Återkalla eller återkalla livsuppehållande åtgärder

Du hör om det på nyheterna, du känner förmodligen någon som måste möta det, eller du kanske står inför det själv. Beslutet om när du ska dra tillbaka livsstöd eller om du vill börja det är en klibbig, förvirrad med förvirrande termer och starka känslor. Ett anmärkningsvärt fall i media var det för Terry Schiavo 2005. Hennes fall handlade om huruvida hennes man kunde bestämma sig för att avbryta sin konstgjorda näring. Det ledde till en nationell debatt. Trots att hennes fall var mycket framträdande i nyheten är det inte det enda fallet i USA. Folk står inför beslutet att hålla tillbaka eller dra tillbaka livsstöd varje dag.
Livsuppehållande behandling, även känd som livsstöd, är någon behandling som är avsedd att förlänga livet utan att härda eller reversera det underliggande medicinska tillståndet. Detta kan omfatta mekanisk ventilation, konstgjord näring eller hydratisering, njursdialys, kemoterapi och antibiotika.

Kvalitet vs livskvalitet

Förskott inom medicin och teknik hjälper människor att leva längre. Dessa framsteg inom medicinsk teknik hjälper inte bara människor att leva längre, men de bidrar till att förlänga livet för människor som inte kan behålla livet på egen hand. Detta väcker debatten om kvalitet vs livskvantitet. Etiska frågor inkluderar:

• Hjälper vi människor att leva längre på bekostnad av deras komfort och värdighet?
• Om vi ​​inte använder konstgjorda medel för att stödja livet, förnekar vi dem chansen att leva längre eller återhämta sig fullt ut?
• Vad händer om ett mirakel inträffar medan de är på livsstöd och de är botade?
• Vad händer om vi tar dem av livsstöd och de hittar botemedel strax efter att de dör?

Vem kan fatta beslut om livsstöd?

American Medical Association's Code of Medical Ethics säger att "en behörig, vuxen patient kan på förhand formulera och ge ett giltigt samtycke till förvaring och återkallande av livsstödssystem i händelse av att skada eller sjukdom gör den personen oförmögen att fatta ett sådant beslut. " Detta beslut fattas vanligtvis i form av ett avancerat hälsovårdsdirektiv eller en levande vilja. I samma dokument kan en patient utse en surrogat för att fatta beslut för dem om de inte kan. Om ett avancerat direktiv inte är upprättat och en surrogat inte är utsetts faller valet om huruvida man ska återkalla eller återkalla livsstöd till nästa släkt, enligt statsrätten.

Hur man fattar beslutet

Om du befinner dig eller någon som du älskar står inför detta beslut, är det viktigaste du kan göra att utvärdera dina egna mål och de kända önskningarna, om någon, av patienten. Samla all information du kan om vilka typer av livsuppehållande åtgärder patienten behöver, inklusive fördelar och risker för varje enskild. Granska patientens avancerade hälso- och sjukvårdsdirektiv, levnadsvilja eller önskad intensiv vårdform om de är i ett vårdhem. Om du är den utsedda hälso-surrogaten har du förhoppningsvis haft en konversation om patientens önskemål.
Om det inte finns något juridiskt dokument att hänvisa till och du inte har haft konversationer om livsuppehållande behandlingar med patienten, kan beslutet bli svårare att göra. Jag brukar rekommendera att samla alla nära släktingar och kanske mycket nära vänner för att diskutera vad patienten skulle ha velat ha. Varje person kommer att ha sina egna unika upplevelser med patienten att dra på. Det är bäst när alla patientens nära och kära kan komma överens om huruvida man ska avstå eller återkalla livsstöd. Om ett enhälligt beslut inte kan fattas kan det vara till hjälp att pröva medling. En socialarbetare eller kapell kan ofta hjälpa till att förmedla svåra situationer som dessa. Beslutet kommer till slut att falla till den utsedda eller vanliga surrogaten, men om alla patientens nära och kära kan delta i beslutsprocessen kan det hjälpa till att främja närmare relationer och förhindra vrede (och rättegångar).

Efter det att beslutet fattats

Valet om att hålla tillbaka eller dra tillbaka livsstöd är svårt att göra. Jag skulle rekommendera att få lite känslomässigt stöd under och särskilt efter att ha fattat beslutet. Att fatta ett välgrundat beslut, med hänsyn till fördelarna, riskerna och vad du tycker patienten skulle ha önskat för sig själv, kan fortfarande leda till skuldkänslor och osäkerhet. Prata med en professionell rådgivare, medlem av prästerskapet, eller till och med en bra vän för att få känslorna i det öppna och börja hantera dem. Kolla med din lokala hospicebyrå för att hitta supportgrupper av människor som har gått eller går igenom samma sak. Och slutligen, ge dig själv en paus. Du kan bara göra det beslut du känner är bäst vid den tiden.