Palliativ terapi för cancerpatienter

Palliativ terapi definieras som en behandling avsedd att minska smärta och lidande. Palliativ vård ges vanligen som ett team-tillvägagångssätt, och är utformat för att ta itu med både de fysiska och känslomässiga problemen hos personer som hanterar cancer. I en mening tillåter denna terapi onkologer att fokusera på behandlingar för själva cancer, samtidigt som man hanterar de många symptom som är förknippade med cancer. Palliativ vård är inte densamma som hospice vård, och kan användas för personer med något stadium av cancer. Studier har funnit att sådan vård förbättrar livskvaliteten och kan till och med förbättra överlevnaden. Med detta sagt är palliativ vård relativt ny på scenen vid många cancercentra, och du kan behöva begära ett samråd.

Palliativ terapi mot Hospice Care

Det är kanske bäst att börja definiera palliativ terapi med vad det inte är. Palliativ terapi är inte hospice vård. Palliativ vård delar vissa gemensamma mål med hospice vård, men på andra sätt är de väldigt olika. Palliativ behandling kan användas även för personer med cancer som har tidiga, mycket härdbara cancerformer. Hospice är en typ av palliativ vård som används under de senaste månaderna av livet. Palliativ vård är inte "ge upp", och i själva verket fann en studie att människor erbjöd palliativ vård för avancerad lungcancer levde längre än de som inte fick denna vård.

Mål för palliativ vård

Palliativ vård är mer av en behandlingsfilosofi än någon särskild behandling. Det syftar till att minska smärta och lidande genom att noggrant ta itu med alla bekymmer-fysiska, emotionella och andliga.
Det är sant att palliativ vård skiljer sig från läkande terapi. De flesta kommer att få konventionella behandlingar som kirurgisk kemoterapi och strålterapi genom sin onkolog samtidigt som de får palliativ vård. Palliativ vård används samtidigt för att ta itu med de symptom som orsakas av cancer och behandlingarna för cancer.

Vilka symptom har palliativ vårdadress?

Palliativ vård kan hantera symtom som:

Smärta
Andnöd
Svaghet och trötthet
Fysiska begränsningar
Illamående och kräkningar
Depression, ångest och sorg
Family discord och roll förändringar inducerad av cancer
Andliga problem som att ifrågasätta livets mening och ilska att leva med cancer
Caregiver behöver
Praktiska behov som ekonomi

Förutom att hjälpa till med specifika symptom och bekymmer kan ett palliativt vårdteam hjälpa människor att samordna sin vård och navigera i labyrinten av cancerbehandling.

Palliativa behandlingar

Palliativ vård refererar till vård som behandlar nästan alla symptom som en person med cancer kan uppleva, men du kan också höra om specifika palliativa behandlingar. Om din onkolog rekommenderar en behandling som kemoterapi är det mycket viktigt att förstå det exakta målet för terapi.

Palliativ kemoterapi

Kemoterapi kan ges på ett antal olika sätt, och det har visat sig att många inte förstår skillnaderna. Dessa inkluderar:

Kemoterapi med en botande avsikt: Med vissa cancerformer, såsom akuta leukemier, kan kemoterapi användas med målet att härda cancer.
Neoadjuvant kemoterapi: Med ett neoadjuvant tillvägagångssätt ges kemoterapi före operation för att minska tumörens storlek så att operation kan utföras. I den meningen är det också ett botemedel.
Adjuvant kemoterapi: Många människor är bekanta med adjuverande kemoterapi, eller typen av kemoterapi som ges efter operationen (till exempel med bröstcancer från tidigt stadium). Med detta tillvägagångssätt är målet att bli av med eventuella kvarvarande cancerceller som kan ha rest bortom den ursprungliga tumörens plats för att minska risken för återkommande.
Palliativ kemoterapi: Palliativ kemoterapi, till skillnad från andra tillvägagångssätt, är inte avsedd att bota en cancer. Det kan minska storleken på en cancer och förbättra symtomen (till exempel kan det krympa en tumör så att det inte längre sätter på nervsystemet och orsaka smärta) och i vissa fall kan förlänga livet under en kort tidsperiod (ofta ett par månader).

