Vad är vaginal cancer?

Vaginal cancer är en sällsynt typ av cancer som bildar sig i vaginala vävnader hos kvinnor. För att inte förväxlas med vulva är vagina den smala, elastiska kanalen som sträcker sig från livmoderhalsen till utsidan av kroppen. Den är ca 2 till 4 tum lång. Det kallas också födelsekanalen.

Orsaker och riskfaktorer för vaginal cancer

Även om forskare inte kan precisera vad som orsakar vaginal cancer, har de identifierat flera kända riskfaktorer för sjukdomen. En riskfaktor är något som ökar sannolikheten för att du kan utveckla en sjukdom men det är ingen garanti att du kommer att få det. Riskfaktorer för vaginal cancer inkluderar:

HPV-infektion
DES-exponering (syntetiskt östrogen som ges till kvinnor före 1971 under graviditeten för att förhindra missfall, men slutligen orsakar hälsorisker för den förväntade mamman och döttrarna / sonen som de bar)
diagnostiserad med livmoderhalscancer
användning av en vaginal pessary
rökning
HIV / AIDS-infektion

Vaginal Cancer Symptom

I de tidiga stadierna orsakar normalt inte vaginalkreft några märkbara symtom. När sjukdomen fortskrider börjar symtomen att dyka upp. Symptom på vaginal cancer innefattar onormal vaginal blödning eller urladdning, bäckensmärta, en klump, bump eller skada i skeden och smärta vid samlag.
Dessa symptom är inte exklusiva för vaginal cancer; i själva verket är de symptom på andra, mindre allvarliga förhållanden.

Diagnostisk vaginal cancer

Om vaginal cancer misstänks, krävs ytterligare utvärdering för att bekräfta frånvaro eller närvaro av cancer. Resultat från en bäckprov och / eller Pap smear är vanligtvis de första utvärderingarna för att höja röda flaggor.
En kolposkopi kan då göras för att doktorn ska kunna se livmoderhalsen och vaginala väggar närmare. En kolposkopi använder ett mikroskop-liknande instrument som kallas en colposcope för att leta efter avvikelser. Under kolposkopi kan en vaginalbiopsi utföras på några misstänkta områden. En biopsi innefattar att ta bort ett prov av vävnad som ska studeras under ett mikroskop. En vaginalbiopsi görs mycket snabbt och kräver vanligtvis inte en bedövningsmedel.
Om biopsin bekräftar cancer, kommer sjukdomen att bestämmas. Staging avser en kategorisering av hur långt cancern har spridit sig i närliggande vävnader. Om avancerad cancer misstänks kan ytterligare medicinsk testning vara nödvändig för att bestämma cancerfasen.

Behandling av vaginal cancer

Din behandlingsplan beror på vilken typ av vaginal cancer, stadium och allmän hälsa. De primära behandlingsmetoderna för vaginalkreft är kirurgi och strålbehandling.
Vaginal canceroperation varierar bland diagnostiserade kvinnor. Den typ av operation som väljs väger kraftigt på tumörens storlek och stadium. Mindre vaginal cancer i tidigt stadium kan bara kräva laser eller bred lokal excisionskirurgi för att avlägsna cancervävnad, medan mer avancerade fall kan kräva mer aggressiv kirurgisk behandling, som en radikal vaginektomi (kirurgisk borttagning av en del eller hela vagina). Detta kan vara förutom en radikal hysterektomi och lymfadenektomi (avlägsnande av närliggande lymfkörtlar).

Hur man hittar en stor kirurg
Hur man hanterar ditt rädsla för kirurgi
Förändringar du kan göra som kan förbättra ditt kirurgiska resultat

Strålbehandling är också ett alternativ för behandling av vaginal cancer. Denna typ av behandling använder vissa typer av strålkastare för strålning för att minska tumörer eller eliminera cancerceller. Strålningsterapi fungerar genom att skada en cancercells DNA, vilket gör att det inte går att multiplicera. Även om strålbehandling kan skada närliggande friska celler är cancerceller mycket känsliga för strålning och dör normalt när de behandlas. Friska celler som är skadade under strålningen är fjädrande och kan ofta återhämta sig.
Två primära typer av strålbehandling är strålbehandling av yttre strålar och intern strålningsstrålning, även kallad brachyterapi. I vaginal cancer är yttre strålningsstrålning mycket vanligare än intern strålningsstrålning.

Biverkningar av strålterapi
Hur man hanterar hudbiverkningar orsakade av strålterapi

Kemoterapi är ett behandlingsalternativ för vissa kvinnor med vaginal cancer, men det är mycket mindre vanligt än kirurgi och strålning. Det ges till kvinnor som lider av avancerad stadium vaginal cancer och är ofta i samband med strålbehandling.

Förebyggande av vaginal cancer

Eftersom vi inte känner till de exakta orsakerna till vaginal cancer är det bästa försvaret vi har mot sjukdomen att undvika riskfaktorerna. Tänk på att vissa kvinnor med vaginal cancer inte har några riskfaktorer för sjukdomen, så det kan inte förhindras i alla fall.
För att minska risken för att utveckla vaginalkreft, bör du undvika att bli smittade med HPV. Att begränsa antalet sexuella partners du har och se till att din partner bär en kondom under samlag är utmärkta sätt att begränsa din exponering för viruset. Ett annat sätt att förhindra att HPV vaccineras med Gardasil, godkände FDA-godkänt HPV-vaccin. Vaccinet skyddar mot två stammar av HPV i samband med livmoderhalscancer, men kan också ge skydd mot HPV-relaterad vaginalkreft. Vaccinet är för närvarande tillgängligt för tjejer så unga som 9 till och med kvinnor upp till 27 år.
Ett annat sätt att minska risken för vaginal cancer är att undvika att röka. Om du inte röker, börja inte och om du röker, kom ihåg att det aldrig är för sent att sluta.
Att undvika tobaksprodukter hjälper dig inte bara till att förhindra vaginal cancer, det hjälper dig att förhindra många andra typer av sjukdomar och tillstånd också.
Slutligen är det viktigt att du får en vanlig Pap-smärta för din gynekologiska hälsa. Medan Pap-smeten är mest känd för att detektera onormala livmoderhalsförändringar kan det kunna upptäcka förändringar i vaginala celler som kan utvecklas till vaginalkreft om de inte är upptäckta. Tyvärr är detta inte sant för alla typer av vaginal cancer.
källor: