Tips för att hantera interferon biverkningar

Här är några tips för att hantera interferon biverkningar. Tyvärr är en hög dos av interferon, även känd som interferon-alfa2b (IFN), för närvarande den enda behandlingen som godkänts för melanompatienter med hög risk för återfall efter operation. Många allvarliga biverkningar har rapporterats av dem som tar IFN, inklusive problem i hud, muskler, mage, hjärta, njure, lever och blod. Vissa biverkningar, såsom trötthet, kan till och med bestå för hela året som IFN tas. Här är några enkla tips som hjälper dig att klara det här utmanande läkemedlet:

Influensaliknande symtom

Influensaliknande symtom (feber, frossa, huvudvärk, muskelsmärta, illamående, kräkningar) varar cirka en till tolv timmar efter att ha fått en dos av IFN. Lyckligtvis kommer din kropp att utveckla en tolerans över tiden och symptomen kommer långsamt att dämpas. Om du tar acetaminophen (tylenol), anti-kräkemedel (kallad "anti-emetics") eller icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (som aspirin, Advil och naproxen) innan du injicerar IFN kan du minska svårighetsgraden av dessa symtom. Att dricka mycket vatten (två liter eller en halv gallon per dag) kan också hjälpa till.

Trötthet

Trötthet är en vanlig biverkning av IFN och rapporteras hos 70 till 100 procent av patienterna. Det ökar vanligen i intensitet, eftersom behandlingen fortsätter och kan vara mycket försvagande. För att hjälpa till att hantera din trötthet borde du äta en balanserad kost, alternativt mellan viloperioder och aktivitet, öka din aeroba aktivitet med träning, planera mer ansträngande aktiviteter under tider med toppenergi och se till att du dricker mycket vatten.

Viktminskning

Patienter som behandlas med IFN klagar ofta på brist på aptit, viktminskning och känner sig "fulla" snart efter att ha börjat äta. Eftersom korrekt näring är nyckeln till att kunna fullfölja hela behandlingen med interferonbehandling, bör du försöka att äta små, vanliga måltider, använda högproteintillskott och ta multivitaminer. Och var inte blyg om att fråga familj eller vänner att hjälpa till att förbereda dina måltider!

Mentala symtom

De vanligast rapporterade IFN-relaterade psykiatriska biverkningarna är depression och irritabilitet, men också vanliga är apati, sömnstörningar, tremor, sexuell dysfunktion, minnesförlust, maniska symtom, kognitiv dysfunktion och självmordstankar. Tala om för din läkare eller sjuksköterska om du känner dig speciellt deprimerad så att antidepressiva läkemedel (som citalopram, escitalopram, fluoxetin, paroxetin eller sertralin) kan övervägas. Å andra sidan, om du upplever mani, bipolära symtom eller svåra humörförändringar, kan du behöva ett akutmottagande med en psykiater.

Levertoxicitet

Din läkare kommer att övervaka funktionen av din lever under IFN-administrering. Avstå från att dricka alkohol eller ta några anestetika eller statinsmedicin (som Lipitor eller Zocor). Om du tar acetaminophen, var noga med att hålla fast vid den rekommenderade dosen.

Arbeta under terapi

De influensaliknande symtomen och utmattningen i samband med IFN gör det mycket svårt för personer som kräver krävande jobb, som kräver långvarig uppmärksamhet, särskilt för transport och tung maskinarbetare, piloter och buss- och lastbilsförare. De med sådant ansvar bör varnas för att acceptera de fulla kraven på deras yrke medan de genomgår IFN-behandling. För de flesta andra är det vanligtvis möjligt att återuppta dina vanliga aktiviteter i det dagliga livet under pågående behandling.
För att IFN ska vara så effektiv som möjligt är det viktigt att du tar hela året lång dos. Biverkningar måste identifieras och behandlas snabbt innan de blir svårare, så var noga med att hålla kontakten med din läkare eller sjuksköterska.