Vad är Proton Beam Therapy för cancer?

Protonstrålbehandling för cancer liknar strålterapi, men använder höga energiprotoner i stället för fotoner eller röntgenstrålar för att skada tumörer. Det används vanligtvis för tidiga stadium tumörer (stadium I, II och III) och har använts för många olika typer av cancer, såsom lungcancer, prostatacancer, barndomskräftor och mycket mer. Även om protonbehandling har fördelen av en mer exakt leverans av strålning (som är användbar för cancerformer som hjärntumör) är det främst att minska korttidseffekterna och strålningens långsiktiga biverkningar. Låt oss titta på några av fördelarna och nackdelarna med protonstrålebehandling, potentiella biverkningar och vad du kan förvänta dig.
Eftersom protonstrålebehandling är relativt ny på scenen (den användes först 1990, men har nyligen blivit mer tillgänglig) kan du känna dig orolig och förvirrad. Att lära sig om denna behandling är ett viktigt steg mot att känna sig bemyndigad i din cancervård.

Hur Proton Beam Therapy Works

Den korta förklaringen av hur protonstrålterapi fungerar är det som liknar konventionell strålterapi. Den använder energi för att skada eller förstöra cancerceller.
För dem som vill förstå mekanismen för denna behandling på ett djupare sätt arbetar protonstrålebehandling genom att accelerera protoner (positiva partiklar) till ett hög energitillstånd via en partikelaccelerator (en cyklotron eller synkroton). Detta höga energiläge tillåter protonerna att resa genom vävnad direkt till en tumör; vilket resulterar i ett mycket lokaliserat bombardemang av protoner på tumören.
Protoner är positivt laddade och lockar därför negativa laddningar. När en proton lanseras nära en molekyl såsom DNA, kommer negativt laddade områden av molekylen att lockas till protonen, vilket således störa den normala orienteringen och funktionen hos dessa molekyler. Resultatet av denna process är i slutänden cancercellerna.

Skillnader mellan "normal" strålterapi och protonterapi

Protonbehandling och konventionell strålterapi ordineras båda av strålkliniker. En av de mest uppenbara skillnaderna är behandlingsplatsen. Protonterapi riktar sig till mycket specifika platser, vilket kan leda till mindre skador på omgivande vävnader. Konventionell strålbehandling är mindre riktade och fler "normala" celler i en tumörregion kan skadas.
Protonstrålebehandling är inte en enda typ av behandling, men det finns snarare olika typer och metoder. Nyare typer av protonstrålterapi, såsom pencil beam scanning menas att göra denna terapi ännu mer acceptabel.

Cancers typer som behandlas med Proton Beam Therapy

Protonstrålebehandling används vanligtvis för lokaliserade tumörer (stadium I, II eller III) och används sällan för stadium 4-tumörer (tumörer som har spridit sig till andra delar av kroppen). Det kan användas ensamt eller kombinerat med andra behandlingar som kirurgi, kemoterapi, immunterapi eller traditionell strålbehandling. Vissa typer av cancer där protonstrålebehandling kan användas är:

Lungcancer: Protonbehandling för lungcancer kan användas för cancer i tidigt stadium som inte kan behandlas med operation eller för återkommande när konventionell strålbehandling redan har givits.
Hjärncancer: Det exakta leveransområdet som erbjuds av protonstrålebehandling kan vara fördelaktigt för hjärntumörer, i vilka även små mängder skador på närliggande normala vävnader kan ha signifikanta biverkningar.
Barndomskräftor: Protonstrålterapi, som diskuteras nedan, kan göra mindre skador på närliggande normala vävnader. Eftersom DNA-skador på normala celler kan leda till sekundär cancer, anses det att denna behandling kan vara ett bättre alternativ ibland för barn.
Huvud och nackcancer
Lever cancer
Gallblåscancer
Cancer i matstrupen
Magcancer
Prostatacancer
sarkom
Ögoncancer

Vissa icke-cancerösa tumörer, såsom godartade hjärntumörer, kan också behandlas med protonbehandling.

