Vad är onkogenes?
Ordet bildas av "onco" (det latinska ordet för "tumör") och "genesis" som betyder "början". "Tumorigenesis" är en annan term som används för denna process. Ett annat ord, "cancerframkallande", betyder ungefär samma sak, även om det ibland används för att referera till den tidigaste delen av processen när tumörbildning först börjar.
Vad är cancer?
För att förstå onkogenes hjälper det att förstå vad en cancer verkligen är. Cancer är ett namn på en grupp sjukdomar som delar vissa likheter men har vissa tydliga skillnader, både när det gäller de specifika förändringar som har inträffat och de möjliga behandlingsalternativen. Till exempel är en bröstcancer annorlunda än en cancer som härrör från en annan del av kroppen, som tarmcancer.Men även med cancer som förekommer inom ett enda organ finns det många olika subtyper av cancer som kan reagera annorlunda mot behandlingar. Det finns många olika typer av bröstcancer, och fler subtyper kommer sannolikt att upptäckas som forskare lär sig om de specifika skillnader som kan uppstå.
Vad är celler?
Celler är de små enskilda arbetsenheter som komponerar kroppens vävnader och organ. Varje cell innehåller sin egen kopia av DNA, det genetiska materialet du arv från dina föräldrar. Olika celler har olika syften och gör olika jobb beroende på var i kroppen de finns. Inuti varje cell är maskinen den behöver för att kopiera sitt genetiska material och dela upp för att skapa en ny "dotter" -cell. Men detta bör ske endast under specifika, kontrollerade omständigheter.Som ett exempel är det normalt att vissa typer av benceller växer och delas i barn som de blir längre. Celler i din hud replikeras normalt också, för att ersätta de gamla, döda hudcellerna som kontinuerligt kasta. Vissa immunceller ska replikera sig som en del av ditt immunsvar mot infektion. Men andra celler i din kropp ska inte replikera och dela under normala omständigheter. Exempelvis replikerar muskelceller inte normalt sig hos vuxna.
Cancer kan inträffa när en cell eller grupp av celler börjar onormalt växa och dela på ett okontrollerat sätt. I stället för att dela endast vid behov, kan de börja delas i onödan.
Därefter delas dotterceller i de abnormala cellerna samma tendens att dela upp, vilket skapar ännu fler celler. I vissa fall kan cancercellerna invadera andra områden och störa de normala cellernas funktioner. Detta kan leda till symptomen på den specifika cancer, och det kan orsaka död om den inte behandlas.
Ett mycket komplicerat system för signalering i och utanför cellerna utlöser replikationsprocessen (kallad mitos). Det finns många kontroller och saldon på plats för att se till att cellerna inte delar upp och replikerar när och var de inte ska. Det finns många olika viktiga proteiner som hjälper till att reglera celldelning - dessa kodas av specifika gener i ditt DNA. Andra viktiga proteiner arbetar för att hjälpa din cell att känna igen när den inte fungerar normalt.
Genetiska mutationer
Under vissa omständigheter kan något skada det DNA som kodar för ett av dessa viktiga proteiner. Ibland lyckas cellen att reparera DNA framgångsrikt utan problem. Andra tider kan DNAet dock inte repareras korrekt, vilket leder till det som är känt som en genetisk mutation. Denna mutation skickas sedan ner till varje ny dottercell. Proteinet som framställs från det muterade DNAet kan inte fungera som det normalt skulle.Även om det kanske inte är en stor fråga först kan cellen uppleva mer skada på andra viktiga delar av DNA-andra genetiska skador eller "träffar". En cancer uppträder när en grupp celler har förlorat en kritisk massa av dessa återkopplingar mekanismer, och de replikerar sig själva utan korrekta cellulära kontroller. Detta händer genom onkogenesprocessen, som kan inträffa under många år innan en helt utvecklad cancer upptäcks. Andra genetiska träffar kan göra cancer ännu farligare genom att göra det möjligt att bättre invadera vävnader eller uppnå blodtillförsel. Andra genetiska "träffar" kan förhindra att cellerna går igenom de normala processerna av cellulär död (kallad "apoptos).
Några av de "träffar" som uppstår beror inte på förändringar i själva DNA: n, men på grund av förändringar på molekyler som är fästa vid DNA: n eller dess förpackningsmaterial. Dessa kallas "epigenetiska" förändringar. Till exempel kan tillsatsen av en molekyl vid en specifik plats öka hur ofta en specifik gen görs till ett protein. Eller det kan göra det omvända. Beroende på den aktuella genen kan detta bidra till oncogenesprocessen.
Genom denna komplexa process är cancervävnaden benägen att invadera närliggande vävnad vilket kan försämra dess funktion. Det kan också metastasera. Det betyder att cancercellerna kan spridas genom blod eller lymfsystemet och börja växa i andra delar av kroppen, som lungorna eller levern.
Vad är skillnaden mellan ett sant cancer och en godartad tumör?