Medan de olika målen skiljer sig från varandra, har en stor studie visat att de flesta människor som har kemoterapi för stadium 4 cancer (i studien, personer hade lungcancer eller koloncancer) inte förstod att det fanns liten chans att det skulle bota sjukdomen. Eftersom kemoterapi kan bära signifikanta biverkningar behöver personer som överväger palliativ kemoterapi förstå målet med terapi så att de kan fatta ett personligt beslut om fördelarna och riskerna med behandlingen själva.

Palliativ strålterapi

Palliativ strålterapi används på ett liknande sätt. Målet med behandlingen är att minska symtomen, även om strålningen inte kan bota cancer. Med detta sagt kan palliativ strålning förbättra livskvaliteten avsevärt för personer som behandlar benmärg från benmetastaser, ryggmärgs kompression (när nerverna uppträder på grund av metastaser i ryggraden) som har respiratoriska symtom på grund av obstruktion av en luftväg och mycket mer. Med kan palliativ strålning också minska risken för neurologisk skada som kan leda till förlamning.

Ditt palliativa vårdteam

Palliativ vård ges per definition av ett lag, och den viktigaste medlemmen i det laget är du. Genom noggrann kommunikation arbetar dessa personer med olika specialiteter med dina insatser för att utforma en behandlingsplan som är avsedd att göra din livskvalitet så bra som möjligt. Medlemmar i ditt lag - förutom dig själv - kan inkludera:

En palliativ vårdläkare eller annan vårdspecialist
En sjuksköterska
En socialarbetare
En kapell
En fysisk terapi eller respiratorisk terapeut

Detta team arbetar också nära din onkolog och andra läkare, varför alla är medvetna om effekterna av de andra behandlingarna och rekommendationer om ditt välbefinnande.

När och Hur ofta

Palliativ vård bör helst börja vid en diagnos av cancer och kan startas när som helst därefter. Under det senaste decenniet har många studier gjorts med olika cancerformer, med majoriteten som visar fördelar med tidigare vård. Även om det är helt klart att tidig införlivande av palliativ vård kan förbättra livskvaliteten behandlas nu hur ofta denna typ av vård ska äga rum. En 2018 studie publicerad i Lancet Oncology slutsatsen att i stället för ett samråd (eller spridning av uppföljningskonsultationer) är integrationen av palliativ vård under hela cancerturen mest fördelaktig.

Hur man får en palliativ vårdkonsult

Några av de större cancercentren erbjuder nu ett palliativ vårdkonsult när någon diagnostiseras. Eftersom hela begreppet palliativ vård är ganska ny (även om studier har visat sig ha en positiv inverkan under en tid) kan du behöva begära ett samråd. Om du inte hör om palliativ vård antar inte att din läkare bestämde att det inte skulle vara till nytta för dig. Som med andra aspekter av cancervård kan det vara din egen advokat som hjälper dig att få den vård du förtjänar.
Ett ord från Verywell
För mycket av historien har målet om cancerbehandling fokuserat på cancerens skurk, och endast sekundärt på livskvaliteten för människor som genomgår dessa behandlingar. Tillkomsten av palliativ vård har varit en välsignelse för många, vilket medför frågor som rör livskvalitet tillbaka till den främre brännaren. Eftersom hela begreppet palliativ vård är relativt ny har man nyligen nyligen infört riktlinjer och det finns ett brett spektrum av vård vid nuvarande tidpunkt. Vad det innebär är att du kanske behöver låta ditt palliativa vårdsteam veta hur de bäst kan hjälpa dig. Höj ditt mest om frågor och problem, oavsett vad de råkar vara.