Fördelar och risker med protonbalkterapi

Det finns många nya behandlingar för cancer som uppstått under de senaste decennierna, och det här är underbart. Samtidigt, när det finns olika behandlingsalternativ, måste du och din onkolog ta ett beslut om vilken behandling som är bäst för dig som individ.
Vissa människor listar ut potentiella behandlingar och väger sedan alternativen utifrån hur effektiva behandlingarna kan vara samt de möjliga biverkningarna (och vilka biverkningar de anser vara mest och minst irriterande). Att lista fram och nackdelar med protonbehandling kan hjälpa till med denna process.

fördelar

Fördelar med protonterapi innefattar:
Exakt leverans med mindre långsiktig skada
Protonstrålebehandling ger skador på ett väldigt exakt område av vävnad. Detta kan vara särskilt bra för tumörer som ligger nära viktiga strukturer, såsom hjärntumörer eller lungtumörer som ligger nära hjärtat.
Kan ge en högre strålningsdos
På grund av den exakta leveransen av protoner kan en högre stråldos ofta levereras till en tumör med protonstrålebehandling.
Mindre skador på omgivande vävnader och färre långsiktiga risker
Ett exakt område för strålningsleverans med protonstrålbehandling kan resultera i mindre skador på omgivande vävnad. Detta kan inte bara minska biverkningarna (på grund av mindre skador på normala friska vävnader) men det kan också minska sannolikheten för att utveckla sekundär cancer (cancer som orsakas av cancerbehandlingar som strålbehandling och kemoterapi). Det anses att risken för sekundär cancer kommer att vara lägre med protonstrålbehandling än konventionell strålterapi, vilket gör det särskilt viktigt för ungdomar med cancer.
Huvud och nackcancer, särskilt de som är relaterade till humant papillomavirus (HPV), har en högre överlevnadshastighet än icke-HPV-relaterade tumörer, vilket innebär att människor ofta måste klara de långsiktiga biverkningarna av strålning under många år. I denna situation kan protonstrålebehandling vara att föredra för konventionell strålning. Det anses också att protonbehandling kan leda till mindre smaksdysfunktion än strålterapi hos personer som har huvud och nackcancer.
Kliniska prövningar pågår samtidigt som protonbehandling jämförs med konventionell strålning hos kvinnor med bröstcancer från tidigt stadium. Eftersom strålbehandling för bröstcancer kan skada hjärtat, anses det att protonbehandling kan leda till mindre hjärtskada, men det är inte känt vid denna tidpunkt. (Luftvägarna används vid konventionell strålning vid vissa strålningscentraler för att minska exponeringen av hjärtat mot strålning.)
Protonbalkar är enklare att kontrollera
Protonbalkar är lättare att kontrollera än konventionell strålning. Dessutom, när strålen når tumören stannar den, snarare än att resultera i spridning och överträngning.
Väl tolererad
Protonstrålebehandling tolereras vanligtvis väl med färre kortvariga biverkningar än konventionell strålterapi, såsom hudirritation.
Oanvändbara tumörer
Protonbehandling (och stereotaktisk kroppstrålebehandling eller SBRT) kan användas för tidiga cancerformer som i teorin ska fungera men anses vara oanvändbara på grund av deras placering nära viktiga strukturer eller när en person inte är en bra kandidat för operation.

nackdelar

Nackdelar med protonterapi kan innefatta:
Kan sakna cancer utanför strålningsfältet
På grund av det exakta området för strålning kan protonbehandling sakna små områden av cancerceller och metastaser som ligger nära, men utanför strålningsfältet.
Kosta
Vid nuvarande tidpunkt är protonstrålebehandling ungefär dubbelt så dyr som konventionell strålterapi på grund av kostnaden för kostnaden (protonbehandling kräver en stor linjär accelerator). Det kostar för närvarande mer än 200 miljoner dollar att bygga en anläggning.
Unika utmaningar
Utmaningar med protonbehandling inkluderar rörelsehantering och förändringar i anatomi som äger rum före och under behandlingen.
Begränsade faciliteter
Eftersom endast en handfull eller så många protonstrålterapicentra finns tillgängliga i USA, kan människor behöva resa ganska långt för att få denna behandling.

Alternativ till Proton Beam Therapy

Medan konventionell strålterapi typiskt är mindre precis och innebär mer "scatter" än protonstrålterapi, ger nyare strålteknik också mycket mer exakt leverans av strålning.

Stereotaktisk kroppstrålningsterapi (SBRT)

Ett exempel är stereotaktisk kroppstrålningsterapi (SBRT). Med SBRT levereras högre doser av strålning till ett exakt område. SBRT kan användas med en botande avsikt för tumörer som inte kan avlägsnas kirurgiskt på grund av deras placering eller för att behandla "oligometastaser" (enskilda eller bara några metastaser i hjärnan, lever eller lung från fasta tumörer).
I en översyn av 2017 av studier som jämförde protonstrålterapi med SBRT fann forskarna inga märkbara skillnader i effektiviteten av dessa två metoder för behandling av lungcancer från små celler.

