för autistiska vuxna, erbjuder pengar för en mängd olika bostadsalternativ och stöd, andra ger nästan ingenting. Politiska meningsskiljaktigheter över finansiering för vuxna leder till extrema ojämlikheter i vad som är tillgängligt vid vilken kvalitet för vilka individer.
Komplicera denna kontrovers är verkligheten att "personer med autism" kan vara akademiker eller individer som inte kan tala, läsa eller lägga till. Men även välutbildade vuxna på autismspektrumet har utmaningar som kan göra heltidsanställning, hushållsförvaltning och dagliga interaktioner extremt utmanande.
Det är svårt att göra fallet utanför autismsamfundet att en högskoleexamen inte kan klara av dagens vardags krav, även om det i många fall bara är ett faktumförklaring.