Vad är en lymfocyt?
Din kropps immunsystem skyddar dig från olika invaders (som bakterier och virus) som kan orsaka skada. Lymfocytes roll i detta är att bekämpa infektioner genom att producera antikroppar, som är kemikalier som hjälper din kropp att stanna och sedan ta bort utländska infallare som bakterier, virus, svampar, parasiter och giftiga kemikalier.
Lymfocyter dödar också celler i din kropp som är infekterade med en patogen och släpper ut kemikalier för att varna andra riskförekomster. Denna process gör det möjligt att bekämpa infektioner och andra faror.
Lymfocyter rör dig runt kroppen genom lymfsystemet, som ingår i cirkulationssystemet. Lymfkärl bär klart vätska, inklusive lymfocyter och andra vita blodkroppar, genom hela kroppen för att bekämpa infektion.
Även om det finns några bevis på att en typ av lymfocyt kan attackera och förstöra smittämnet direkt, för det mesta lämnar lymfocyter den uppgiften till andra typer av vita blodkroppar, inklusive fagocyter. (Fagocyter arbetar genom att faktiskt svälja och absorbera inkräktare som din kropp ser som ett hot, som bakterier och små partiklar.)
Det finns två huvudtyper av lymfocyter: T-celler och B-celler. Varje har en särskild roll att spela i din hälsa och i hur din kropp bekämpar sjukdom. Läs vidare för att lära dig mer om dem.
Vad är T-celllymfocyter?
T-celllymfocyter är att kontinuerligt skanna och övervaka dina celler för infektion och risk för infektion. Detta fortsätter utan att du inser att det händer i din kropp.T-cellen i T-cellen står för thymus, den lilla körteln i bröstet där T-cellerna blir mogna efter att de tillverkats av din benmärg, och innan de skickas ut för att patrullera din kropp.
När en lymfocyt fläckar en cell som har infekterats med bakterier eller ett virus, fortsätter lymfocyten att döda cellen. Det kommer också att faktiskt komma ihåg det smittsamma medlet, så det kan fungera snabbare nästa gång det möter samma smittsamma problem. Detta gör att ditt immunförsvar kan identifiera och bekämpa upprepade infektioner snabbare.
Dessa T-celllymfocyter dödar också cancerceller, varför ett lovande tillvägagångssätt för cancerbehandling (kallad CAR-T-terapi) innebär att man isolerar, multiplicerar och använder en patients egna T-celler för att bekämpa en viss cancer. Dessutom finns det några bevis på att T-celllymfocyter också kan skydda dig mot bakterier genom att faktiskt fånga och döda de aktuella bakterierna.
Vad är B-celllymfocyter?
B-celllymfocyter angriper och dödar inte själva celler, virus eller bakterier. I stället tillverkar de proteiner som kallas antikroppar som faktiskt håller sig till invaderarnas yta, inaktiverar dessa inkräktare och spotlightar dem för att rensas upp av andra delar av ditt immunsystem."B" i B-celllymfocyter står för Fabricus-bursa, ett specialiserat organ i fåglar där B-celler ursprungligen upptäcktes. Människor har inte detta organ.
Även om varje B-cell endast producerar en specifik antikropp, känner kroppens stora antal B-celler kollektivt ett nästan obegränsat antal inkräktare och producerar en enorm mängd antikroppar för att bekämpa dem.
Liksom T-celllymfocyter görs B-celllymfocyter också i din benmärg. De mognar i din mjälte.
Ett ord från Verywell
Lymfocyter beter sig inte alltid i dina bästa intressen.I autoimmun sjukdom, till exempel, angriper T-celllymfocyter felaktigt dina egna vävnader och misstänker dina celler för utländska invaderare. Celiac sjukdom, till exempel, involverar en autoimmun attack på fodret i tunntarmen. Forskare är inte säkra på vad som driver T-celler för att göra detta.
Du kan också utveckla cancer som specifikt påverkar dina lymfocyter. Denna typ av cancer kallas Hodgkins sjukdom eller icke-Hodgkin lymfom. Det finns flera olika typer av Hodgkins sjukdom och icke-Hodgkin lymfom, och typen du har bestäms av typen av lymfocyter som är inblandade. Hodgkins sjukdom involverar endast B-celllymfocyterna, till exempel, medan icke-Hodgkin-lymfom kan involvera antingen B-cell- eller T-celllymfocyterna.