Eventuella biverkningar av Proton Beam Therapy

Liksom de flesta cancerbehandlingar kan protonstrålebehandling orsaka biverkningar och komplikationer. Även om protonstrålebehandling levereras till ett exakt område kan skador på normala celler i närheten av tumören inträffa. Många av biverkningarna liknar biverkningarna av konventionell strålbehandling, men på grund av det exakta fokuset på skador kan det vara mindre allvarligt. De vanligaste biverkningarna är:

Trötthet

Som med konventionell strålterapi är trötthet en av de vanligast rapporterade symtomen på behandling. Denna trötthet tenderar att vara störst ju längre i behandling du är.

Hudrödhet / utslag (strålningsdermatit)

Rödhet är vanlig med protonstrålbehandling, och mindre vanligt kan blåsning och hudfördelning uppträda.

Håravfall

Hårt förlust kan uppstå i den region där protonstrålebehandling ges det är vanligt. till exempel kan förlust av hår på huvudet inträffa när protonbehandling används för hjärncancer och håravfall på bröstet kan uppstå med protonbehandling för lungcancer. Till skillnad från håravfall i samband med kemoterapi, håravfall relaterade till proton strålbehandling kan vara permanent.

Inflammation i regionen där protonterapi ges

När protonbehandling ges till bröstet kan lunginflammation som kallas strålningspneumonit förekomma. Det är viktigt att känna igen lunginflammation (med symtom som hosta, andfåddhet eller bröstsmärta vid andning), eftersom strålningspneumonit ska behandlas för att minska risken för att utveckla lungfibros (lungörrning). Inflammation (och ibland fibros) kan förekomma i andra regioner, till exempel matstrupen och mer.

Förberedelser för Proton Beam Therapy

Det finns flera viktiga steg innan protonstrålebehandling startas.

Var finns Proton Beam Therapy tillgänglig?

Det finns fortfarande ett begränsat antal cancercentrum i USA och globalt vilket ger möjlighet till protonstrålebehandling. En karta över protonterapicentra kan visa dig om denna behandling erbjuds nära din plats. Om du behöver resa är det viktigt att väga de potentiella fördelarna med protonstrålterapi i förhållande till strålterapi, för att utvärdera din försäkringsskydd och kostnader utan kostnad, och fråga dig själv hur långt du är villig att resa.

kartläggning

Innan behandlingen med protonstrålbehandling startas kommer du att träffas med en strålbehandlingskliniker som diskuterar vad du kan förvänta dig, och fördelarna samt riskerna med proceduren. Du kommer att ha en CT-skanning som görs för att kartlägga din kroppsområde som ska behandlas och kommer att vara utrustad med en immobiliseringsanordning (som med konventionell terapi). Denna form kommer att placeras över den del av din kropp som mottar strålning under varje behandling.

Behandlingsschema

På samma sätt som konventionell strålning, behandlas protonstrålebehandlingar ofta dagligen under veckan för totalt 20 till 40 sessioner. Medan den faktiska strålningsdelen av besöket bara tar en minut eller två, kommer de flesta mötena att vara 30 till 45 minuter.
Protonbehandling är inte smärtsam, och ingen bedövning behövs (med undantag för barn som kan kräva att sedationen ska vara still under behandlingen).

Ett ord från Verywell

Protonstrålterapi erbjuder ännu ett alternativ till behandling av cancer. På grund av sin förmåga att precis fokusera strålning på cancer, är dess främsta fördelar inte att eliminera cancer utan att minska risken för biverkningar relaterade till behandling. Som sådan kan det vara ett bra alternativ för tumörer som är nära vitala strukturer och för yngre människor som kan ha lägre risk för sekundär cancer med protonstrålebehandling jämfört med konventionell strålning.
Det kan också användas för tumörer som tidigare har behandlats med konventionell strålning men återkommit. Den exakta platsen för behandling kan också tillåta strålning att ges vid en högre dos än konventionell strålning.
Det finns för närvarande kontrovers om snabb adoption och utveckling av centra som tillhandahåller dessa behandlingar, som i vissa fall kan antingen konventionell strålning eller ett förfarande som SBRT vara lika effektivt men billigare. Eftersom protonstrålebehandling fortfarande är relativt ny, har vi helt enkelt inte studierna ännu för att fullt ut backa upp de teoretiska fördelarna med protonbehandling över andra behandlingar. Diskutera det här alternativet med din leverantör för att se om det passar dig.