Finns det någon skillnad mellan OTC-smärtstillande medel?

Vi ser att annonser dagligen främjar de smärtstillande egenskaperna hos Motrin, Aleve, Tylenol, Bufferin och liknande OTC-produkter som finns på apotekshyllor. I stort sett tenderar vi att hålla fast vid varumärket som vi känner igen eller tror är "bättre" än andra.
Men frågan är detta: är de bättre, och är det verkligen någon skillnad mellan en smärtstillande och nästa? Det enkla svaret är att det finns skillnader och några av dem har biverkningar eller läkemedelsinteraktioner. Innan du hämtar en flaska, vill du fatta ett välgrundat beslut om vilka som ska köpas.

Egenskapen av smärtstillande medel

Var och en av dessa populära smärtstillande medel har både fördelar och risker. Medan deras generella funktion är mer eller mindre densamma - för att lindra smärta - varierar deras verkningsmekanism och indikationer för användning.
Målen för användning kan innehålla några eller alla följande:

för att lindra huvudvärk
att behandla feber
för att lindra smärta, svullnad och styvhet i leder eller muskler
för att lindra smärta från skada
att minska några av symtomen på allergier, förkylningar eller influensa

Valet av droger beror till stor del på det tillstånd du behöver behandla och kontraindikationer som kan hindra dig från att använda en viss produkt.
Produkterna själva kan delas in i fyra läkemedelsklasser: ibuprofen, naproxennatrium, acetaminofen och aspirin. Av de fyra är ibuprofen, naproxennatrium och aspirin alla icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) med liknande verkningsmekanism. Som sådan kombineras inte NSAIDs eftersom de kan öka sannolikheten för biverkningar.
Samtidigt har acetaminofen en verkningsmekanism som inte är fullständigt förstådd. Till skillnad från NSAID-läkemedel blockerar inte droger vissa proteiner, kallade COX-enzymer, utanför centrala nervsystemet. Inhiberingen av dessa enzymer är nyckeln till att minska inflammation såväl som smärta. Som sådan används acetaminophen inte för att behandla saker som sprains eller andra inflammationsrelaterade symtom.

Motrin och Advil (ibuprofen)

Motrin och Advil är två av de mest kända varumärkena för ibuprofen och det marknadsförs även under andra namn. Det används för att behandla smärta, feber och inflammation och används vanligtvis för att lindra symtomen på migrän, menstruationskramper eller reumatoid artrit
Ibuprofen har färre biverkningar än andra NSAID men kan orsaka halsbränna och utslag. Det bör undvikas hos personer med njur- eller leverproblem och kan öka risken för högt blodtryck och hjärtinfarkt om de tas överdrivet.

Aleve (naproxennatrium)

Aleve är namnet på naproxennatrium och marknadsförs även under andra namn som Midol. Det behandlar samma symptom som ibuprofen, även om Midol (som marknadsförs som behandling för menstruationskramper) också innehåller koffein och en mild antihistamin. Fördelen med naproxen är att den kvarstår i systemet långt längre än andra NSAID.
Vanliga biverkningar är yrsel, huvudvärk och hudutslag. Jämfört med ibuprofen har naproxen en mycket större risk för magsår. Som sådan ska det tas med mat eller undvikas om du har en historia av sår eller inflammatoriska tarmkanaler (IBD).
Å andra sidan erbjuder naproxen 50 procent mindre risk för hjärtinfarkt jämfört med ibuprofen.

Tylenol (acetaminofen)

Tylenol är det mest kända varumärket acetaminophen. Det marknadsförs också under andra namn som Anacin och Panadol. Det används för att behandla smärta och feber, men det hjälper inte med inflammation.
Acetaminophen kombineras ofta med en opioid smärtstillande medicin för att behandla allvarlig smärta efter operation. Det är i allmänhet säkert vid rekommenderad dos, även om allvarliga hudutslag har visat sig förekomma hos vissa individer. Överdriven användning kan leda till leversvikt, särskilt om de åtföljs av alkohol.
Till skillnad från NSAID är inte acetaminofen associerad med hjärtinfarkt eller strokerisk.

Aspirin (acetylsalicylsyra)

Aspirin, även känt som acetylsalicylsyra (ASA), marknadsförs under namnet Bayer, Bufferin, Ecotrin och ett sortiment av generiska versioner. Aspirin används för att behandla smärta, feber och inflammation.
Uppstoppad mage är en vanlig biverkning av aspirin. Magsår och gastrointestinal blödning kan förekomma. Det händer oftast hos äldre människor, de som dricker alkohol, tar andra NSAID-läkemedel eller har blodförtunnande. Aspirin bör undvikas hos barn med feber på grund av risken för Reye syndrom (en form av encefalopati).
Till skillnad från andra NSAID-läkemedel är aspirin inte associerat med hjärtinfarkt. Faktum är att det ofta tas dagligen för att minska risken för hjärtinfarkt och stroke, särskilt hos personer som anses vara i hög risk.
Om det tas under en hjärtattack kan aspirin minska risken för dödsfall avsevärt. Å andra sidan ska det inte tas om du har stroke eftersom stroke ofta orsakas av en rygg i en ven (snarare än genom blockering). Som sådan kan aspirin göra en stroke värre genom att främja blödning.

Ett ord från Verywell

När du väljer rätt smärtstillande för dig är det viktigt att titta på biverkningarna och eventuella interaktioner mellan läkemedel. Det är en bra idé att få råd från din läkare om vilka som kan vara bäst för dig. Om du är i läkemedelsaffären och behöver några sista minuten råd, särskilt om du har medicinska tillstånd eller tar mediciner av något slag, kan du också fråga apotekaren.