En viktig egenskap hos en sann cancer är denna förmåga att invadera närliggande vävnad eller potentiellt metastasera i hela kroppen.Godartade tumörer delar vissa egenskaper med cancer. De kan ha plockat upp några genetiska "hits" som gör att de uppför sig lite annorlunda än normal vävnad. De kan också dela på några okontrollerade sätt. De har emellertid inte så många allvarliga genetiska och epigenetiska träffar som cancer. Per definition är en godartad tumör inte utsatt för massiv spridning i kroppen. I sällsynta fall fortsätter en godartad tumör att bli en malaktig, en sann cancer, men vanligtvis sker det inte. Vissa godartade tumörer orsakar emellertid ibland problem. Det kan till exempel hända om man pressade på ett närliggande viktigt blodkärl.
Vad som orsakar cancer?
Cancers är en komplex grupp av sjukdomar med en komplicerad uppsättning orsaker. Allt som kan skada DNA eller orsaka vissa epigenetiska förändringar kan öka risken för cancer.Cancerframkallande ämnen
Sådana substanser som kan skada DNAet kallas cancerframkallande ämnen. DNA-skador på specifika gener kan leda till oncogenesprocessen. Till exempel kan överdriven exponering för joniserande strålning från solen öka risken för att få hudcancer. Exponering för DNA-skadliga ämnen i cigaretter kan öka risken för lungor och andra cancerformer. Vissa ämnen orsakar inte direkt DNA-skador, utan ändrar istället epigenetisk kodning på ett sätt som gör cancer mer sannolikt.I de flesta fall anses det att en mängd olika faktorer måste komma ihop för att orsaka cancer. Med andra ord måste en person uppleva mer än en genetisk eller epigenetisk förändring för att utveckla sjukdomen. När en cell är cancerös, har den fått ett antal genetiska mutationer att det fortsätter att vidarebefordra till sina dotterceller då det delar sig.
Störningar i cellfunktionen
Faktorer som spänner celler och stör normal cellfunktion kan också öka risken för cancer. Till exempel är vissa celler i matstrupen utsatta för syra från magen hos personer med gastroesofageal refluxsjukdom. Detta kan leda till dysplasi, ett förkreativt tillstånd där celler inte helt uppträder normalt men inte verkar som fullt utvecklade cancerceller. Dessa celler, ibland, men inte alltid, fortsätter att utveckla en cancer. Det finns växande bevis på att denna och andra typer av kronisk inflammation kan öka risken för cancer också.Virala infektioner
Infektion med vissa typer av virus kan också öka risken för cancer, men inte alla med viruset kommer att utveckla det. Dessa virus kan införa genetiskt material i normala celler som kan bidra till utveckling av cancer. I andra fall kan de störa immunsystemet, vilket ökar risken för cancer.Familjehistoria
En familjehistoria är också en viktig faktor. Människor som har ärft vissa gener från sina föräldrar är mer mottagliga för att få cancer. Det beror på att vissa varianter av särskilda gener kan vara mer mottagliga för cancerbildning. BRCA-genen till exempel gör ett protein som är viktigt för normal DNA-reparation. Personer födda med vissa variationer av denna gen kan vara mer benägna att utveckla vissa typer av cancer jämfört med personer som inte har den muterade versionen.Ålder
Ålder är också en stor riskfaktor. Förutom vissa cancerformer som nästan alltid förekommer hos barn ökar risken för de flesta cancerformer med ålder. Det beror på att människor normalt ackumulerar mutationer i sina gener över tiden. Med ökad ålder finns det en ökad risk att en av dina celler kommer att få nog av den felaktiga typen "hit" för att få cancer.Det är viktigt att notera att vissa människor får cancer även om de inte har en familjehistoria av cancer, och även om de inte utsätts för några kända cancerframkallande ämnen.
Förebyggande tekniker
Generellt sett kan man minska risken för cancer genom att sänka exponeringen för dessa möjliga genetiska och epigenetiska "träffar".Tips för förebyggande av cancer
- Röker inte
- Använd inte alkohol för mycket
- Undvik exponering för cancerframkallande ämnen (som asbest)
- Använd solskyddsmedel och andra åtgärder för att minska UV-skador från solen
- Använda vacciner för att förhindra exponering för virus som kan öka risken för cancer
Cancerbehandling och onkogenes
Onkogenes har redan inträffat hos personer som diagnostiserats med cancer, och denna process kan inte vändas. Många typer av cancerbehandlingar fokuserar på att ta bort cancerceller från kroppen. Till exempel kan en kirurg kunna ta bort alla cancerceller från kroppen, härda sjukdommens person. Andra behandlingar, som kemoterapi, kan fokusera på att döda cancercellerna. Sådana behandlingar fungerar inte genom att stoppa onkogenesen, men genom att helt avlägsna cancerceller från kroppen.Andra typer av cancerbehandlingar hindrar dock cancerceller från att vara lika farliga för kroppen. Exempelvis stoppar vissa behandlingar cancerens förmåga att bilda nya blodkärl (angiogenes). Andra behandlingar kan sakta på cancer på andra sätt. Genom att sänka cancers tillväxt kan de hjälpa cancer från att få ytterligare genetiska träffar som kan göra det svårare att behandla. På så sätt kan dessa behandlingar sakta eller till och med stoppa processen med onkogenes. Men de flesta kommer också att behöva andra behandlingar som direkt tar bort cancer från kroppen.
Vad det betyder om du har precancerösa celler
